鍛接（tansetsu）的技法：爐溫管理與皮鐵、心鐵的一體化工程
※圖片為示意圖。目錄
鍛接是什麼——打造日本刀構造的焊接技術
日本刀的刀身並非由單一鋼材構成，而是具備多種鋼材組合而成的複合結構。實現此複合結構的核心技術，正是鍛接（tansetsu），英語稱為「forge welding」，即高溫壓接焊接。
鍛接的目的在於將碳含量各異的鋼材一體化。日本刀的典型結構「本三枚（hon-sanmai）」或「四方詰（shihozume）」等，皆由此鍛接技術實現。皮鐵與心鐵各自的功能及碳含量差異，詳見皮鐵與心鐵的複合結構。
為何需要複合結構——硬度與韌性的兼顧
日本刀所需的性能本質上存在矛盾：
- 為了鋒利：刃部必須堅硬（高碳鋼）
- 為了不折斷：刀身必須具備韌性（低碳鋼）
單一碳含量無法同時滿足兩者。因此刀工採用：
- 皮鐵（kawagane）：高碳鋼（碳含量約0.5〜1.0%）用於刀身外側及刃部
- 心鐵（shingane）：低碳鋼（碳含量約0.2〜0.5%）配置於刀身芯部（內部）
將此二層（或多層）結構透過鍛接一體化，實現「外硬內軟」的理想刀身。
鍛接的工程——爐溫與手法的較量
前置準備：鋼材的整形
進行鍛接之前，需將皮鐵與心鐵各自整形為適當形狀。折返鍛鍊重複的次數決定了此階段鋼材的緻密程度（次數與品質的關係請參閱折返鍛鍊的次數與鋼材的變化）。
皮鐵的整形：將經過反覆折返鍛鍊（orikaeshi-tanren）的皮鐵，整形為包覆心鐵的「托盤」狀。此形狀決定了鍛接後的截面結構。
心鐵的整形：心鐵作為被皮鐵包覆的芯材，整形為適當大小的方材狀。
接合面的清潔化
鍛接的成功與否，在很大程度上取決於接合面的清潔度。若接合面殘留氧化膜，將妨礙完全熔接。
傳統的清潔化手法：
- 藁灰（warahai）助熔劑的使用：加熱時撒上藁灰，使其作為「助熔劑（flux）」溶解並去除氧化膜
- 反覆敲打：加熱後迅速輕敲，以物理方式去除氧化膜
加熱溫度的管理——鍛接溫度的範圍
鍛接成功所需的溫度範圍約為1200〜1300℃。在此溫度下，鋼材呈「白熱（hakkan）」狀態，金屬具備近乎半熔融的黏性。
依爐色判斷溫度：
- 橙色（約800〜900℃）：適合鍛鍊，但溫度不足以鍛接
- 黃白色（約1100〜1200℃）：已接近可鍛接的溫度
- 白色（約1200〜1300℃）：鍛接的適當溫度
- 刺眼的白色（1300℃以上）：溫度過高，有「燒過（yake）」的危險
「燒過（yake）」的危險：溫度過高時，鋼的結晶粒會顯著粗大化，形成鍛接後強度大幅降低的「燒過」狀態。一旦「燒過」的鋼，有時難以再利用。
鍛接的執行——最關鍵的瞬間
從爐中取出的瞬間，鋼材的溫度以秒為單位迅速下降。刀工與其弟子須迅速完成以下步驟：
- 從爐中取出皮鐵（包覆心鐵者）
- 迅速置於砧（kinuta）上
- 以第一擊固定皮鐵與心鐵的位置
- 均勻敲打整體，使接合面壓接
在此期間允許的時間約為3〜10秒。要在如此短暫的時間內完成從爐至砧的移動、初擊及連續鍛打，需要刀工與弟子的完美配合。
「初擊的力道與位置是鍛接的命脈」，此刻的判斷左右著接合的成敗。
鍛接不良的種類與影響
若鍛接失敗，刀身將留下重大缺陷。
裂紋（ware）、剝離（hakuri）
皮鐵與心鐵未完全接合，研磨後皮鐵發生剝離，或刀身內部留有空洞（void）。此為致命缺陷，在實戰中會導致折斷。
鍛接線（tansetsu-sen）
接合面未完全融合，以邊界線形式殘留的現象。鑑賞時可能呈現為不自然的線條，大幅降低評價。
碳的不均勻分布
若鍛接時溫度不均勻，接合面附近的碳會發生擴散，可能無法達到設計所需的碳分布。這將導致刃文不均勻或淬火不穩定。
從現代科學角度看鍛接的意義
現代金屬工學從以下觀點評價傳統鍛接技術：
擴散焊接（Diffusion Bonding）的面向：鍛接是透過高溫、高壓下金屬原子相互擴散而接合的「固相擴散接合」之一種。高品質的鍛接中，接合面的邊界消失，成為一體均質的鋼材。
與鍛鍊效果的相乘作用：與鍛接同步進行的鍛打，促進結晶粒的細化（反覆變形所致的超微細組織化）。這正是日本刀的鋼材不僅靠「折返鍛鍊」，更透過「鍛接＋鍛鍊」的組合而提升品質的原因。若想更具體地了解爐內接合判斷的作業步驟，可參考割込造（warikomi-zukuri）的鍛接技術。
總結——日本刀的生命寄於鍛接
鍛接不僅使多種鋼材一體化，更是創造日本刀「外硬內軟」獨特結構的根幹技術。爐溫管理、助熔劑的運用、迅速的手法——這一切完美配合，方能誕生不易折斷且鋒利的日本刀。
傳統的鍛接技術只能透過師傅口授與實技訓練傳習給弟子，即使現代科學已解明其原理，技術的傳承依然依賴人與人之間的直接經驗。這正是日本刀鍛冶技術作為「文化財」受到保護的根本原因之一。
