Osafune Sukesada

Sukesada ist der Name eines Schwertschmieds, der in Osafune in der Provinz Bizen (heute Osafune-chō in der Stadt Setouchi, Präfektur Okayama) wirkte und in der späten Muromachi-Zeit eine für die sogenannte Spät-Bizen-Tradition repräsentative Signatur ist. „Sukesada“ bezeichnet dabei nicht einen bestimmten Meister; in Osafune führten zahlreiche Schmiede dieselbe Signatur, und sie wurde vom Ende der Muromachi-Zeit bis in die Sengoku-Zeit über Generationen weitergegeben. Unter ihnen besaß Yosozaemon-no-jō Sukesada das höchste handwerkliche Können und gilt als der bedeutendste Meister der Spät-Bizen. Daneben sind weitere Schmiede mit derselben Signatur bekannt, darunter Hikobei-no-jō Sukesada und Genbei-no-jō Sukesada; jeder von ihnen hinterließ Werke, die mit seinem Zivilnamen versehen sind. Yosozaemon-no-jō Sukesada scheint von der Bunki-Ära über die Eishō-, Daiei- und Kyōroku-Ära bis etwa zur Tenbun-Ära tätig gewesen zu sein; zahlreiche seiner signierten Werke mit eingeschnittener Jahresangabe sind überliefert.

Hintergrund hierfür ist die nach dem Ōnin-Bunmei-Krieg gestiegene Nachfrage nach Waffen. In Osafune wurden den Kriegswirren entsprechend in großer Zahl Massenklingen geschmiedet, die kazuuchi-mono genannt werden und an Samurai in allen Landesteilen geliefert wurden; parallel dazu entstanden auf Bestellung einflussreicher Auftraggeber auch erlesene Auftragsarbeiten, die chūmonuchi genannt werden. Werke mit der Signatur Sukesada umfassen beide Pole: Zum einen gibt es die serienmäßig gefertigten, einfacheren Klingen ohne Zivilnamen, zum anderen die sorgfältig gearbeiteten Spitzenstücke, in die wie bei Yosozaemon-no-jō der Zivilname eingeschnitten ist; zwischen beiden besteht in der Ausführung ein großer Unterschied. Dass Werke mit eingeschriebenem Zivilnamen allgemein höher bewertet werden, spiegelt eben diese Produktionsbedingungen wider.

Der Stil zeigt eine dicht gefügte Schmiedung aus Ko-itame-hada mit Jinie und das für die Bizen-Tradition typische Utsuri. Das Hamon beruht im Grundton auf einem Gunome mit Koshi-biraki-Anlage, durchsetzt mit Chōji-ba und Togari-ba, wobei das Yakigashira häufig zweigeteilt ist und die eigentümliche Form zeigt, die volkstümlich „Kani no tsume-ba“ genannt wird. Charakteristisch sind außerdem die prächtigen Wellenmuster, die der Spät-Bizen-Schule gemeinsam sind, beginnend mit den faustförmigen Chōji (Kobushi-gata-chōji), in denen Nelkenmuster zu faustähnlichen Formen verbunden sind; das Nioi zeigt Ko-nie, Kinsuji und Sunagashi, und das Nioiguchi ist hell und klar. Die Werke des Yosozaemon-no-jō Sukesada sind besonders durch ihren erlesenen Jihada und Hamon ausgezeichnet und gelten als Meisterstücke, die Kraft und Schönheit vereinen.

Als repräsentatives Werk gilt ein Schwert des Yosozaemon-no-jō Sukesada mit der Jahresangabe Eishō 18 (1521), das als Wichtiges Kulturgut ausgewiesen ist und bis heute von seinem hohen Können zeugt. Bei der Einstufung von Schwertern wird er dem Rang Chū-jō-saku zugeordnet und zählt zusammen mit Tadamitsu, Katsumitsu und Munemitsu zu den führenden Meistern der Spät-Bizen.