Suishinshi Masahides Lehre der Schwertauferstehung — Der Aufstieg der Shinshintō-Bewegung und die Renaissance der Edo-Schwertkultur

Kawabe Gihachirō (später Suishinshi Masahide, 1750–1825), geboren in der Provinz Dewa (heute Präfektur Yamagata), schmiedete in Edo als Hausschmied der Familie Akimoto, der Herren der Domäne Yamagata. Die fukkotō-ron-Bewegung, die Masahide über fast ein halbes Jahrhundert vorantrieb, wird von späteren Schwertforschern hoch bewertet, da sie in der Schwertgeschichte einen entscheidenden Wendepunkt von der shintō-Zeit zur shinshintō-Zeit markiert.

Ausbildung des Suishinshi Masahide

Kawabe Gihachirō wurde im Jahr Kan'en 3 (1750) in der Provinz Dewa geboren. Im Jahr Meiwa 8 (1771), im Alter von 21 Jahren, wurde er Schüler des Schwertschmieds Yoshihide der Shitahara-Schule in Hachiōji in der Provinz Musashi und erlernte dort die Grundlagen des Schmiedens. Im Jahr An'ei 3 (1774) wurde er von Akimoto Nagatomo, dem Herrn der Burg Yamagata, in seinen Dienst genommen und schmiedete in der Schmiede des Akimoto-Anwesens in Hamachō in Edo. Er änderte seine Signatur zu Kawabe Gihachirō Masahide und nahm später den Namen Suishinshi an.

Während er in Edo weiter schmiedete, begann Masahide, sich intensiv mit den alten Schwertern zu beschäftigen. Die Schwertschmiedekunst in Edo war damals vom shintō-Stil nach der Keichō-Ära bestimmt, und es wurden viele dekorative Schwerter mit flacher Krümmung, schlanker Form und prächtigem Hamon angefertigt. Masahide kritisierte diese Tendenz als Formschönheit, die den praktischen Gebrauch durch den Krieger vergessen habe.

Theoretischer Inhalt der fukkotō-ron

Im Kern besagte Masahides fukkotō-ron: Die gegenwärtigen Schwerter reichen nicht an die alten heran, daher müsse die Herstellungsweise in die Zeit der kotō zurückkehren. Konkret wurden folgende Punkte betont.

Erstens die Wiederherstellung der Form: Er forderte die Rückkehr zur kraftvollen Form der kotō vor der Keichō-Ära, insbesondere der Kamakura- und Nanbokuchō-Zeit, mit tiefer Krümmung, breiter Klinge und robuster Machart. Er kritisierte, dass sich die Form der Edo-Schwerter zu schlanken Formen gewandelt habe, die eher für Betrachtung und Zeremonie als für den praktischen Kampf geeignet seien.

Zweitens die Wiederherstellung des Stahls: Er forderte, die Schmiedetechniken der fünf Traditionen der kotō (gokaden: Yamato, Yamashiro, Bizen, Sōshū, Mino) neu zu erlernen, insbesondere die Methoden zum Schmieden des jigane sowie die Auswahl und Veredelung des tamahagane. Die alten Techniken, die die Schmiede der Gegenwart zu verlieren drohten, sollten so wiederhergestellt werden.

Drittens die Wiederherstellung des Geistes der praktischen Nutzung: Das Schwert sei ein praktisches Werkzeug, dem der Krieger sein Leben anvertraue. Daher solle Robustheit und verlässliche Schärfe, die dem Gefecht standhalten, Vorrang vor prächtiger Verzierung haben. Er rief zur Wiederbelebung des Geistes des Bushidō auf.

Masahide legte diese Forderungen systematisch in seinen Schriften dar. Zu seinen wichtigsten Werken zählen Kenkō Hidenshi, Tōken Jitsuyōron, Tōken Buyōron und Tōken Bengi. Diese Werke behandeln systematisch die Beurteilung, die Herstellung und die geistige Bedeutung von Schwertern und dienten zugleich als Lehrbücher für die Ausbildung seiner Schüler.

Versammlung von Schülern aus dem ganzen Land in der Werkstatt und Lehrtätigkeit

Masahides Theorie fand unter den Schwertschmieden starke Resonanz. In seiner Werkstatt in Edo versammelten sich über 100 Schüler aus dem ganzen Land, und viele brachten die von ihnen angefertigten Schwerter mit, um Masahides Beurteilung zu erbitten, wie überliefert ist. Masahide unterwies jeden seiner Schüler persönlich in der Anfertigung von Schwertern und betrieb zugleich aktiv Bildungsarbeit durch seine theoretischen Schriften.

