刀劍用語英譯指南——Katana、Hamon、Nakago 等在海外通用的說法及誤譯注意事項

在英語圈也能直接使用日語原文的詞彙

閱讀海外愛好者的文章、美術館的解說，以及拍賣會的商品說明，可以發現日本刀的用語大多不作英譯，直接以羅馬拼音表示。Tsuba、Habaki、Hamon、Nakago、Kissaki 等詞彙，與其翻譯成英語，不如直接使用日語讀音更能準確傳達。即便附上英譯，也應以羅馬拼音為主、英語說明為輔。

作為日本刀的泛稱，除了 Japanese sword 之外，Nihonto（日本刀）一詞也在收藏家之間廣為使用。面向一般讀者的文章中，Katana 常被用作日本刀的代名詞，但在日本刀劍的世界裡，它也是區分刀的種類與拵形式的詞彙。這一差異，正是後文所述誤解的起點。

本文整理了與海外人士交流時易於使用的英語表達，以及直譯後意思會產生偏差的地方。不涉及數值或制度方面的內容，僅聚焦於用語的對應關係與使用方式。

表示刀的種類的詞彙

刀的種類依長度與佩戴方式而有不同稱呼。英語中同樣直接沿用日語詞彙。

• Tachi：太刀。指刃朝下懸掛於腰間形式的刀。英語中慣例直接寫作 Tachi，與 Katana 加以區別
• Katana：刀。指刃朝上插於腰帶形式的刀。在英語圈廣泛用作日本長刀的泛稱
• Wakizashi：脇差。搭配大刀插佩的較短刀
• Tanto：短刀。短刀，英語中常以 dagger 或 knife 說明

需要注意的是，Katana 一詞在日語與英語中的涵蓋範圍並不一致。英語圈媒體中，將太刀也稱為 Katana 的例子並不罕見。另一方面，日本刀劍的說明中會區分太刀與刀，因此向海外人士說明時，若能附上一句關於懸掛或插佩這一佩戴方式差異的說明，便可減少誤解。

此外，Samurai sword 的說法雖然廣泛通用，但這是一個無法確定種類或時代的模糊詞彙。在交易或展示的說明中，明確標示 Tachi、Katana、Wakizashi 等種類，傳達效果更佳。

表示刀身部位的詞彙

刀身的部位，即便在英語說明中也以羅馬拼音為主。

• Hamon：刃文。英語中有時以 temper line 或 hardening line 說明
• Hada：地肌、鍛肌。鋼鐵表面呈現的肌理紋路，以 grain 或 steel texture 說明
• Sori：反。以 blade curvature 說明
• Kissaki：切先。以 blade tip 或 point 說明
• Shinogi：鎬。沿刀身側面延伸的稜線，以 ridge line 說明
• Nakago：莖。插入柄中的部分，以 tang 說明
• Mekugi：目釘。固定柄與莖的竹製等釘，以 peg 說明

將 Hamon 譯為 temper line 的做法雖然常見，但需要注意。在西方金屬學中，temper 多指淬火後再加熱以調整韌性的工序。日本刀的刃文是淬火使刃部變硬後，在其邊界所呈現的紋路，因此以 hardening line 說明更貼近實際工序。不過，在實際交易中，直接使用 Hamon 是最為穩妥的做法。關於刃文的種類，整理刃文種類的解說也可供參考。

莖上有時鑿有署名 Mei，英語中同樣寫作 Mei。由於 Tang 也泛指一般刀具插入柄中的部分，日本刀中寫作 Nakago，在討論署名或鏽蝕狀態的語境中較不易產生誤解。

直譯容易造成誤解的詞彙

即便是英譯通用的詞彙，也有意思涵蓋範圍出現偏差的情況。

• 將 Tsuba 譯為 guard 的情況：Guard 是涵蓋西洋劍十字形鐔等的廣義詞彙，無法傳達日本 Tsuba 在形狀、材質與裝飾傳統上的特色。寫作 Sword guard 的同時並列 Tsuba 較為穩妥
• 將 Habaki 譯為 collar 的情況：Habaki 是卡嵌在鐔下方刀身上的金具，但僅寫 Collar 難以理解其作用。應補充寫作 Blade collar，並說明其為負責固定的金具
• 將 Togi 譯為 polish 的情況：研磨不僅是單純的表面拋光，也是使刃文與地肌得以顯現的工序。寫作 Polishing 容易讓人聯想到裝飾性作業，因此需補充說明，如 Traditional Japanese polishing
• 將 Kitae 譯為 folding 的情況：雖然是指折返鍛鍊，但折返並非鍛鍊的全部，因此不能僅以 Folding 說明刀的品質

此外，僅寫 Samurai sword 無法與現代鍛造品或裝飾用複製品加以區別。無論是英語說明，都必須以不同詞彙明確標示究竟是作為日本刀處理的刀，還是仿製品。

向海外人士說明時的實務注意事項

與海外人士往來時，最好事先統一用語。例如，種類方面以 Tachi、Katana、Wakizashi、Tanto 等羅馬拼音為主，部位方面以 Hamon、Hada、Nakago 等羅馬拼音為主，並在括號內附上簡短的英語說明，這種方式較為便於操作。附上照片並標示所指的部位，可進一步減少用語上的落差。

有銘者寫作 Mei，無銘寫作 Mumei。銘的有無關係到評價，因此不作英譯，直接使用原文。拵整體寫作 Koshirae，白木保存用鞘多寫作 Shirasaya，英語中也僅補充說明至 Mounting 或 Storage scabbard 的程度。

說明的深度也會隨對方的經驗而有所不同。有關海外收藏家的動向，涉及海外收藏家的解說中有詳細介紹。關於跨境寄送與海關處理，這屬於手續問題而非用語問題，請參閱另一篇文章的各國出口指南。

總結

用英語談論日本刀的基本原則，是以羅馬拼音的專業術語為主，英語為輔。掌握 Katana 與 Tachi 的區別、Tsuba 與 guard 的差異、刃文與 temper 在工序上的不同等直譯容易造成誤解的要點，便能與海外人士進行無誤解的交流。

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