Rai Mitsukane

Rai Mitsukane war ein Schwertschmied der späten Kamakura-Zeit aus der Rai-Schule, der während der Kagen- bis Genko-Periode (ca. 1303–1324) tätig war. Als Schüler von Rai Kunitoshi zog er von der Provinz Yamashiro in die Provinz Omi (heutiges Shiga-Präfektur), wo er sich in der Konpon-Chudo-Halle des Enryakuji einschloss, um Schwerter zu schmieden – was ihm den Beinamen "Chudo-Rai" (Mittelhallen-Rai) einbrachte. Er gilt als Gründerfigur des "Omi-Rai"-Zweigs der regionalen Schmiedekunst.

Fast alle seine erhaltenen Werke sind Tanto. Seine Jihada zeigt feingepresstes Ko-Itame mit feinen Ji-Nie und eine für die Rai-Schule charakteristische helle, klare Ausstrahlung; sein Kasane neigt dazu, etwas dicker zu sein als bei anderen Schmieden der Zeit – ein Merkmal, das für späte Kamakura Rai-Schule-Arbeiten typisch ist. Sein Hamon zeigt normalerweise zwei charakteristische Ausprägungen: ein enges Suguha und ein breiteres mittleres Suguha, wobei der Boshi typischerweise Ko-Maru oder O-Maru ist.

Sein gefeiertestes Werk ist das Wichtige Kulturgut Meito "Midare Mitsukane", das in den Kyoho-Meibtsugaki-Aufzeichnungen aufgeführt ist. Dieses Tanto ist außergewöhnlich, da es ein Gunome-Midare-Hamon zeigt, das ganz anders ist als seine typische Suguha-Arbeit – was die Beobachtung nahelegt, dass "es der Arbeit von Bizen Kagemitsu ähnelt". Dieses außergewöhnliche Exemplar befindet sich in Privatbesitz.

Mitsukane hat einen Josaku-Rang und wird zu den bemerkenswerten regionalen Meistern gezählt, die die verfeinerte Rai-Schule-Tradition über die Provinz Yamashiro hinaus erweiterten.