足利幕府的刀劍收藏：Dobosu的鑑賞眼與Higashiyama御物刀劍
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室町時代（1336–1573）期間，日本刀的文化地位經歷了重大變化。在鎌倉時代發揮「軍事誓言與領地象徵」作用的刀刃，在室町時代被賦予了更強的「藝術品與收藏品」特性，武士社會中刀劍鑑賞文化的基礎由此建立。這一轉變的中心人物是足利幕府家族和「同朋衆」（doboushuu）——專門的文化專家，他們為幕府服務。
足利幕府與刀劍收藏——「御物」體系的形成
足利幕府從統治初期就積極收集藝術品，日本刀成為其中重要支柱。術語「御物」（gomosu）指的是由幕府家族管理的寶物，其中刀劍是展示武士統治者權威的核心資產。
第一任將軍足利尊氏在南北朝混亂期間，從全國各地的廟宇、神社和軍事氏族那裡徵收或接受捐獻的著名刀劍。尊氏的御物收藏包括許多來自鎌倉時代的傑出作品——來自Yamashiro和Bizen的著名刀劍——這成為室町幕府家族刀劍收藏的起點。
對刀劍收藏特別熱衷的是第六任將軍足利義教和第八任將軍足利義政。義教通過地方大名和廟宇的獻禮，在加強幕府權威時積累了大量著名刀劍。在應仁之亂（1467–1477）之後，義政退隱到「東山殿」（Higashiyama-dono）（現在的銀閣寺周圍地區），專心於藝術品的鑑賞和收藏。義政的收藏統稱為「東山御物」（Higashiyama Gomosu），是日本藝術鑑賞史上的重要收藏。
同朋衆——足利幕府的刀劍鑑定專家
實際管理和鑑定足利幕府刀劍收藏的專家團體是「同朋衆」（doboushuu）。同朋衆最初是在幕府身邊服役的人員，提供雜務、娛樂和文化服務，通常帶有「阿彌」（ami）的頭銜（例如：No-ami、Gei-ami、Sho-ami）。
在刀劍鑑定領域，在同朋衆中因「目利き」（mekiki）——刀劍鑑賞家——的能力而被認可的人員被賦予管理幕府家族刀劍收藏的責任。他們的工作是多面的：鑑定新提供或購買刀劍的真偽和質量，創建整個收藏的清單和分類，管理刀劍的儲存環境，當幕府贈送或交換刀劍時選擇適當的作品，以及在外交設置中處理刀劍交換的實際事務。
同朋衆的刀劍鑑定超越了僅僅確定「真偽」。它需要系統的知識體系來判斷「由哪個地區、哪個學派、哪個時期、以何等工藝水平製成的作品」。為了滿足這些需求，同朋衆有機會檢查和比較來自全國各地的著名刀劍，積累按時期、地區和學派特徵組織的知識。
同朋衆的這一活動功能為「日本刀劍鑑定研究的起源」。後來由本阿彌家（本阿弥家）推動的日本刀劍鑑定的學術發展是在室町同朋衆實踐知識體系的基礎上發展的。
東山御物的刀劍——中世武士收藏家的偏好
足利幕府收集的刀劍，特別是義政作為東山御物一部分收集的刀劍，展現出某些明確的傾向。最值得注意的是對「鎌倉時代（舊劍時代早期）著名大師的作品」的壓倒性偏好。
義政最看重的是鎌倉時代在Yamashiro和Bizen製造的刀劍，特別是「一文字」（一文字）和「粟田口打」（Awataguchikouchi）等技術大師學派製造的刀劍。這反映出義政（及同朋衆的鑑賞眼）認為「古代刀劍——特別是由大師製造的——真正具有價值」。
這一「崇尚古劍」的價值體系傳播到整個室町武士社會，創造出「較舊的著名刀劍優於新製刀劍」的文化規範。這一規範在江戶時代被繼承，成為「舊劍」收藏需求的基礎。
刀劍外交——著名刀劍作為足利幕府的外交工具
足利幕府積極利用刀劍作為外交工具。在與明朝中國的日明貿易（Nichimin trade）中，日本刀是日方呈獻給明朝的主要「貢品」之一。
「明實錄」（Ming Shilu）包含多條記錄，記載足利幕府家族向明皇帝呈獻日本刀劍。特別是第三任將軍足利義滿從明朝獲得「日本國王」的頭銜，他的外交禮物包括許多刀劍。在明朝廷，日本刀被高度重視為「集鋒利和美感於一身的工藝巔峰」，成為隨後中國對日本刀劍需求的起點。
這種外交刀劍交換也影響了國內刀劍生產。為明朝呈獻大量達到一定質量標準的刀劍的需要，導致了Bizen的Osafune等刀劍製造中心出口導向生產的增加。這成為室町時期「Bizen刀劍大規模生產體系」的因素之一。
應仁之亂後的分散——東山御物的命運
應仁之亂（1467–1477）從根本上動搖了足利幕府家族的權力基礎，毀壞了東山御物收藏。幕府宮殿在戰鬥中被摧毀和掠奪，幕府家族的寶藏四散。
東山御物中在戰爭中倖存下來的刀劍隨後在歷史上易手。織田信長奪取了足利幕府殘餘的寶藏，豐臣秀吉在其全國統一戰役中進一步整合了來自全國各地的著名刀劍。結果，許多「曾是室町幕府家族御物一部分的刀劍」隨後被改寫了出處，如「信長所有」、「秀吉所有」和「德川幕府家族所有」。
結論——室町時代建立的刀劍鑑賞文化的遺產
足利幕府和同朋衆建立的刀劍鑑賞文化的遺產是多元的。「崇尚古劍」的價值體系成為現代日本刀評估標準的原型，同朋衆的實踐鑑定知識與後來的本阿彌家（本阿弥家）及日本刀劍鑑定學術相連接。環繞東山御物的收集、管理和外交使用實踐建立了將日本刀劍定位為「文化遺產和外交資產」而非「單純武器」的觀點。
雖然室町刀劍文化的制度基礎在戰國時期和應仁之亂的混亂中喪失，但其精神和文化遺產繼續存活於日本刀劍價值觀的深處。
