Rai Mitsukane

Entstehung von Rai Mitsukane und Chūdō Rai

Rai Mitsukane war ein Schwertschmied der späten Kamakura-Zeit, der aus der Provinz Yamashiro (dem heutigen südlichen Teil der Präfektur Kyoto) in die Provinz Ōmi (die heutige Präfektur Shiga) übersiedelte und im Konponchūdō des Enryaku-ji auf dem Berg Hiei zurückgezogen Schwerter schmiedete. Der gebräuchliche Beiname „Chūdō Rai“ geht auf diese Anekdote zurück. Er soll ein Schüler von Rai Kunitoshi gewesen sein.

Der Name wird „Mitsukane“ gelesen, und die Signatur besteht grundsätzlich aus den zwei Zeichen 光包 (Mitsukane). Bekannt sind jedoch auch Fälle, in denen die drei Zeichen 来光包 (Rai Mitsukane) geschnitten wurden. Unter den Schmieden der Rai-Schule hatte er einen ungewöhnlichen Werdegang, und seine Übersiedlung von Yamashiro nach Ōmi ist ein gutes Beispiel dafür, wie sich die Schwertherstellung in den Provinzen ausbreitete.

Werkspektrum sowie Merkmale von jigane und hamon

Die erhaltenen Werke Mitsukanes sind hauptsächlich Tantō. Dies entspricht ebenfalls der damaligen Tendenz der Yamashiro- und Rai-Schule, bei der die Tantō im Vordergrund standen.

Das jigane zeigt einen feinen, dicht gepackten ko-itame, das ji-nie ist fein verteilt, und die Oberfläche vermittelt einen stark klaren Eindruck. Dieses jigane mit seiner Eigenschaft sae (Klarheit) ist ein allen Werken der Rai-Schule gemeinsames Merkmal und tritt bei Mitsukanes Arbeiten deutlich hervor. Der kasane (Stärke des Rückens) ist im Vergleich zu anderen Schulen tendenziell relativ dick, was als gemeinsames Merkmal der gesamten Rai-Schule dieser Zeit vermutet wird. Die hamon sind grundsätzlich von zwei Arten, hoso-suguha und chū-suguha mit breiter yakihaba (Breite der Härtelinie), und viele bōshi zeigen die Form komaru oder ōmaru.

Meibutsu „Midare Mitsukane“

Das bekannteste unter Mitsukanes Werken ist das Meibutsu „Midare Mitsukane“. Dieses Tantō unterscheidet sich in seinem Charakter völlig von seinen anderen Werken: Statt des üblichen suguha-Stils übernimmt es gunome-midare und ist damit ein außergewöhnliches Stück. Seine Qualität gilt als so hoch, dass es mit Werken des Kamakura-Bizen verwechselt werden könnte, etwa mit denen von Bizen Kagemitsu.

Dieses „Midare Mitsukane“ wurde als Wichtiges Kulturgut eingestuft (27. Juni 1959). Es befindet sich derzeit im Privatbesitz und wird im Japanischen Schwertmuseum (Bezirk Sumida, Tokio) aufbewahrt.

Bewertung

Mitsukanes eigene Bewertung lautet jōsaku. Mit seinem für die Rai-Schule typischen klaren jigane und seinem eleganten suguha-Werkspektrum wird er in der Schwertgeschichte als repräsentativer Provinzschmied im Kreis der Schüler von Rai Kunitoshi eingeordnet.