* Bild nur zu Illustrationszwecken.Itō Ittōsai
伊東一刀斎
Gründer des Ittō-ryū — Das Schwertgenie, dessen Philosophie des »Einzelnen Streichs« die japanische Schwertkampfkunst für Jahrhunderte prägte
Beschreibung
Der Mann, der die Philosophie des Ittō schuf
Itō Ittōsai Kagehisa, der um die Tenbun-Periode (um 1550) geboren worden sein soll, ist ein legendärer Schwertmeister, der als Begründer der Ittō-ryū seinen unvergänglichen Namen in die Geschichte der Schwertkunst eingeschrieben hat. Über seine Herkunft wird überliefert, dass er aus Itō in der Provinz Izu, aus Izu Ōshima, aus Katata in Ōmi oder aus Tsuruga in Echizen stammte. Schon in seiner Kindheit zeigte er ein herausragendes Talent für das Schwert. Die Legende, wonach er im Tsurugaoka Hachimangū die Musō-ken erleuchtend erkannte, verdeutlicht, dass Ittōsais Schwertkunst ein Produkt geistiger Erforschung war, die über ein bloßes technisches System hinausging. Der Name „Ittō-ryū“ trägt die tiefe Philosophie in sich, alle Techniken auf das Prinzip des „einen Schwertes“ zurückzuführen, und diese Lehre übte einen unermesslichen Einfluss auf spätere Schwertschulen aus.
Die Versenkung im Tsurugaoka Hachimangū und die Musō-ken
Die Legende, die mit Ittōsais Schwertübung verbunden ist, erzählt, dass er im Tsurugaoka Hachimangū in Kamakura eine Zeit der Versenkung verbrachte und dort die Musō-ken erleuchtend erkannte. Allerdings lässt sich der Name „Musō-ken“ in den Überlieferungsschriften außer der Mizoguchi-ha nicht nachweisen. Ittōsais Schwertkunst strebte weniger nach der Vielfalt der Techniken als nach der Reinheit des Prinzips, und genau darin lag das Wesen, durch das sich die Ittō-ryū entschieden von anderen Schulen unterschied.
Die Übergabe an Mikogami Tenzen
Die bekannteste Erzählung über die Weitergabe an einen Schüler betrifft die Unterweisung Mikogami Tenzens (später als Ono Tadaaki bekannt). Ittōsai ließ seinen Schüler Zenki und Mikogami Tenzen in Koganehara in der Provinz Shimōsa gegeneinander antreten, und dem siegreichen Tenzen soll er die Geheimlehren der Ittō-ryū übergeben haben. Tenzen wurde später als Ono Tadaaki Schwertlehrer Tokugawa Hidetadas und entwickelte die Ittō-ryū zu einer Schule, die direkt von der Shōgunsfamilie überliefert wurde. Diese Lehrer-Schüler-Beziehung wird in der Geschichte der Ittō-ryū als strahlendste Szene der Übergabe weitererzählt.
Ittōsais Lieblingsschwert „Kamewari-tō“ und die Philosophie des Schwertes
Als Lieblingsschwert Ittōsais gilt das „Kamewari-tō“. Es wird überliefert, dass es ihm vom Mishima-Schrein verliehen wurde. Der Name geht darauf zurück, dass er einen Räuber, der in den Schrein eingedrungen war und sich in einem Krug verborgen hielt, samt dem Krug niederstreckte. Später soll es an Mikogami Tenzen und die Oberhäupter der Ittō-ryū weitergegeben worden sein. Das Konzept des „Ittō“ bedeutet, alle Kraft in einen einzigen Hieb zu konzentrieren, der jede unnötige Bewegung meidet. Seine Verwirklichung setzte ein tiefes Verständnis der Schwerteigenschaften voraus, insbesondere der Schärfe der Schneide und der Ausgewogenheit der Klinge.
Wanderschaft durch die Provinzen und die Aufzeichnungen der Duelle
Ittōsai war sein ganzes Leben lang durch die Provinzen unterwegs und trug in verschiedenen Gegenden Kämpfe mit Schwertkämpfern aus. Nach dem „Ittō-ryū Gokui“ soll er auf seinen Reisen dreiunddreißig Duelle mit scharfen Klingen ausgetragen haben. Die zahlreichen Wettkämpfe mit Schwertkämpfern, denen er unterwegs begegnete, waren zugleich der Prozess, in dem die Techniken der Ittō-ryū im praktischen Kampf geschärft und verfeinert wurden. Er verbreitete die Lehren der Ittō-ryū bei den Samurai-Familien der verschiedenen Gegenden und bildete viele Schüler aus. Als Ittōsai schließlich verschwand, blieb sein Verbleib ungeklärt. Sein Leben, in dem er wie ein Sennin auftauchte, durch die Provinzen wanderte und spurlos verschwand, verkörpert das typisch japanische Heldenbild des „Wanderers des Schwertes“.
Das Vermächtnis der Ittō-ryū für die Nachwelt
Die von Itō Ittōsai begründete Ittō-ryū wurde zu einer der Schulen, die der nachfolgenden japanischen Schwertkunst den umfassendsten und tiefgreifendsten Einfluss verliehen. Die Abzweigungen der Ittō-ryū wie Ono-ha Ittō-ryū, Nakanishi-ha Ittō-ryū und Hokushin Ittō-ryū zählen zu Dutzenden. Auch die Hokushin Ittō-ryū, die die Patrioten der Bakumatsu-Zeit lernten (darunter Sakamoto Ryōma und Yamaoka Tesshū), hat ihren Ursprung in Ittōsais Lehre. Im heutigen Kendō ist der Einfluss der Ittō-ryū ebenfalls tief verankert: Der Kernbegriff des Kendō „ippon“ ist im Innersten mit der Philosophie des „Ittō“ verbunden. Der Geist des Schwertes, den Ittōsai hinterließ, lebt über mehr als vierhundert Jahre hinweg in den heutigen Schwertkämpfern weiter.
Bekannte Schwerter
- Kamewari-tō („Krugspalter“) – das Lieblingsschwert Ittōsais, das laut Überlieferung vom Mishima-Schrein verliehen wurde. Der Name soll daher rühren, dass er einen Räuber, der in den Schrein eingedrungen war und sich in einem Krug versteckte, samt dem Krug niederhieb. Es wird überliefert, dass es anschließend an Mikogami Tenzen (Ono Tadaaki) und die Oberhäupter der Ittō-ryū weitergegeben wurde