Umetada Myōju

Die Shintō-Zeit und die historische Bedeutung Umetada Myōjus

Die Shintō-Zeit, die mit der Keichō-Ära (1596–1615) beginnt, ist eine Epoche, die in der Geschichte des japanischen Schwertwesens einen grundlegenden Wendepunkt bildet. Inmitten der politischen Stabilität und der kulturellen Blüte der Momoyama-Zeit bis zur frühen Edo-Zeit überschritt die Schwertherstellung den bloßen Rahmen der Waffenproduktion und gewann als künstlerisches und kulturelles Ausdrucksmedium neue Wertvorstellungen. Der Schwertschmied, der den Wandel dieser Zeit am deutlichsten verkörperte, war Umetada Myōju, der in der Provinz Yamashiro (heute Kyōto-Präfektur) tätig war.

Die Familie Umetada war in früherer Zeit ein Haus, das sich ausschließlich auf die Metallbeschläge von Schwertern (Metallarbeit) spezialisierte, und sie besaß in der Anfertigung von Schwertzierrat wie koshirae, tsuba und menuki höchste Autorität. Myōju war innerhalb dieser Familie der Erste, der auch die Fertigung des Schwertkörpers (der Klinge) übernahm, und er ist zudem eine seltene Persönlichkeit, die Schwerter schuf, welche als saijō-saku der Shintō-Zeit gelten. Myōjus Schwertfertigung, die auf der Meisterschaft in beiden Bereichen, Metallarbeit und Schmiedekunst, beruhte, hob sich nicht nur technisch, sondern auch auf der Ebene der Kunsthandwerkskunst deutlich von den übrigen Schwertschmieden der Shintō-Zeit ab.

Schwertfertigungstechnik Umetada Myōjus

Myōjus jigane besteht überwiegend aus ko-itame-hada bis itame-hada und zeichnet sich durch sorgfältig geschmiedete, gleichmäßige Textur mit wenig hada-tachi (Oberflächenaufrauung) aus. Als Merkmal, das den Schwertschmieden aus Yamashiro der Shintō-Zeit gemeinsam ist, ist zu nennen, dass die Qualität der Eisenveredelung im Vergleich zur Kotō-Zeit deutlich gestiegen ist. Myōjus jigane zeigt unter diesen jedoch eine besonders präzise und stabile Ausführung.

Als hamon werden suguha oder flache notare, vermischt mit gunome, gehärtet, und sowohl jigane als auch hamon zeigen feines nie. Es ist anzunehmen, dass die Schwertfertigung zwischen seiner Haupttätigkeit erfolgte; die Anzahl der erhaltenen Werke ist nicht groß.

Darüber hinaus gibt es unter Myōjus Schwertern viele, die mit Klingenschnitzerei (horimono) versehen sind. Dies überträgt die Metallarbeitstradition der Familie Umetada unmittelbar auf die Klinge und zeigt eine hohe, zusammengesetzte künstlerische Qualität, die andere Schwertschmiede keinesfalls nachzuahmen vermochten. Myōjus Werke mit Schnitzereien wie Fudō Myōō, Kurikara-Drache und Drache, der ein Juwel verfolgt (tamaoi-ryū), bestehen als Klinge selbst als vollständige Kunsthandwerkswerke, und in diesem Punkt nimmt Myōju in der Geschichte des Schwertwesens eine einzigartige, unvergleichliche Stellung ein.

Bedeutende signierte Werke der Keichō-Ära und Myōjus Werkgruppe

Myōjus Werke konzentrieren sich auf die Keichō-Ära. Bekannt sind Beispiele mit ausführlichen Signaturen wie „Yamashiro-Provinz, Nishijin-Bewohner Umetada Myōju“ oder „Keichō 3. Jahr, achter Monat, Tag, nicht an andere weiterzugeben“ (etwa das Tachi im Besitz des Nationalmuseums Kyōto). Auch die horimono an der Klinge fertigte er selbst; damit verkörperte er in einer Person die Schwertfertigung und die Schnitzerei und zeigt den einzigartigen Wert seiner Werke.

Myōju soll zunächst im Dienst von Ashikaga Yoshiaki gestanden haben, später von Toyotomi Hideyoshi in Dienst genommen worden sein und auch Aufträge der Toyotomi-Familie und der Tokugawa-Familie ausgeführt haben. Dies zeugt von dem hohen gesellschaftlichen Ansehen Myōjus in der Schwertkultur der Momoyama- bis frühen Edo-Zeit. Neben dem Tachi des Nationalmuseums Kyōto gibt es mehrere Werke, darunter tantō, wakizashi und tsuba, die als Wichtiges Kulturgut ausgewiesen sind.

Einfluss auf die Shintō-Zeit und das Erbe Myōjus

Die Leistungen Umetada Myōjus übten großen Einfluss auf die Schwertschmiede der späteren Shintō-Zeit aus. Die bedeutenden Meister der frühen Shintō-Zeit, angeführt von Horikawa Kunihiro, waren zur selben Zeit tätig wie Myōju, und man nimmt an, dass sie sich gegenseitig anregten und dabei die Ästhetik des Shintō festigten.

Besonders im Bereich der Klingenschnitzerei bestimmte das von Myōju etablierte hohe Niveau die Richtung der Schwertverzierung späterer Zeiten maßgeblich. Man kann sagen, dass der hohe Wert, der der Klingenschnitzerei während der gesamten Edo-Zeit beigemessen wurde, im Hintergrund auf Myōjus wegweisende Leistungen zurückgeht.

Im Touken-za stellen wir Umetada Myōju als den vielseitigsten Begabten der Geschichte des japanischen Schwertwesens vor, der die Vollendung sowohl der Metallarbeit als auch der Schmiedekunst in einer Person verkörperte. Seine Existenz, die am Morgen der Shintō-Zeit das höchste Licht ausstrahlte, ist ein historischer Zeuge, der am eindringlichsten belegt, dass das japanische Schwert eine Gesamtkunst ist, die über die Waffe hinausgeht.