Horibe Yasubei

Horibe Yasubei (1670–1703) war ein Samurai, der in der Genroku-Zeit der Edo-Periode im Dienst des Akō-Lehens stand. Als einer der 47 Akō-Rōnin (Shijūshichishi) nahm er am Überfall auf Kira Kōzuke-no-suke teil und beendete sein Leben durch Seppuku. Er gilt als Krieger von treuer Gefolgschaft. Auch als Kampfkünstler wurde er durch das Duell in Takadanobaba bekannt. Sein Name wurde von Nakayama Yasubei zu Horibe Yasubei geändert, und er wird bis heute als Samurai erinnert, der den ritterlichen Geist der kyōkaku des frühen Edo-Zeitalters verkörperte.

Yasubei wurde als Sohn von Nakayama Yajiemon in der Provinz Echigo, im Lehen Shibata (heute Stadt Shibata, Präfektur Niigata), geboren. Nachdem sein Vater als Rōnin gestorben war, ging er nach Edo, trat in das Dōjō von Horiuchi Masaharu ein und zeichnete sich durch sein Talent im Schwertkampf aus, sodass er die vollständige Lizenz (menkyo kaiden) erhielt. Im Jahr 1694 (Genroku 7) trat er beim Duell in Takadanobaba entschlossen auf den Plan und half seinem Mitschüler Kanno Rokurozaemon, der mit ihm durch ein Verhältnis wie das zwischen Onkel und Neffe verbunden war, im Zweikampf. Dabei hieb er drei Gegner nieder, und sein Ruf verbreitete sich in Edo unter dem Namen „18 Männer niedergehauen“. Diese Leistung fiel Horibe Yahei aus dem Akō-Lehen auf, der ihn als Adoptivsohn aufnahm, woraufhin er sich „Horibe Yasubei“ nannte.

Nachdem der Lehnsherr von Akō, Asano Takumi-no-kami, im Schloss von Edo einen Schwerthieb gegen Kira Kōzuke-no-suke geführt hatte (Genroku 14 (1701)) und ihm das Lehen aberkannt worden war, blieb Yasubei zwar als Rōnin, stand aber weiterhin mit den Verbündeten aus Akō in Verbindung und wartete auf die Gelegenheit zur Vergeltung. Am 30. Januar 1703 (Genroku 15/12/14) führte er als einer der 47 unter Ōishi Kura-no-suke den Überfall auf den Kira-Anwesen durch und gelangte dabei zum Erfolg, Kira zu töten. Im 2. Monat von Genroku 16 (1703) wurde er auf Befehl des Shogunats zum Seppuku verurteilt. Er wurde 34 Jahre alt.

Im Zusammenhang mit dem Schwert gilt Yasubei als der herausragendste Schwertkämpfer unter den 47. Auch beim Duell in Takadanobaba verwendete er ein Nihontō (japanisches Schwert), und seine Schwertkunst, mit der er mehrere Gegner zurückschlug, wurde späteren Generationen überliefert. Beim Überfall auf die Residenz Kiras drang er durch das Hintertor ein und kämpfte mit einem Ōdachi (großen Schwert) tapfer. Seit der mittleren Edo-Zeit wurde Yasubeis Ruf als Schwertmeister durch Gishiden und andere Chūshingura-Stoffe weithin im Volk bekannt. Als Person, die die symbolische Bedeutung des Schwerts und die Treue des Samurai verkörpert, wird er auch im Kontext der Schwertkultur weiterhin als bedeutende Gestalt überliefert.