Osafune Kiyomitsu

Osafune Kiyomitsu war ein Schwertschmied, der in Osafune in der Provinz Bizen (heute Stadt Setouchi, Präfektur Okayama) von der mittleren bis zur späten Muromachi-Zeit tätig war. Er zählt zu den bedeutenden Meistern der Sue-Bizen-Periode, in der die Serienfertigung innerhalb der Bizen-Osafune-Schule voll einsetzte. Um ihn von Kashū Kiyomitsu zu unterscheiden, wird er auch Bizen Kiyomitsu genannt. In Osafune waren mehrere Schmiede, die den Namen Kiyomitsu führten, über mehrere Generationen tätig, darunter Gorozaemon-no-jō Kiyomitsu und Magoemon-no-jō Kiyomitsu.

Die Zeit, in der Kiyomitsu wirkte, fiel nach der Mitte der Muromachi-Zeit in eine Phase, in der die Nachfrage nach Schwertern infolge der sich nach dem Ōnin-Krieg (1467–1477) verschärfenden Kriege stark anstieg. Das Produktionssystem ging dabei von der Fertigung durch einzelne Schmiede in Osafune zur Werkstattfertigung (kōbō-sei) über. In dieser Umbruchphase hielt Kiyomitsu trotz der Forderung nach Massenproduktion ein hohes Schmiedeniveau und zählt zu den repräsentativen Schmieden der Sue-Bizen-Periode.

Kiyomitsus Schwerter zeichnen sich unter den Werken der Sue-Bizen-Periode durch besonders präzise Jigane (Stahlgefüge) und Hamon aus. Das Jigane zeigt überwiegend itame, durchsetzt mit mokume und dicht gefügt; manche Stücke weisen zudem einen feinen utsuri auf. Beim Hamon bevorzugte er suguha. Typisch für Kiyomitsu gelten ashi und yō im Hamon-Inneren, und das nioiguchi trägt ko-nie.

Die Signatur lautet meist „Bizen no Kuni-jū Osafune Kiyomitsu“. Bei Auftragsarbeiten findet sich zusätzlich ein Alltagsname (zokumei) wie Gorozaemon-no-jō oder Magoemon-no-jō. Zahlreiche Werke mit datierter Inschrift (nengi) sind erhalten. Die Proportionen (taihai) folgen überwiegend dem in der mittleren Muromachi-Zeit verbreiteten Typ praxistauglicher Uchigatana mit kurzer Nakago, flacher Sori, breiterer Mihaba und Chū-kissaki, was den zeitlichen Charakter der Sue-Bizen-Periode gut widerspiegelt. Auch heute sind zahlreiche Werke erhalten, und in der Reihung nach Schnittleistung zählen Gorozaemon Kiyomitsu und Katsubei Kiyomitsu zu den wazamono.