Ichimonji Norimune

Bizens Morgenrot — Ichimonji Norimune und die Geburt von Choji-midare

Ichimonji Norimune war ein Schwertschmied, der in der frühen Kamakura-Zeit in der Provinz Bizen (heute: östlicher Teil von Okayama) tätig war, und glänzt als Meister, der als Stammvater der Fukuoka-Ichimonji-Schule strahlend in der Geschichte des japanischen Schwertes hervortritt. Der Name „Ichimonji" (一文字) stammt von der charakteristischen Praxis, beim Anbringen der Signatur nur ein einziges Zeichen in den Griff (Nakago) zu schneiden, und Norimune gilt als der erste Schmied, der diesen Stil etablierte. Norimunes Erscheinen markierte einen Wendepunkt in der Geschichte des Bizen-Schwertes; anstelle des bisherigen schlichten Bizen-Stils schuf er eine neue Ästhetik, die auf der eleganten und glänzenden Choji-midare (丁子乱れ) gründete.

Norimunes Aktivitätszeit wird auf etwa die Jahre Kenreki/Kenpo (1211–1219) bis etwa Karoku (1225–1227) datiert und fällt mit der Etablierungsphase des Kamakura-Shogunats zusammen. In dieser Zeit, als die Nachfrage nach Schwertern mit dem Aufstieg der Samurai rapide stieg, führte Norimune neue Ausdrucksformen des Bizen-Schwertes ein und legte den Grundstein für die drei großen Ichimonji-Schulen der Nachwelt: die Fukuoka-Ichimonji-, die Katayama-Ichimonji- und die Yoshioka-Ichimonji-Schule.

Die Ästhetik der Choji-midare — Die neue Welt, die Norimune eröffnete

Die Arten von Hamonmustern auf japanischen Schwertern werden grob in gerade Klingen (Suguha) und wellige Muster (Midareba) eingeteilt, doch unter den welligen Mustern ist Choji-midare das eleganteste und technisch schwierigste. Choji bezieht sich auf die Form der Klingenkontur, die der Blüte der Gewürznelke ähnelt; die Aneinanderreihung von rundgewölbten, glimmerähnlichen Konturen besitzt eine phantastische Schönheit, als würden Lotusblüten unaufhörlich auf der Wasseroberfläche schwimmen.

Vor Norimune waren kleine Wellenmuster und Gunome (互の目) die Hauptform in Bizen-Schwertern; eine so systematische und glänzend entfaltete Choji-midare gab es nicht. Norimune perfektionierte ein charakteristisches Hamonmuster, auch „Kawazu-ko-choji" (Frosch-Choji) genannt, mit großen, rundgewölbten Choji-förmigen Konturen in gleichmäßiger Anordnung auf Grundlage reicher Nie-Strukturen. Der Kopf des Choji wölbt sich üppig, die Beine (Ashi) strecken sich fest in Richtung der Klingenmitte, und die Blätter (You) weben fließend — dieses subtile Gleichgewicht dieser drei Elemente ist das Merkmal, das Norimunes Choji-midare von den Werken aller anderen Schmiede unterscheidet.

Der Glanz der Klingengrundfläche — Bizens Vollendung

Norimunes Klingengrundfläche (Jigane) basiert auf einem Itagehada-Muster (Bretter-Muster) mit Nagare-hada (fließendem Muster), das stellenweise vermischt ist, und zeigt ein einzigartiges Haarmuster. Die helle und scharfsichtige Klingengrundfläche, auf der Jinie gleichmäßig haftet und Jikei zart hervortritt, verkörpert die charakteristische, gesunde Schönheit des Bizen-Eisens. Während Bizen-Schwerter aus der frühen Kamakura-Zeit tendenziell etwas grober geschmiedet waren als die späteren Osafune-Schwerter, waren Norimunes Werke unter diesen unvergleichlich fein gearbeitet und wurden zum Ziel der nachfolgenden Ichimonji-Schulmeister.

Die Schwertform bewahrt den Stil der frühen Kamakura-Zeit: breite Klinge, kräftige Dicke und starke Wölbung (Fukura) prägen das majestätische Tachi-Aussehen. Die Krümmung folgt hauptsächlich der Koshi-zori (Hüftkrümmung); die Straffheit vom Bereich des Monouchikinkin (Schlagareal) bis zur Spitze ist charakteristisch und verkörpert den kräftigen Geist der Kamakura-Samurai.

