* Bild nur zu Illustrationszwecken.Chiba Shūsaku
千葉周作
Gründer der Hokushin Ittō-ryū — Der Vater des modernen Kenjutsu, der die Patrioten der Meiji-Restauration ausbildete
Beschreibung
Die Entstehung des Hokushin Ittō-ryū
Im 5. Jahr der Kansei-Ära (1793) soll Chiba Shūsaku Narimasa im Dorf Kesennuma im Distrikt Motoyoshi der Provinz Mutsu (heute Kesennuma, Präfektur Miyagi) geboren worden sein. Als herausragender Schüler der Nakanishi-ha Ittō-ryū erlangte er die tiefsten Geheimnisse der Schwertkunst und schuf durch eigene Neuerungen den „Hokushin Ittō-ryū“. „Hokushin“ bedeutet Polarstern und symbolisiert, dass das Wesen des Schwertes wie der Polarstern an einem unbeweglichen Mittelpunkt steht. Shūsakus Dōjō „Genbukan“ wurde in Edo in Shinagawa-chō in Nihonbashi eröffnet (später in Kanda Otamagaike) und entwickelte sich zum größten Schwertkunst-Dōjō der späten Bakumatsu-Zeit mit zahlreichen Schülern.
Innovation und Rationalisierung des Schwertkampfs
Shūsakus größter Beitrag liegt in der rationalen Systematisierung des Schwertkampfs. Zuvor neigten die einzelnen Schulen dazu, ihre Techniken als Hiden und Ōgi (Geheimlehren und innerste Geheimnisse) abzuschirmen. Shūsaku ordnete und klassifizierte die Techniken des Schwertkampfs systematisch und baute sie zu einem allgemein erlernbaren Lehrsystem um. Besonders schuf er eine Übungsmethode mit dem Schwerpunkt auf kakari-geiko und vereinfachte die zuvor zahlreichen Lizenzstufen auf drei. Man sagt, dass eine Ausbildung, für die andere Schulen zehn Jahre benötigten, bei ihm in fünf Jahren abgeschlossen werden konnte. Dies hatte große Wirkung und beeinflusst auch das heutige Kendō stark.
Sakamoto Ryōma und die Shishi der späten Bakumatsu-Zeit
Einer der bekanntesten Schüler des Genbukan war Sakamoto Ryōma. Ryōma kam als Sohn eines Gōshi der Provinz Tosa nach Edo und erlernte das Hokushin Ittō-ryū im Okemachi-Chiba-Dōjō, das von Chiba Sadakichi, dem jüngeren Bruder Shūsakus, geleitet wurde. Ryōma soll das „Hokushin Ittō-ryū Naginata Heihō Mokuroku“ erlangt haben und zeigte auch im Schwertkampf außergewöhnliches Talent. Neben Ryōma lernten zahlreiche weitere Shishi der Bakumatsu-Zeit das Hokushin Ittō-ryū im Genbukan oder in verbundenen Dōjō, darunter Kiyokawa Hachirō und Yamaoka Tesshū (zu der Zeit, als er noch Tetsutarō hieß). Dadurch wurde das Genbukan über ein bloßes Schwertkampf-Dōjō hinaus zu einem Zentrum des geistigen und politischen Austauschs der Bakumatsu-Zeit.
Herausragende Fechtkunst als Schwertkämpfer
Shūsakus Schwertkunst war nicht nur theoretisch, sondern zeigte auch im echten Kampf eine herausragende Stärke. Er reiste durch Musashi, Kōzuke, Shinano und andere Regionen, trat in zahlreichen Wettkämpfen gegen andere Schulen an und gewann dabei immer mehr Schüler. Das „Kiri-otoshi“, eine Lehre des Ittō-ryū, ist eine hochentwickelte Technik, bei der man einen Angriff des Gegners abwehrt und zugleich einen Gegenangriff führt. Sie verkörpert das Denken des Ittō-ryū von der „Go no sen“ (dem Gegenangriff nach dem Angriff des Gegners). Shūsaku hinterließ die Worte „Das Schwert ist ein Augenblick: Einklang von Herz (shin), Ki und Kraft (ryoku)“. Er betonte die Bedeutung nicht nur der Beherrschung der Technik, sondern auch der geistigen Schulung, und strebte die umfassende Vollendung von Herz, Technik und Körper (shin-gi-tai) an.
Eines der drei großen Dōjō
Das Genbukan (Chiba Shūsaku), das Renpeikan der Shintō Munen-ryū (Saitō Yakurō) und das Shigakukan der Kyōshin Meichi-ryū (Momonoi Shunzō) galten als die „drei großen Dōjō unter dem Himmel“, die drei führenden Schwertkunst-Dōjō Edos in der späten Bakumatsu-Zeit. Während diese drei Dōjō die Schwertkunst-Welt Edos beherrschten, war das Genbukan das größte von ihnen, und das Hokushin Ittō-ryū wurde eine der am weitesten verbreiteten Schwertkunstschulen der späten Bakumatsu-Zeit. Die Dōjō wurden jeweils als „Chiba-Technik“, „Saitō-Kraft“ und „Momonoi-Rang“ gerühmt. Die Verfeinerung der Technik im Genbukan war das Ergebnis des von Shūsaku systematisierten, rationalen Schwertkampfsystems.
Vermächtnis und Einfluss auf das moderne Kendō
Im Januar 1856 (12. Monat von Ansei 2) starb Shūsaku im Alter von 63 Jahren. Sein Vermächtnis wurde jedoch von seinem jüngeren Bruder Sadakichi und seinem Sohn Chiba Eijirō fortgeführt, und das Genbukan bestand auch nach der Meiji-Restauration weiter. Die rationalen Lehrmethoden des Hokushin Ittō-ryū übten auch auf das moderne Kendō großen Einfluss aus. Im Jahr Heisei 15 (2003) wurde Shūsaku in die Ruhmeshalle des Kendō (Kendō Dendō) des Japanischen Kendō-Verbands geehrt. In diesem Sinne ist Chiba Shūsaku eine Gestalt, die man als den fernen Lehrmeister aller heute lebenden Kendō-Praktizierenden bezeichnen kann.