Bizen Saburō Kunimune

Bizen Saburō Kunimune und sein Beiname

Der Name „Bizen Saburō Kunimune“ ist ein Titel, der in der Geschichte des japanischen Schwertes besonders hervorsticht. „Saburō“ ist kein Eigenname, sondern eine Bezeichnung für den dritten Sohn. Da Kunimune der dritte Sohn des Schwertschmieds Kunizane aus Bizen war, wurde er „Bizen Saburō“ genannt. Der Name Kunimune ist mit dieser Bezeichnung bis in die Nachwelt überliefert worden, und er wird bis heute als einer der führenden Schwertschmiede Bizens der mittleren Kamakura-Zeit hoch geschätzt.

In der mittleren Kamakura-Zeit war die Provinz Bizen (heute der südöstliche Teil der Präfektur Okayama) von zahlreichen Schmiedegruppen durchzogen, etwa in Osafune, Ichimonji und Fukuoka, und blühte als Zentrum der Herstellung japanischer Schwerter. Bizen vereinte drei günstige Voraussetzungen: reichlich Eisensand, hochwertige Holzkohle und den Seeverkehr der Seto-Inlandsee. Damit bot es Schwertschmieden geradezu ideale Bedingungen. Kunimune wurzelte in diesem Boden, gehörte aber der Naomune-Schule an, die sich von der Ichimonji-Schule und der Osafune-Schule unterschied, und fertigte seine Schwerter in dieser eigenen Linie.

Stil und Technik Kunimunes

Der Stil Bizen Saburō Kunimunes lässt sich mit einem Wort beschreiben: kraftvoll und zugleich maßvoll. Die mittlere Kamakura-Zeit war eine Epoche, in der sich die Kultur der Krieger zur Blüte entfaltete und das ästhetische Empfinden der Krieger für Schwerter wuchs. Gefragt waren Klingen, die mehr als bloße Waffen waren, nämlich Kunstwerke. Kunimune entsprach diesem Anspruch auf hervorragende Weise.

Das Hada (Stahlgefüge) beruht auf dem für die Bizen-Tradition typischen, dicht gefügten ko-itame-hada, in dem sich hier und dort größere Itame-Muster ziehen. Die ji-nie sind gleichmäßig verteilt, sodass das Gefüge insgesamt feucht und gesund wirkt. Dieses „gesunde Bizen-Hada“ ist die Grundlage der Schönheit von Kunimunes Werken und bildet zugleich den Kern der Bizen-Tradition, die später die Osafune-Schule weiterführte.

Das Hamon besteht überwiegend aus nioi-deki in der Form des chōji-midare, auf dem Grund zeigt sich midare-utsuri. Das Bōshi ist rund oder spitz zulaufend, und der Kaeri ist vergleichsweise tief. Manche lebhaften Werke zeigen, dass die Wirkung des Hamon bis in das Bōshi reicht.

Die Form des Tachi entspricht dem typischen Stil der mittleren Kamakura-Zeit. Die Klinge ist shinogi-zukuri mit einem iori-mune. Der Koshi-zori ist betont und die Krümmung wird zur Spitze hin flacher, wodurch eine elegante Linie entsteht. Die Klingenbreite ist groß, und die Spitze ist ikubi-kissaki. Dass sich Breite an der Wurzel und Breite an der Spitze nur wenig unterscheiden, ist ein Kennzeichen der mittleren Kamakura-Zeit. Es verleiht der Klinge eine geradlinige, kraftvolle Wirkung, die sich von der geschmeidigen, tief gekrümmten Form der späteren Zeit unterscheidet.

Verhältnis zur Ichimonji-Schule und technischer Hintergrund

Innerhalb der Schmiedegruppen Bizens gehörte Kunimune zur Naomune-Schule und damit einer anderen Linie als die Ichimonji-Schule. Im Brennen des chōji-midare ähnelt er der Ichimonji-Schule, doch verbindet er dies mit einer prächtigen Tachi-Form und zeigt so einen kraftvollen Stil.

Zugleich beherrschte Kunimune die technischen Grundlagen der Bizen-Tradition und entwickelte sie eigenständig weiter. Die Merkmale der Bizen-Tradition, nämlich die Gesundheit des Hada, die Gleichmäßigkeit der ji-nie und der Reichtum der Wirkung innerhalb der Klinge, zeigen sich bei Kunimunes Werken in vollem Maße. In diesem Sinne kann man ihn als einen echten Vertreter der Bizen-Tradition bezeichnen.

Außerdem wird überliefert, dass Kunimune über Kyōto nach Kamakura übersiedelte und dort Shintōgo Kunimitsu seine Technik vermittelt haben soll. Er gilt daher als einer der Schmiede, die an der Entstehung der Sōshū-Schmiede beteiligt waren.

Erhaltene Werke und Wertschätzung

Von Bizen Saburō Kunimune sind nicht viele Werke erhalten. Vier Tachi, die unter anderem im Nikkō Tōshō-gū und im Terukuni-Schrein aufbewahrt werden, sind jedoch als Nationalschatz ausgezeichnet, was ihren hohen künstlerischen Wert belegt. Außerdem sind mehrere Werke als Wichtiges Kulturgut bekannt. Auch heute nimmt er in der Erforschung der Schwertgeschichte einen wichtigen Platz ein.

Die signierten Werke, die als Nationalschatz oder Wichtiges Kulturgut eingestuft sind, tragen fast alle die zweizeichige Signatur „Kunimune“.

Das Erbe Kunimunes und TOUKENZA

Was Bizen Saburō Kunimune hinterlassen hat, sind nicht nur einzelne Meisterwerke. Seine Arbeiten zeigen, dass die Bizen-Tradition nicht nur die Pracht der Ichimonji-Schule umfasst, sondern auch Kraft und Maß als vielfältige Schönheit vereinen kann. Gerade diese Vielfalt ist einer der Gründe, weshalb die Bizen-Tradition in der Geschichte des japanischen Schwertes den breitesten Einfluss behalten hat.

TOUKENZA stellt das Shokudaikiri Mitsutada, ein Meisterwerk der Bizen-Schwerter, als Lieblingsschwert Date Masamunes vor. Zugleich bewahrt es die lange Tradition und die vielfältige Schönheit der Bizen-Schwerter, die dahinterstehen. Das Schwert Bizen Saburō Kunimunes steht als Symbol dieser Vielfalt und erzählt uns bis heute vom Stolz der Bizen-Schwerter und vom Geist der Krieger der Kamakura-Zeit. Die Schönheit dieses Schwertes, die zusammen mit dem Namen „Bizen Saburō“ weitergegeben wird, wird die Herzen heutiger Liebhaber auch über die Zeiten hinweg berühren.