足利尊氏的建武式目與刀劍政策：室町初期刀劍秩序的起源
※圖片為示意圖。目錄
建武中興的衰落與足利尊氏的興起
後醍醐天皇於1333年推翻鎌倉幕府，啟動了建武中興，但由於未能滿足武士的期望，在約兩年半後便告崩潰。1336年，足利尊氏通過擁立光明天皇建立了室町幕府的基礎，並在同年頒布了建武式目。該法典是幕府的基本法，界定了武士社會的規範，其中關於刀劍的條款具有重要意義。
建武式目的頒布不僅是統治規範的宣示，更是武士權力意圖在北南朝動亂導致刀劍生產激增時代，控制刀劍生產、流通和使用的意志表現。
武士政權試圖通過成文法示現秩序，建武式目因此成為室町初期幕府特質的象徵性文件。為統合地方武士勢力，不僅需要軍事力量，更需要展現禮儀和規範的框架，作為軍事裝備的刀劍也將被納入這一秩序體系。
北南朝動亂時期的刀劍過剩
北南朝時期（1336–1392），從足利尊氏的興起至其統治的確立，是歷史上最具生產力的刀劍大量製造時代之一。長ōdachi和nodachi變得普遍，備前、相州和美濃的鍛治師持續增加產量以滿足戰場需求。此時期的大規模供給也影響了刀劍品質，「北南朝時期粗糙、過大的刀劍」的評價變得如此根深蒂固，以至於在後世仍然存在。
對於尊氏的幕府而言，如何管理這種刀劍過剩是一個治國問題。隨著戰爭開始平息，規制刀劍穿戴和識別、控制傑出鍛治師成為迫切的優先事項。
鑒於此一大量生產的歷史背景，即使在同一時期的北南朝刀劍中，品質和保存狀況也存在相當大的差異。許多流傳至今的該時代tachi和ōdachi都經歷過研磨和重新整備（縮短和重新加工nakago），而保留原始nakago的作品本身就被視為珍貴。
兵器與刀劍在建武式目中的位置
雖然建武式目的直接條款中並未明確規定刀劍管制，但其基本原則——「武士禮儀和秩序的確立」——確實波及了刀劍文化。在式目頒布後，幕府逐步確立了武士刀劍穿戴的禮儀，禁止在特定場所和情況下穿戴刀劍的規定隨時間而積累。
雖然在尊氏時代仍在發展階段，但仍有記錄表明「都市地區穿戴刀劍」的限制和「在寺院和神社內使用刀劍」的禁止被推行。這可被視為通往後來「刀狩」（豐臣秀吉）的漫長刀劍管制史的起點之一。
刀劍穿戴規制的開始被後來的室町幕府反覆發佈的木製告示（kōsatsu）和公告所承繼。在幕府所在地京都控制刀劍攜帶和使用的立場，本身就是武士體制尋求力量壟斷的過程，甚至可定位為延伸至江戶時代刀劍持有身份概念的系譜。
尊氏政權與鍛治師保護的開始
在尊氏的刀劍政策中值得注意的是，保護和利用特定鍛治師作為幕府「御用」（goyō）的運動。北南朝時期的記錄顯示備前和相州的傑出鍛治師受到尊氏政權的委託鍛造刀劍的例子。這可理解為後來「御用鍛治師制度」的起源——一個幕府內部召集鍛治師至京都製造官方刀劍的框架。
雖然御用鍛治師制度作為制度性結構是從第三代將軍足利義滿時代開始確立的，但「幕府對鍛治師的包圍和優待」的基本理念早已在尊氏政權時代紮根。這是因為刀劍是武勇的象徵，掌權者對著名刀劍的擁有和贈予本身就是政治權威的表現。
御用鍛治師制度不僅是為鍛治師提供俸祿的手段；它也是鍛治師以幕府內部所要求的鍛造風格和品質自我體現的機制。獲得將軍信任的鍛治師在「御用」名義下獲得了需求和榮譽，而幕府則獲得了能夠將著名刀劍用作外交禮物的優勢。儘管在尊氏時代尚未確立為正式制度，但傑出鍛治師個別與武士勢力相聯繫的關係本身被認為已在此時期出現。
尊氏對刀劍的個人看法與現存例子
據說足利尊氏本人對刀劍懷有深刻的個人興趣。在現存材料中有尊氏向特定鍛治師委託鍛造刀劍的記錄，以及他向寺院和神社奉獻著名刀劍的記錄。鑑於室町幕府的權力基礎依賴於透過刀劍仲介的武士紐帶，這樣的興趣是很自然的。
此外，被認為是尊氏的描繪「騎馬武士肖像」包含了一把刀劍，展示了刀劍作為當時軍事領袖自我表達的工具的中心性。
武士氏族首領直接委託鍛治師鍛造刀劍，或向寺院和神社奉獻刀劍的行為超越了個人品味，具有展示權力合法性的儀式意義。通過呈現一把著名的刀劍，人們既可以祈求神靈和佛祖的保護，同時向內部和外部的觀眾展示自己的武勇和對宗教的虔誠——圍繞尊氏與刀劍關係的軼事象徵了刀劍在此時代武士社會中的位置。
室町初期刀劍秩序對後世的影響
尊氏試圖確立的「以幕府為中心的刀劍生產、流通和使用的秩序」隨著後繼將軍——義滿、義持和義教——的上台而逐步制度化。御用鍛治師制度的確立、作為「國寶」的著名刀劍的蒐集，以及都市地區刀劍穿戴的規制——所有這些都是在尊氏時期萌芽、後來開花的武士刀劍政策。
如何控制北南朝動亂時期生產的海量刀劍，以及如何在新的和平秩序中重新構成刀劍文化——足利尊氏領導下的室町初期幕府是第一個直接面對此一挑戰的。他們的奮鬥形成了後世日本刀劍文化的制度基礎。
欣賞與蒐集北南朝時期和室町初期刀劍的觀點
如今，在欣賞和蒐集可歸屬於北南朝時期或室町初期的刀劍時，幾個觀點是有用的。
- 檢查nakago的狀況：如前所述，許多該時代的ōdachi都經歷過研磨和重新整備，而保留其原始nakago的作品僅就此而言就被視為高稀有性。
- 驗證出處和傳承歷史：歷史可追溯至寺院和神社奉獻或透過武士家族傳承的刀劍擁有超越其作為純藝術品地位的歷史意義。
- 審視鑑定證書中的信息：期間和鍛治師的判定基於專業機構的評估，由NBTHK（日本刀保存協會）等機構發行的鑑定證書包含了關於期間、原產地區和鍛治師的意見。
這些觀點對於理解北南朝和室町初期所代表的刀劍歷史的轉折點，以及實際與個別刀劍接觸都是通常有用的。