Der Stammvater der drei Ichimonji-Schulen — Norimunes Vermächtnis

Norimunes größtes Verdienst liegt nicht darin, lediglich hervorragende Schwerter zu fertigen, sondern darin, eine neue Ausdruckssprache für das Bizen-Schwert zu schaffen und ein „Muster" zu etablieren, das von vielen nachfolgenden Schmieden weitergegeben wurde. Die Ichimonji-Schule, deren Stammvater Norimune war, teilte sich während der Kamakura-Zeit in drei Strömungen auf.

Die Fukuoka-Ichimonji-Schule ist die größte Schule in direkter Norimune-Linie und brachte viele berühmte Meister der mittleren Kamakura-Zeit hervor, darunter Josuke, Yoshifusa, Fusasada und Narashiro. Die Katayama-Ichimonji-Schule war in Bizen Katayama ansässig und bekannt für Norihisa, Yoshikane und Yoshihira. Die Yoshioka-Ichimonji-Schule zentrierte sich auf Yoshioka Dewa mit Yoshifusa und Yoshitsugu. Diese drei Schulen werden zusammen als „Ichimonji-Sanpa" (Die Drei Ichimonji-Schulen) genannt und bildeten eine Schmiedgruppe, die die Blütezeit der Bizen-Schwerter in der Kamakura-Zeit trug.

Norimunes Choji-midare-Ästhetik hatte auch großen Einfluss auf die Osafune-Schule. Berühmte Meister der Osafune wie Osafune Mitsutsugu, Osafune Nagamitsu und Osafune Kageaki erbten Norimunes Choji-midare-Ästhetik und fügten je ihre eigene Persönlichkeit hinzu, wodurch das Goldene Zeitalter der Bizen-Schwerter in der Kamakura- und Nanboku-chō-Zeit entstand.

Erhaltene Werke von Norimune — Zeugnis der Nationalschätze

Obwohl es nicht viele erhaltene Werke von Norimune gibt, sind mehrere als Nationalschätze eingestuft, was die Höhe seiner Bewertung zeigt. Das im Hie Jinja (Tokio) verwahrte Nationalschatz-Tachi ist weit bekannt als sein Meisterwerk, das Norimunes Werkstil am besten vermittelt. Der lange Verbleib dieses Schwertes in diesem Schrein zeigt, dass Norimunes Schwerter nicht nur mit Samurai, sondern auch tief mit Shinto-Ritualen verbunden waren. Die reiche Entfaltung der Choji-midare und die Schönheit der hellen Klingengrundfläche sprechen beredt von der hohen Schmiedekunst, die der Meister Norimune erreichte.

Bei den signierten Werken von Norimune beschränkt sich die überwiegende Mehrheit auf eine zweizeichenige Signatur „Norimune"; der Name „Ichimonji Norimune" ist eine Bezeichnung späterer Zeit. Das Selbstvertrauen und der Stolz, die in dieser prägnanten Doppelsignatur verkörpert sind, verwirklichen eine stattliche formale Schönheit, die nur den Schmieden der höchsten Stufe gewährt ist.

Norimunes Geist und die Schwertgesellschaft

Die von Ichimonji Norimune begründete Choji-midare-Ästhetik war ein revolutionärer Beitrag, der die Möglichkeiten der Schönheit des japanischen Schwertes grundlegend erweiterte. Norimunes Geist, der „Schönheit" und „Glanz" direkt als Schwertswert bejahte, kann als der erste große Schritt angesehen werden, der das japanische Schwert von bloßer Waffe zur Kunstform erhob.

Date Masamune in Sendai, um den sich die Schwertgesellschaft zentriert, ist auch für seine Liebe zu Bizen-Osafune-Schwertern bekannt, und „Shokudaigiri Mitsutsugu" ist sein prominentestes Beispiel. Die Schönheit von Mitsutsugus Choji-midare erbt die Tradition von Ichimonji und Osafune, die mit Norimune begann, und die Genealogie der Bizen-Schwertschönheit reicht von Norimune zu Mitsutsugu und weiter zum „Shokudaigiri Mitsutsugu" in Masanunes Besitz. Die elegante Ästhetik des Bizen-Schwertes, die von Norimunes Choji-midare hervorgebracht wurde, bildet noch heute die Grundlage, auf der die Schwertgesellschaft die Schönheit des japanischen Schwertes der Welt vermittelt.