Shizu Kaneuji

Shizu Kaneuji war ein Schwertschmied, der von der späten Kamakura-Zeit bis in die frühe Nanboku-Zeit tätig war, Gründer der Mino-Schule und zählte zu den gefeierten Handwerkern, die als einer der "Masamune no Jittetsu" (die zehn großen Schüler von Sōshū Masamune) bekannt sind. Sein Geburtsname war Saburō, und er wurde "Shizu Saburō Kaneuji" genannt.

Ursprünglich der Tegai-Schule der Provinz Yamato angehörend, soll er die Yamato-Tradition unter dem Namen "Kaneuji (包氏)" studiert haben. Schließlich ging er in die Provinz Sagami, um unter Masamune zu studieren, und soll die Sōshū-Tradition gemeistert haben. Danach zog er nach Shizu in der Provinz Mino (heutige Umgebung von Minō-chō, Stadt Kaizu, Präfektur Gifu), nahm den Namen "Shizu" auf Grundlage des Ortsnamens an und änderte sein Signaturzeichen von "包" (kane) zu "兼" (kane), wodurch er als "Kaneuji" bekannt wurde. Somit vereinigte Kaneuji die Solidität der Yamato-Tradition mit der Raffinesse der Sōshū-Tradition in seiner Person und etablierte damit die Grundlagen der Mino-Schmiedekunst. Bezüglich der Masamune no Jittetsu gibt es auch Ansichten, dass nicht alle direkten Schüler von Masamune waren, basierend auf chronologischen Überlegungen, und bezüglich Kaneuji gibt es ebenfalls verschiedene Theorien über die Meister-Schüler-Beziehung. In der Tat wird der Begriff "Masamune no Jittetsu" selbst als eine nachträgliche Gruppierung betrachtet, die später auftauchte (angeblich um die späte Edo-Zeit), und es gibt mehrere widersprüchliche Berichte darüber, wie Kaneuji unter Masamune zu studieren kam -- einige berichten, dass er nur für eine einzige Nacht als Schüler angenommen wurde, andere, dass er später Masamune nach Kamakura begleitete, nachdem er in die Lehre eintrat -- somit bleibt die wahre Natur ihrer Meister-Schüler-Beziehung unklar.

Sein Stil ist durch Handwerkskunst gekennzeichnet, die auf nie zentriert ist und primär auf der Sōshū-Tradition basiert. Das hamon zeigt notare als Grundlage, durchsetzt mit gunome und spitzen Mustern, mit dichtem nie-Belag und prominenten kinsuji- und sunagashi-Merkmalen im Blatt. Das jihada zeigt itame gemischt mit masame-getönter Textur, die aus der Yamato-Tradition stammt, mit gutem jinie und Beispielen, die jikei und weißes utsuri aufweisen. Andererseits soll er vor Eintritt in Masamunes Lehre gunome-basiertes hamon mit etwas kleineren Mustern geschmiedet haben -- Werke aus dieser früheren Periode werden nachträglich als "Yamato Shizu" bezeichnet -- und sein Gesamtwerk zeigt erhebliche Vielfalt. Es gibt auch Werke, die den Werken seines Meisters Masamune sowohl in jihada als auch in hamon sehr ähneln sollen, was sein hohes Fertigkeitsniveau andeutet.

Nachweisbare signierte Werke sind selten; die meisten tragen eine zweistellige Signatur mit "Kaneuji," obwohl längere Signaturen wie "Kaneuji, Bewohner der Provinz Mino" gelegentlich zu sehen sind, und Werke, die auf Kōei 2 (1343) datiert sind, sind ebenfalls bekannt. Repräsentative Werke sind das Kurzschwert "Inaba Shizu," aufgelistet im Kyōhō Meibutsuchō und als Wichtiges Kulturgut ausgewiesen (benannt nach seinem früheren Besitz durch die Inaba-Samurai-Familie in West-Mino), und das renommierte Schwert "Togawa Shizu" (unsigniert, aufbewahrt im Tokugawa Art Museum). Viele sind unsigniert und wurden später als "Shizu" oder "zugeschrieben an Shizu" (den-Shizu) zugeordnet, mit beigefügten Authentifizierungszertifikaten und entsprechend bewertet.

Nach Kaneuji's Tod zogen seine Anhänger -- darunter Kanetoshi, Kanetomo und Kanenobu -- nach Naoe in der Provinz Mino (heutige Umgebung von Ōgaki City, Präfektur Gifu) und florierten unter dem Namen "Naoe Shizu." Die Standardunterscheidung besteht zwischen dem ursprünglichen Kaneuji und seiner direkten Linie, genannt "Shizu," und dem späteren Zweig, genannt "Naoe Shizu." Shizu Kaneuji wird hochgeschätzt als äußerst wichtige Persönlichkeit in der Geschichte der japanischen Schwertkunst, da er die Sōshū-Tradition in Mino verankerte und zur Quelle der Mino-Tradition wurde, die später zur Sekigane-Schmiedekunst führte.