Der herausragendste Schüler Masahides war Taikei Naotane (1779–1857). Naotane, ebenfalls aus der Provinz Dewa (heute Präfektur Yamagata), vertiefte die Lehre seines Meisters in der praktischen Anwendung und hinterließ zahlreiche Werke, in denen er die Techniken der kotō wiederherstellte. Besonders als Schmied, der die Traditionen von Bizen und Sōshū wiederbelebte, gilt er als einer der bedeutendsten Meister der shinshintō-Zeit.

Die Bildung der „Edo Sansaku“ – Masahide, Naotane und Kiyomaro

Als „Edo Sansaku“ (Drei Meister von Edo) wird die Auszeichnung für die Spitzenmeister der shinshintō-Zeit bezeichnet, die unter dem Einfluss der fukkotō-ron Masahides entstand. Die Edo Sansaku sind Suishinshi Masahide, Taikei Naotane und Minamoto Kiyomaro (1813–1855).

Minamoto Kiyomaro (eigentlicher Name: Yamaura Tamaki) stammte aus der Provinz Shinano (heute Präfektur Nagano). Zusammen mit seinem älteren Bruder Saneo lernte er bei Kawamura Toshitaka, dem Schmied der Domäne Ueda, und war danach in Edo tätig. Er hinterließ Werke, die die majestätische Form der kotō im Sōshū-Stil wiederbelebten, und wurde besonders von den Patrioten und Kriegern der Bakumatsu-Zeit hoch geschätzt.

Dass diese drei Meister gemeinsam als Edo Sansaku bezeichnet werden, zeigt, dass die von Suishinshi Masahide begründete Schwertwiederbelebungsbewegung nicht nur das Werk eines einzelnen Schmieds war, sondern eine historische Strömung bildete, die über das individuelle Schaffen hinausging.

Die shinshintō-Bewegung und die Schwertnachfrage der Bakumatsu-Zeit

In der Bunka-Bunsei-Periode (1804–1830) breitete sich die Anfertigung von shinshintō-Schwertern im ganzen Land aus, da Schmiede sich der Theorie Masahides anschlossen. Die Ära An'ei (um 1772) gilt als Beginn des shinshintō, doch mit dem Auftreten Masahides gewann die shinshintō-Bewegung deutlich an Schwung.

In der Tenpō-Periode (1830–1844), als die inneren und äußeren politischen Krisen sich verschärften (die Tenpō-Hungersnot, die Ankunft ausländischer Schiffe und der Aufstieg der sonnō-jōi-Bewegung), stieg die Nachfrage nach Schwertern stark an. Die Erkenntnis, dass das Schwert wieder tatsächlich geführt werden müsse, und der wachsende Ruf nach „Schwertern im alten kotō-Stil, die den praktischen Gebrauch aushalten“, zeigen, dass Masahides Lehre der gesellschaftlichen Wirklichkeit bemerkenswert entsprach.

Mit der Ankunft Commodore Perrys im Jahr Kaei 6 (1853) und der Zuspitzung der sonnō-jōi-Bewegung erreichte die Nachfrage nach shinshintō-Schwertern ihren Höhepunkt, als Patrioten und Lehensleute wetteifernd nach berühmten Schwertern suchten. Die späten Jahre von Minamoto Kiyomaro und Taikei Naotane fielen in diese Epoche. So entfaltete die von Suishinshi Masahide einst vertretene Wiederbelebungslehre inmitten der Wirklichkeit der Bakumatsu-Zeit ihren größten Glanz.

Die fukkotō-ron Suishinshi Masahides begann im späten 18. Jahrhundert, als die japanische Schwertkultur in eine Krise des Niedergangs geriet. Sie bildete den Ausgangspunkt einer historischen Bewegung, die das künstlerische und technische Niveau der japanischen Schwerter über etwa 100 Jahre bis zum Haitōrei (Edikt zur Abschaffung des Schwerttragens, Meiji 9 / 1876) aufrechterhielt und weiterentwickelte. Sie bestimmt die gesamte shinshintō-Zeit.