上古刀：日本刀之前的直刀——奈良、平安早期的挖掘與正倉院寶劍

上古刀：日本最早的刀劍形式

日本刀的歷史分為五個時期：上古刀、古刀、新刀、新々刀和現代刀。上古刀是指在平安時代中期（約10世紀）之前製作的刀劍，這是在帶有反曲（sori）的彎刀尚未確立之前的時代。刀身形狀受到來自中國和朝鮮半島的直刀強烈影響，幾乎筆直的刀身是其決定性特徵。

現存的上古刀極為稀少，多數以聖寶的形式保存於正倉院、春日大社和熱田神宮等機構，或作為碎片出土於古墳和考古遺址。完整的例子全球少於數十件，使其成為刀劍歷史研究中最重要且最神秘的領域。

應注意「上古刀」這個術語本身是後來刀劍歷史研究中才確立的時期分類，當時人民實際上並不用這個名稱稱呼他們的刀劍。目前上古刀在私人刀劍買賣中極少流通，愛好者看到實物的機會僅限於博物館展覽、神社寶庫或挖掘報告中發表的照片和插圖。

大陸鐵器文化的傳播與古墳時代的刀劍

大規模鐵器文化從彌生時代末期至古墳時代傳入日本列島。鐵材和鍛造技術來自朝鮮半島，最初的重點是農具，但後來開始生產武器——特別是鐵刀。從古墳出土的大多數鐵刀與朝鮮半島南部風格非常相似，這表明它們要麼是進口的，要麼是由掌握大陸技術的工匠製造的。

刀身為直刀、單刃，長度通常為60到90厘米。埋藏於埼玉縣5世紀晚期的稻荷山古墳的銘刻鐵刀上刻有記錄「大王加多支鹵大王」系譜的銘文，證明當時已經存在高度複雜的鍛造和裝飾技術。

鐵比青銅更容易腐蝕，長期埋藏在土壤中的大多數刀劍無法保持原貌，多數情況下只有碎片或內部結構保存下來。出土物品的保存狀態受埋藏條件（土壤濕度、酸鹼度等）的影響很大，所以即使是同一時期的古墳也在陪葬品的保存上表現出差異。這種保存方面的差異是造成上古刀研究困難的因素之一。

奈良時代的刀劍——正倉院收藏的見解

直接了解奈良時代刀劍的最佳主要資料來源是保存在正倉院的寶藏。746年光明皇后呈獻給奈良大佛寺的物品中包括幾把刀劍，其中包括「金銀鈿荘唐大刀」（鍍金鍍銀、螺鈿嵌嵌刀）。全部為直刀形式，帶有精細的唐式裝飾。

金銀鈿荘唐大刀的總長度約為99.9厘米，刀身長度約為78.2厘米，沒有反曲。鞘上的設計精緻，配有螺鈿嵌嵌和金銀金屬工藝，證明刀劍不僅作為武器發揮作用，而是作為外交和儀式中的尊嚴象徵。

正倉院收藏有同一時期的多把直刀；雖然在設計和裝飾上出現個體差異，但都反映了唐式風格的強烈影響。這些寶藏原本不向公眾開放，普通公眾看到實際收藏刀劍的機會有限；大多數知識來自研究人員的報告和目錄。

然而，被認為是日本刀獨特鍛造技術——結合鍛甲和心鐵的層疊技術、通過淬火形成的刀紋——在奈良時代仍在發展中。

平安早期——從直刀到彎曲刀的過渡

9世紀見證了刀劍形式的巨大變化。這是從直刀到帶有反曲（sori）的彎曲刀的轉變。這一轉變何時發生以及為什麼發生仍然是刀劍歷史上最大的謎團之一，但已知多個因素共同作用。

• 騎兵戰法的傳播：在蝦夷征討戰役期間（780-811年），朝廷軍隊採用了騎兵戰法。通過戰鬥經驗，人們認識到彎刀在馬背上拔刀和擊打時優於直刀。
• 材料和鍛造技術的演變：利用日本砂鐵進行的tatara製鐵的發展促進了獨特的鋼鐵文化。日本砂鐵雜質少，天然產生均勻的鋼，經驗發現淬火後的冷卻差異會產生天然反曲。
• 社會需求的變化：律令體制的鬆動和地方諸侯與武士階級的興起增加了對更實用戰鬥武器的需求。

這三個因素並非各自獨立運作；相反，戰術上的必要性驅動了材料和技術的實驗，武士階級則通過戰鬥經驗將其融入，三種影響相互作用——這是審視這一發展的自然方式。與平安早期「Ho ki Yasutsuná」傳統相關的名工鍛造的作品，以其完美的反曲和美麗的hamon，被視為日本刀「完美形態」的最早例子。

上古刀的冶金分析

通過熒光X射線分析和金相學分析，上古刀的碳含量和熱處理實踐正在變得越來越清楚。調查結果顯示，前奈良時代的刀劍既有帶有摺鍛痕跡的，也有由相對均勻的低碳鋼組成的。前者表明受到大陸先進鍛造技術的影響，後者可能代表本地鍛冶工人製造的廉價大量生產物品。

大多數此類分析都是作為非破壞性調查進行的，不會切割或損傷樣品。這是上古刀研究稀有現存物品時的重要技術，因為它允許估計內部結構和組成，同時不損害其作為文化文物的價值。分析結果為即使是挖掘位置或傳承歷史不明確的刀劍的年代和技術系統提供了線索。

值得注意的是，在5世紀古墳文物中已確認層疊結構，這可被視為從大陸開始移植的先進技術在島內獨立發展的證據。

上古刀的現代意義

由於稀少，上古刀長期以來往往被忽視為日本刀劍歷史中的「史前」。然而，最近的研究越來越認識到，沒有這個時代，後來時期的日本刀劍文化就不會出現。

採納大陸鍛造技術並在日本的材料和環境中允許其獨特發展的工作，最終在10世紀以後的「古刀」時期達到高峰。靜臥於正倉院的金銀裝飾直刀不僅是工藝品，而是奈良時代日本作為東亞文明十字路口的象徵見證。

目前，大多數帶有真偽證書的日本刀劍是古刀時代以後製造的，很少有實際接觸上古刀本身的機會。然而，理解刀劍形式如何從直刀變為彎曲刀的過程，對於掌握刀劍製作哲學的基本原理是不可或缺的視角——為什麼後來的太刀和打刀帶有其特有的形態。