Hankei

Ein unorthodoxer Schmied – vom Büchsenschmied zum Meisterschwertschmied

Hankei (auch Shigeyoshi gelesen) war ein Schmied der Shintō-Periode, der von der Momoyama-Zeit bis in die frühe Edo-Zeit tätig war, und er nimmt sowohl hinsichtlich seiner Herkunft als auch seines Stils in der Geschichte des japanischen Schwerts eine außerordentlich ungewöhnliche Stellung ein. Hankei soll ein Büchsenschmied aus der Provinz Mikawa gewesen sein; seine Laufbahn begann als Handwerker in der Waffenherstellung, bevor er später in das Schmieden japanischer Schwerter überwechselte. Als Büchsenschmied nannte er sich „Kiyotaka“. Als Büchsenschmied im Dienst von Tokugawa Ieyasu und Hidetada fertigte er in Sunpu Luntenschlossgewehre an, und später wechselte er zum Schwertschmieden und änderte seinen Namen in Hankei.

Vieles zu Hankeis Geburts- und Sterbejahren sowie zu seinem genauen Werdegang ist unbekannt. Ein von Kiyotaka angefertigtes Luntenschlossgewehr, datiert auf Keichō 16 (1611), wird im Tokugawa-Kunstmuseum überliefert; nach Ieyasus Tod in Genna 2 (1616) zog er nach Edo und fertigte dort vor allem Schwerter. Sein ursprünglicher Familienname war Ono, sein gebräuchlicher Name lautete Noda Zenshirō, und auf seinen Schwertern signierte er mit „Hankei“. Als Schmied der Shintō-Periode soll er die Sōshū-Tradition (Norishige von Etchū) studiert haben. Tatsächlich entwickelte er jedoch einen eigenständigen Stil, der sich in keinen bestimmten Schulzusammenhang einordnen lässt, und auch in dieser Hinsicht verdient er die Bezeichnung „unorthodox“.

Ein von Norishige inspirierter Stil

Hankeis Stil gilt als Nachahmung des Stils von Norishige von Etchū. Das im Nationalmuseum Tokio aufbewahrte Schwert, als Wichtiges Kulturgut ausgezeichnet, ist ein typisches Werk Hankeis und gilt als das herausragendste unter seinen Werken. Die Schmiedung zeigt ō-itame-Haut, die fließt, mit ji-nie und häufigem chikei. Die hamon (Härtelinie) ist notare mit eingestreutem gunome, darauf erscheinen sunagashi und kinsuji, dazu tiefes nioi und reichlich ko-nie. Der bōshi ist unregelmäßig, läuft zurück und fegt kräftig hinaus.

Kühne Form – Schwerter von Masse

Hankeis Schwerter zeichnen sich nicht nur durch ihre hamon, sondern auch durch die Gesamtform der Klinge durch Kühnheit aus. Viele seiner Arbeiten besitzen eine Massigkeit, die die kühne Form der sogenannten Keichō shintō – mit breiter mihaba (Klingenbreite) und dicker kasane (Klingendicke) als Grundlage – noch weiter betont.

Der Jigane (Grundstahl) zeigt ein eigentümliches Hautmuster aus fließendem ō-itame, mit reichlich ji-nie, und eine raue, lebendige Energie durchzieht das Ganze. Seine Meisterschaft im Umgang mit Eisen, wie sie einem ehemaligen Büchsenschmied eigen ist, verleiht der Schmiedung des Jigane eine besondere Dynamik.

Wissen eines Büchsenschmieds – Innovation aus einem anderen Fachgebiet

Um die Quelle der Neuerungen in Hankeis Schwertbau zu verstehen, kann man seine Herkunft als Büchsenschmied nicht außer Acht lassen. Bei der Herstellung von Luntenschlossgewehren verlangt die Arbeit des Schmieds eine andere Art von Präzision und Festigkeitskontrolle als der Bau von Schwertern. Die Techniken des Abschreckens und Anlassens des Laufs (Eisenrohr), die Technik, Eisen unterschiedlicher Härte zu kombinieren, und ein tiefes Verständnis der Eigenschaften des Eisens im Hinblick auf den Explosionsdruck des Schießpulvers – es ist sehr wahrscheinlich, dass diese Erfahrungen in Hankeis Schwertschmiedekunst eingeflossen sind.

Das im Tokugawa-Kunstmuseum befindliche Luntenschlossgewehr, unter dem Namen Kiyotaka gefertigt und auf Keichō 16 (1611) datiert, ist ein Rohr, das aus Shisō-Eisen aus Harima in drei Lagen übereinandergeschichtet geschmiedet wurde. Als eines der aus Ieyasus Nachlass in Sunpu verteilten Gegenstände (Sunpu o-wakemono) wurde es an Tokugawa Yoshinao weitergegeben, den ersten Vertreter der Owari-Tokugawa-Familie. In Bezug auf die Neuerung, die durch Wissen aus einem anderen Fachgebiet entstand, ist Hankei auch in der Geschichte des japanischen Handwerks eine interessante Gestalt.

Hankeis Werke als Inbegriff kühner Schönheit

Von Hankeis Schwertern sind nicht übermäßig viele erhalten, doch wegen seines eigentümlichen Stils genießt er unter Schwertliebhabern große Beliebtheit. Während die Schwerter gewöhnlicher bekannter Meister für „Würde“, „Präzision“ und „Ausgewogenheit“ geschätzt werden, werden Hankeis Schwerter mit „Kühnheit“, „Eigenart“ und „Wucht“ beschrieben. Dieser Unterschied in der Bewertung zeigt prägnant den Unterschied in der Richtung der Schönheit, die Hankeis Schwerter anstreben. Für das Verständnis der Vielfalt der Schönheit japanischer Schwerter ist Hankei unverzichtbar.

Zu Hankeis Werken, die als Wichtiges Kulturgut ausgezeichnet sind, gehören ein Schwert im Nationalmuseum Tokio und zwei Schwerter im Kongō Sanmai-in auf dem Berg Kōya. Die Signaturen auf dem Angel (Nakago) sind meist großformatig und kraftvoll in der Schrift. Da die Stilistik der Klinge und die Schriftform der Signatur übereinstimmen, wirken sie kühn.

Hankeis Geist und Toukenza

Die „unorthodoxe Schönheit“, die Hankei verkörpert, ist ein wichtiger Beleg für den Reichtum der Welt der japanischen Schwerter. Die Geschichte der japanischen Schwerter besteht nicht nur aus dem Weg, in eine orthodoxe Schmiedefamilie hineingeboren zu werden und durch reguläre Ausbildung zum Meister aufzusteigen. Hankeis Leben – er kannte das Eisen durch und durch in einer ganz anderen Welt, brachte das dort gewonnene Wissen in die Welt des Schwertes ein und schuf so eine neue Schönheit – verkörpert einen Geist der Innovation, der sich nicht an festen Vorstellungen bindet.

Auch unter den japanischen Schwertern, die Toukenza verkauft, haben kühne Schwerter wie Hankeis Werke eine besondere Ausstrahlung. Hankeis Geist, aus dem Außerhalb des Gewöhnlichen eine Schönheit zu schaffen, die das Gewöhnliche übersteigt, bietet auch heutigen Schwertliebhabern viele Anregungen.