早期平安日本刀的形態學：腰反、細長刀身與小鋒
※圖片為示意圖。目錄
早期刀劍形式——如何閱讀「形式特徵」
在閱讀日本刀的形式特徵（刀的形狀）時，專家關注的主要要素分為五個廣泛的類別。
- Sori（曲度）：刀身曲度的大小及曲率頂點的位置
- Mihaba（刀寬）：刀根寬度（moto-width，靠近刀根kasane的寬度）與刀尖寬度（saki-width，刀尖處的寬度）之間的比例
- Kasane（刀厚）：刀身的厚度
- Kissaki（尖端形狀）：尖端的長度和形狀
- Sori的形式（koshizori、nakizori、sakizori）：曲率頂點所在的位置
早期平安時代（794年—10世紀末）標誌著日本刀從直刀（chokutou）過渡到彎曲刀（tachi）的一個時代的開始。這個時期的刀形式擁有與後來刀明顯不同的形式特徵。
Koshizori（腰反）——早期刀身曲度的特徵
早期平安tachi最引人注目的形式特徵之一是「koshizori（腰反）」。
Koshizori指的是刀身曲率的頂點（sori）位於nakago（茎）附近、刀的根部（腰部）的曲度。這與「nakizori（中反）」相區別，後者的曲率頂點位於整個刀身的中心附近，而「sakizori（尖反）」則是曲度偏向尖端。
為什麼koshizori在早期平安刀中很常見？存在多種理論，但最令人信服的解釋同時來自「鍛造技術的發展階段」和「實踐需求」。
在鍛造技術方面，當通過反覆鎚打和折疊進行鋼的精煉才剛開始時，實現整個刀身的均勻曲度在技術上很困難。據信，從刀根邊緣（腰部）自然彎曲刀身使得獲得相對穩定的曲度成為可能。
從實踐的角度來看，koshizori從騎馬時拔刀（nuki-zao）的角度來看是有利的。Tachi以邊向下的方式懸挂在腰間（「tachi攜帶方式」）。當從鞘中拔出刀時，具有koshizori的刀可以沿著不太可能與馬鞍發生干涉的軌跡拔出。
在測量現存的早期平安tachi（joukoutou或古代刀的早期例子）時，大多數表現出koshizori，其最大曲率峰值約在距離nakago總長度的30—40%處。
細長的根部和尖端寬度比——早期刀「錐化」的特徵
與從鎌倉時代開始的tachi相比，早期平安tachi的特點是刀寬的總體細長，以及moto-width（刀根寬）和saki-width（刀尖寬）之間的大差異。
Moto-width指的是ha-machi（刀與茎之間的邊界）附近的寬度。Saki-width指的是yokote（尖端與邊之間的邊界線）前方的寬度。saki-width與moto-width的比例越小（即刀越向尖端變窄），則稱該刀具有「大fumigomi」或「強錐化」。
在早期平安tachi中，saki-width為moto-width的55—65%的例子很常見。相比之下，鎌倉中期的tachi傾向於顯示saki-width/moto-width比例上升至65—75%。
這種刀型的細長形式和強錐化歸因於大陸（唐）刀樣式的影響。由於早期平安鍛冶師從中國和朝鮮半島傳來的方法和刀的形式開始，直刀時期的細長刀身形狀即使在過渡到彎曲tachi之後也保持了一段時間，根據這種解釋。
在東京國立博物館收藏的最古老的現存tachi之一「Tachi Meiji Furuhouoki」（估計為9—10世紀）中，可以確認細長、koshizori和小kissaki這三個特徵。
Kokissaki（小鋒）——早期的克制尖端形式
早期平安tachi的第三個形式特徵是「kokissaki（小鋒）」。
Kissaki指的是刀尖的形狀，根據大小和形式有幾種區分類型。「小kissaki」是一個相對較短的尖點，在邊後面的部分中具有克制的fukura-cho（尖端長度）。相比之下，在鎌倉中期發展的「inokubi kissaki」是一個短、圓形的尖點，而在鎌倉晚期至南北朝時期發展的長而大的「ookissaki」。
引用了兩個原因來說明為什麼kokissaki在早期平安時代很常見。
鍛造技術的限制：尖端承受強烈的應力集中，是技術上最困難的區域之一。在早期，當尖端的精確塑形很困難時，小型、克制的kissaki可能是自然形式。
實踐特性：Kokissaki被認為是強調切割（kiri）勝於刺戳（tsuki）的形式。這與平安時代主要戰鬥方式是騎馬切擊的事實相符。
Hirazukuri和Shinogizukuri——共存的時代
早期平安時代也是刀的橫截面形狀（tsukuri）的過渡時代。
在建立現代日本刀的標準形式「shinogizukuri」——一種具有沿刀寬中心延伸的脊稱為「shinogi」的構造——之前，也存在「hirazukuri」的例子，其中刀的橫截面幾乎是三角形的，沒有shinogi。
雖然hirazukuri現在主要用於短刀和wakizashi，早期時期具有接近hirazukuri的橫截面的tachi例子也被認可。這同樣反映了大陸劍術的影響和技術發展的階段。
從現存例子閱讀早期刀的形式
現存的早期平安tachi極為罕見，大多數被指定為重要文化財或國寶，收藏在博物館和神社中。
比較這些例子的實際測量結果顯示常見的形式特徵：總長度75—80公分（刀身長度約65—72公分）、約1.5—2.0公分的koshizori、2.5—2.8公分的moto-width和1.4—1.8公分的saki-width（saki-width/moto-width比例55—65%）以及kokissaki。
與後來的刀相比，這些特徵給人「曲度偏向根部的細長形式」的印象，但它們實際上是完全適應早期的鍛造技術和那個時代戰鬥方法的必要形式。
結論——早期刀形式對後世時代的影響
在早期平安時代建立的原型刀形式——「koshizori、細長和kokissaki」——成為了隨後各個時代進行改進和發展的基礎。在鎌倉時代，發生了形式變化，其中moto-width變寬，kissaki變成inokubi kissaki；在南北朝時代刀變得更大；在室町時代它們變小並變得更實用——所有這些過渡都可以通過與早期原型的比較來理解。
在按時代對日本刀進行年代測定時，刀形式的形式特徵是判斷中最重要的標準之一。理解早期刀具有什麼形式導致理解解讀後期過渡的「參考點」。
