* Bild nur zu Illustrationszwecken.Kawai Tsugunosuke
河井継之助
Schatz des Nagaoka-Clans von Echigo — Ein revolutionärer Militärreformer, der die Gatling-Kanone einführte, tragischer Held des Boshin-Krieges von Nord-Etsu
Beschreibung
Schatz von Nagaoka, Echigo
Kawai Tsugeunosuke wurde im Bunsei 10 (1827) als Sohn des Samurai Kawai Daiuemon in der Nagaoka-Domäne, Provinz Echigo (heutiges Nagaoka-Stadtgebiet, Präfektur Niigata), geboren und war einer der charaktervollsten und revolutionärsten Krieger der späten Edo- und Meiji-Restaurationsperiode. Obwohl er als Seniorbeamter der kleinen Nagaoka-Domäne tätig war, widmete er sich der modernen Militärreform und Waffenbeschaffung und ist berühmt dafür, das Gatling-Geschütz – das modernste Schnellfeuer-Mehrrohrgeschütz der damaligen Zeit – in Japan zum ersten Mal im tatsächlichen Kampf einzusetzen. Sein Leben war kurz und dauerte nur 32 Jahre (42 nach traditioneller Zählung), doch sein verzweifelter Widerstand während des Krieges von Boshin im Norden fasziniert bis heute die Herzen vieler Menschen.
Der Idealist Tsugeunosuke: Seine Lehrjahre
Als junger Mann ließ sich Tsugeunosuke nicht von seiner Domäne einschränken, sondern war ein idealistischer Gelehrter, der weit durch das Land reiste. Von etwa Ansei 1 (1854) an unternahm er Reisen durch Edo, Bitchu (Okayama) und Higo (Kumamoto) und vertiefte seine Austausche mit Gelehrten, Aktivisten und Kriegern verschiedener Regionen. Seine Lehre unter Yamada Hōkoku, einem Yōmeigaku-Philosophen der Matsuyama-Domäne in Bitchu, war entscheidend für die Bildung seines Denkens. Der praktische Aktivismus des Yōmeigaku, der die Erweiterung des angeborenen Wissens lehrt, wurde die philosophische Grundlage von Tsugeunosukes Lebensphilosophie von „Handlung vor Worten". Er war auch charakterisiert durch große Neugier auf auswärtige Angelegenheiten und Militärtechnik und bewahrte eine aufgeklärte Haltung gegenüber der aktiven Übernahme der neuesten westlichen Techniken.
Militärische und administrative Reformen der Nagaoka-Domäne
Als Tsugeunosuke prominente Positionen in der Nagaoka-Domäne übernahm, erstreckten sich seine Reformen auf alle Aspekte der Domänenverwaltung. Er verfolgte gleichzeitig finanzielle Sanierung, Industrieförderung und Militärsystemreform und gelang es ihm, trotz der geringen Größe der Domäne eine elite moderne Armee zu organisieren. Die symbolträchtigste Reform war der Kauf von zwei Gatling-Geschützen (amerikanischer Herkunft) über ein Handelshaus in Yokohama im Keio 4 (1868). Das Gatling-Geschütz war die modernste Schnellfeuerwaffenwelt der Zeit, und Tsugeunosuke erkannte sein militärisches Potenzial frühzeitig. Diese Voraussicht ist in der modernen japanischen Geschichte als Ereignis verzeichnet, das den Übergang vom Zeitalter der Schwerter zum Zeitalter der Feuerwaffen symbolisiert.
Die Samurai-Sicht auf Schwerter und moderne Waffen
Tsugeunosukes Zeit war eine Übergangsperiode, in der das Schwert in der Samurai-Bewusstsein von „Symbol der Seele" zu „veraltete Waffe" umgewandelt wurde. Die Klinge blieb im Kern der Samurai-Identität, doch die Realität des Boshin-Krieges demonstrierte die überwältigende Überlegenheit der Feuerwaffen. Tsugeunosuke selbst liebte das Schwert zutiefst und verstand seine Schönheit und Spiritualität, erkannte jedoch ruhig die Überlegenheit moderner Waffen im tatsächlichen Kampf an. Sein Leben, gelebt inmitten dieses Widerspruchs, symbolisiert die Umwandlung der Samurai-Sicht auf Schwerter im modernen Japan.
Der Krieg von Boshin im Norden – Tragischer Widerstand
Im Mai des Keio 4 (1868) traf sich Tsugeunosuke mit Iwamura Seiichiro, einem Stab des kaiserlichen Heeres, im Ojiya-Jigenji-Tempel und suchte bewaffnete Neutralität für die Nagaoka-Domäne. Die Verhandlungen scheiterten jedoch, und die Nagaoka-Domäne war gezwungen, gegen das kaiserliche Heer zu kämpfen. Im Nördlichen Boshin-Krieg leistete Tsugeunosuke unter Verwendung des Gatling-Geschützes erbitterten Widerstand gegen die kaiserlichen Streitkräfte und startete sogar einen Gegenangriff, der stark genug war, um Nagaoka Castle kurzzeitig zurückzuerobern. Letztendlich jedoch überwältigten die überwältigend überlegenen kaiserlichen Streitkräfte in Bezug auf Manpower und Ausrüstung, und die Nagaoka Castle fiel erneut.
Das Ende Tsugeunosukes
Nach der Niederlage in der Schlacht setzte Tsugeunosuke seinen Rückzug trotz schwerer Schussverletzungen fort, überquerte den Tadami-Fluss und begab sich nach Aizu. Seine Wunden heilten jedoch nie aus, und am 16. Tag des 8. Monats des Keio 4 (16. August 1868) starb er in Shiozawa in der Stadt Tadami, Präfektur Fukushima (heutige Stadt Tadami). Er war 41 Jahre alt (42 nach traditioneller Zählung). Tsugeunosukes Tod bedeutete die Niederlage der Nagaoka-Domäne, aber der Geist, den er zeigte – „eine kleine Domäne, die mit Stolz gegen eine große widersteht" – inspirierte weiterhin nachfolgende Generationen. Die Tatsache, dass viele bemerkenswerte Personen aus Nagaoka, einschließlich Yamamoto Isoroku und Koizumi Fumio, Tsugeunosuke als geistige Säule verehrten, demonstriert die Größe seines Vermächtnisses.
Bekannte Schwerter
- Die Tragekatana des Nagaoka-Clan-Karos — Ein Tachi, das Tsugunosuke sein ganzes Leben lang nicht abgab, als Symbol der Samurai-Identität. Ein Schwert der letzten Generation, in dem sowohl die Aspekte eines modernen Militärs, der die Gatling-Kanone einführte, als auch der Samurai-Stolz, der das Schwert als Seele ansah, koexistierten.
- Die Katana des Boshin-Krieges von Nord-Etsu — Ein Schwert, das der verwundete Tsugunosuke trug, während er sich vom Kampf gegen die Regierungsarmee zurückzog und über den Tadami-Fluss zog. Ein Schwert, das den Samurai-Stolz in der Ära moderner Waffen verkörperte und die Seele der Bakumatsu-Samurai in sich trug.