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※圖片為示意圖。2020年代後半,尋求日本刀的外國收藏家穩定增加。歐美的日本文化愛好者、臺灣、香港、新加坡的富裕階層收藏家、有武道經驗者以及受電影、遊戲影響的年輕世代等,具有多元背景的外國買家相繼進入市場。海外拍賣會上的日本刀交易量,以及在海外收藏家論壇中查閱日語刀劍資訊的人數不斷增加,皆是其體現。
然而,日本的刀劍商多數英語應對能力不足,無法提供輸出手續說明,海外付款系統亦未完善的情況並不少見。這種準備不足,導致潛在顧客的流失。在日圓貶值的局面下,外國買家眼中日本刀的價格吸引力也易於提升,能夠應對的業者與無法應對的業者之間的差距,今後將愈發擴大。
至少需要以英語提供商品說明。應記載的資訊如下。
機器翻譯在多數情況下並不充分,使用專業術語的正確英語標記至關重要。刃文標記為 hamon、地鐵標記為 jihada、沸標記為 nie、匂標記為 nioi,這些在國際市場上已通用。另一方面,僅將「鑑定書」譯為 "certificate",無法傳達NBTHK保存刀劍與特別重要刀劍之間的等級差異。只需事先準備以英語說明各等級含義的補充資料,詢問的品質便能大幅提升。
照片品質同樣重要。外國買家多數在看到實物之前便做出購買判斷。白色背景的整體圖、帽子的放大圖、能看清地鐵質感的斜光拍攝、銘的近拍——至少應將這4種標準化。
外國收藏家若要將日本刀帶回本國,需接受文化廳的「古美術品輸出鑑查證明」審查,並將登錄證返還至登錄該刀的都道府縣教育委員會(東京都教育委員會「出口銃砲刀劍類時」)。此外,亦須個別確認帶回目的國的進口管制規定。手續繁雜,外國人單獨辦理實際上相當困難。相關制度的整體概況亦可參閱將日本刀帶出海外的方法。
強化輸出應對的具體步驟如下。
輸出申請文件的整備:將申請所需文件(刀的照片、登錄證的副本、規定的申請書等)整理為標準套組,作為說明或代辦服務提供。由於證明書的核發需要一定時間,製作包含此期間的日程說明資料亦不可或缺。
與報關業者的聯繫:預先與承辦國際運輸的報關業者,尤其是有美術品、武器類輸出實績的業者建立關係。完成輸出手續後的實際運輸,應選定有美術品運輸實績的國際運輸業者。
運輸規格的標準化:日本刀專用的木箱、緩衝材不可或缺。古美術品輸出鑑查證明書的原本不得放入行李,需於出口申報時向海關提交(文化廳「古美術品輸出鑑查證明」)。提供配合刃長訂製木箱、同箱附上刀袋及打粉套組等,可作為提升收藏家顧客滿意度的附帶服務。
收取手續費提供代辦服務,可作為附加價值業務成立。代辦費用的設定應依據所處理商品的價格帶及手續範圍加以考量,對於處理高價位刀劍的業者,亦可採納入銷售價格的形式進行差異化。
支援信用卡(Visa、Mastercard、Amex)是最低限度的條件。高額商品的情況下,有時會觸及發卡公司的使用上限,因此需要能夠順暢說明國際電匯(SWIFT/TT匯款)手續的體制。PayPal手續費較高,但在小額、初次交易中有時有效。
與外國顧客交易時,應在合約條件中明確寫明:在確認匯款前不得發貨,在進入輸出手續之前須收取全額或相當比例的預付款。整備英語的交易條款(Terms and Conditions),並明確訂定退貨、取消政策,有助於防範糾紛。
此外,雖有部分業者接受加密資產付款,但由於存在匯率風險與法律上的不確定性,一般商業交易中不予推薦。
對於外國顧客來信、詢問的英語應對,善用AI工具(ChatGPT等)即便是非英語母語者也能回覆一定品質的內容。但在法律、合約相關內容或價格談判的情境中,細微差異的錯誤有時會造成致命影響,因此建議請英語母語者審閱。
文化配慮同樣重要。歐美收藏家有積極進行價格談判的文化,而亞洲地區(尤其是臺灣、香港)的收藏家則傾向重視照片及來歷的詳細揭露。與其採取一律的應對,根據顧客背景調整溝通方式,才能建立長期的信任關係。
此外,手邊備有專業英語術語集亦十分便利。由於刀劍術語的英語標記在業界內存在分歧,建議參照NBTHK的英語資料或海外刀劍研究團體的出版物加以統一。在SNS(Instagram、X)上以英語發布資訊,在建立顧客信任與招攬客源兩方面均有成效。
整備外國顧客應對需要初期投資,但一旦建立體制,便能獲得不限於國內市場的客群。日圓貶值的局面,也可說是強化入境旅客對應的好時機。與海外知名收藏家或美術館的交易實績,亦直接關係到在國內市場的評價。
趁競爭對手尚少之際完善應對體制,將帶來中長期的差異化。日本刀文化的國際普及與事業成長,朝著同一方向前進。將入境旅客對應定位為「戰略性投資」而非「費用」,並有體系地加以整備,是今後刀劍商所需要的經營判斷。