Ōta Sukemasa

Ōta Sukemasa (1522–1591) war ein militärischer Befehlshaber der Sengoku-Zeit. Als Nachkomme von Ōta Dōkan, dem Erbauer von Edo Castle, stützte er sich auf Iwatsuki Castle in der Provinz Musashi und führte einen langen Kampf gegen den Späteren Hōjō-Clan.

Ursprünge und die Nachfolge in Iwatsuki

Er war der zweite Sohn von Ōta Sukeyori, einem Gefolgsmann der Ōgigayatsu Uesugi. 1547 übernahm er nach dem Tod seines älteren Bruders die Herrschaft über Iwatsuki Castle mit Gewalt. Anstatt die Position in ordnungsgemäßer Nachfolge zu erben, ergriff er sie durch eigene Kraft — ein frühes Zeichen der Unabhängigkeit, die sein ganzes Leben lang Bestand haben sollte.

Konflikt mit dem Späteren Hōjō

Er unterwarf sich zunächst Hōjō Ujiyasu, doch in Reaktion auf Uesugi Kenshins Invasion der Kantō-Region im Jahr 1560 brach er entscheidend mit den Hōjō und wurde offen feindselig. Von da an blieb er einer der zentralen Figuren des Anti-Hōjō-Widerstands in der Kantō-Region und suchte den Konflikt über viele Jahre hinweg.

Die Kriegshunde

Was Sukemasas Ruf am meisten auszeichnet, ist der Bericht über seinen Einsatz von trainierten Hunden zur Kommunikation. Nach dem *Kōyō Gunkan* befestigte er Bambusröhren mit Briefen an den Hälsen von Hunden und ließ sie aus der Burg frei, um Kontakt mit einem separaten Außenposten in der Entfernung zu wahren. Durch diese Methode — bekannt als die "Rotation der Sanraku-Hunde" — soll er den Informationsfluss selbst unter Belagerung bewahrt und Angriffe der Hōjō abgewehrt haben. Es ist eine häufig zitierte Episode in Diskussionen über Geheimdienst und Kommunikation in der Sengoku-Kriegsführung.

Der Verlust von Iwatsuki und die Ordination

1564 ergriff sein Sohn Ujisuke Iwatsuki Castle und übergab es den Hōjō, wodurch er Sukemasa vertrieb — der Verlust seiner Heimatbasis in der bittersten erdenklichen Form, durch die Hand seines eigenen Sohnes. Nach einem gescheiterten Versuch, die Burg 1565 zurückzuerobern, nahm Sukemasa die Tonsur und adoptierte den Ordensnamen Sanrakusai Dōyo.

Dienst bei den Satake und letzte Jahre

Danach wechselte er zum Utsunomiya-Clan von Shimotsuke, bevor er in den Dienst von Satake Yoshishige der Provinz Hitachi trat und Herr von Katano Castle wurde. Dass er seine Anti-Hōjō-Position selbst nach dem Verlust seiner eigenen Domäne bewahrte und weiterhin kämpfte, während er von anderen Häusern beschützt wurde, markiert die Konsistenz seiner Karriere. Er starb 1591 an Krankheit auf Katano Castle im Alter von 70 Jahren — im Jahr nach der Zerstörung des Späteren Hōjō im Odawara-Feldzug.