Seki Zenjō

Seki Zenjō ist der Buddhistische Name des Schwertschmieds Kaneyoshi (erste Generation), der von der Nanboku-chō-Periode bis zur Muromachi-Periode in Seki in der Provinz Mino (dem heutigen Seki in der Präfektur Gifu) tätig war. Er gilt als Begründer der Zenjō-Schule, einer der Seven Schools of Seki (Seki-kaji). Seki ist auch heute noch als Stadt für die Herstellung von Schneidwaren bekannt, doch seine Tradition beruht auf der Kunst der Seki-Schmiede (Seki-kaji), die in der Sengoku-Periode erblühte, und die Zenjō-Schule gehört zu den Schulen, die diesen Wohlstand getragen haben.

Die Schwerter der Zenjō-Schule übernehmen die Merkmale der Mino-Tradition. Der Jigane (Grundstahl) besteht hauptsächlich aus Itame und zeigt eine fließende Oberflächenstruktur; dabei wird vor allem die Stabilität der Schmiedearbeit für praktisch verwendbare Schwerter angestrebt. Der Hamon zeigt den Stil der Mino-Tradition, der vor allem auf Gunome beruht. Der Hamon aus spitzen Gunome, die regelmäßig aneinandergereiht sind und als „Sanbonsugi“ bezeichnet werden, ist das Markenzeichen von Magoroku Kanemoto (der zweiten Generation Kanemoto) und ein Stil der Seki-Schmiede aus einer von der Zenjō-Schule getrennten Linie.

In der Sengoku-Periode, in der die Zenjō-Schule fortbestand, war Seki das Zentrum der Schwertproduktion, bei dem Aufträge von Kriegerhaushalten und Kaufleuten aus allen Teilen des Landes eingingen. Die Schwerter der Seki-Schmiede verbanden Qualität und Massenproduzierbarkeit auf ausgewogene Weise und deckten eine breite Nachfrage ab, von einfachen Samurai bis zu hochrangigen Generälen. Vom ersten Kaneyoshi, dem Gründer der Zenjō-Schule, ist ein Werk aus Kōō 1 (1389) bekannt, das die Inschrift „Nōshū-jū Kaneyoshi“ trägt.

Die Schmiede der Mino-Tradition ließen sich durch die landesweite Verbreitung in der Sengoku-Periode an verschiedenen Orten nieder und bildeten dort lokale Schmiedegruppen. Es sind Aufzeichnungen erhalten, dass aus Mino stammende Schmiede nach Hizen, Kaga, Echizen und in andere Provinzen zogen und die Schwertbaukultur dieser Regionen beeinflussten. Unter den Seki-Schmieden, dem Ausgangspunkt dieses Phänomens der „Verstreuung der Mino-Schmiede“, nimmt die Zenjō-Schule als eine der Seven Schools einen wichtigen Platz ein.

Das Seki Kaji Shichiryū no Koto im Kasuga-Schrein in Seki, das die Abstammung der Seki-Schmiede verzeichnet, nennt sieben Schulen: Zenjō (Kaneyoshi), San'ami (Kanetaka), Nara (Kanetsune), Tokuin (Kanehisa), Tokunaga (Kanenobu), Ryōken (兼舟) und Muroya (兼在). Die Zenjō-Schule ist eine davon.