Shimazu Masamune

Shimazu Masamune ist eines der Meisterwerke, das von Masamune—dem obersten Meister der Sōshū-Tradition—geschmiedet wurde, und verdankt seinen Namen der langjährigen Überlieferung in der Sammlung des Shimazu-Clans, der Herren der Satsuma-Domain. Mit einer Klingenlänge von etwa 68 Zentimetern und einer leicht nach innen geneigten Krümmung (uchi-zori) verkörpert die wohlproportionierte Form den charakteristischen Sōshū-Stil. Das jigane zeigt ein verschlungenes ō-itame-Muster mit tief eindringender ji-nie, die die mystische, ätherische Oberfläche charakteristisch für Masamunes Werk erzeugt. Die hamon zeigt ein komplexes Muster, in dem gerade suguha-Linien mit ko-midare und gunome verflechten, wobei die Härtungszone durchgehend von kinsuji, sunagashi und nijūba durchsetzt ist—eine reichhaltige Aktivität, die den Kern der Sōshū-Tradition verkörpert. Die nioi-guchi ist breit, und die Bewegung der nie ist lebhaft und belebt über die gesamte Klinge hinweg, die Quintessenz der Sōshū-Tradition vollständig verkörpernd. Der Shimazu-Clan soll dieses Schwert Generationen hindurch als Hausschatz gehütet haben und es nur bei besonderen Zeremonien hervorgeholt haben. Die renommierten Schwertkritiker der Edo-Zeit, die Hon'ami-Familie, verliehen ihm in ihrem Beglaubigungszeugnis (orikami) die höchste Bewertung und bestätigten seinen Status als besonders herausragendes überlebendes Werk Masamunes. Nach der Bakumatsu-Periode blieb sein Verbleib unbekannt, aber 2013 wurde es wiederentdeckt und an das Kyoto-Nationalmuseum gestiftet, wo es heute als Wichtiges Kulturgut ausgewiesen ist. Obwohl Masamunes Werk die berühmten Drei größten Schwerter und zahlreiche andere Meisterwerke umfasst, wird das Shimazu-Masamune besonders wegen seines außergewöhnlichen Erhaltungszustands und seiner vollkommenen Verkörperung der definierenden Merkmale der Sōshū-Tradition geschätzt.