* Bild nur zu Illustrationszwecken.Imaizumi Toshimitsu
今泉俊光
Beschreibung
Imaizumi Toshimitsu und die Wiederbelebung der Bizen-Klingen
Imaizumi Toshimitsu war ein moderner Schwertschmied, der im Jahr Meiji 31 (1898) in der Präfektur Saga geboren wurde. Er gilt als „Begründer der Wiederbelebung der Bizen-Klingen“, weil er die Schwertfertigung von Bizen Osafune wiederbelebte, die im Niedergang begriffen war. Im Jahr Taishō 13 (1924) trat Toshimitsu als Ingenieur in eine Spinnereigesellschaft in der Präfektur Okayama ein, und ab Shōwa 7 (1932) begann er eigenständig mit der Erforschung des Schwertschmiedens.
Hingabe an Bizen Osafune
Im Jahr Shōwa 9 (1934) verließ er nach dem Empfang der mündlichen Überlieferung der Schmiedetechniken der Bizen-Überlieferung die Gesellschaft, widmete sich ernsthaft den Methoden der Schwertfertigung von Bizen Osafune und setzte sich von da an sein Leben lang für die Wiederbelebung der niedergehenden Bizen-Überlieferung ein. Bizen Osafune in der Provinz Bizen hatte vom Kamakura- bis zum Muromachi-Zeitalter als bedeutendes Zentrum der japanischen Schwertproduktion geblüht, doch nach der frühen Neuzeit war ihre Tradition oft abgerissen. Indem er diese Techniken der Bizen-Überlieferung erforschte und wiederherstellte und sich zugleich um die Ausbildung jüngerer Schmiede bemühte, trug Toshimitsu dazu bei, die Linie der Bizen-Klingen bis in die Gegenwart weiterzuführen.
Mukansa-Anerkennung und Gedenkhalle
Im Jahr Shōwa 34 (1959) wurde Toshimitsu als Träger des immateriellen Kulturguts von wichtiger Bedeutung der Präfektur Okayama anerkannt. Ab Shōwa 45 (1970) stellte er auf der Shinsaku-Meitō-ten aus, und später wurde er Mukansa der Nihon Bijutsu Tōken Hozon Kyōkai (NBTHK). Der Mukansa-Status ist der höchste Rang nach dem Lebenden Nationalschatz, den ein Schmied nur erreichen kann, wenn er bei der Shinsaku-Meitō-ten mehrfach Sonderpreise gewonnen hat. Im Schwertmuseum Bizen Osafune in der Stadt Setouchi in der Präfektur Okayama ist die Gedenkhalle Imaizumi Toshimitsu angeschlossen, in der seine Schmiedewerkzeuge und sein Lebenswerk ausgestellt sind. Toshimitsu starb im Jahr Heisei 7 (1995) im Alter von 97 Jahren. Als seltener Schmied, der sein Leben der Wiederbelebung der Bizen-Klingen widmete, hat er seinen Namen in die Geschichte der modernen japanischen Schwerter eingeschrieben.