Aufstand des Ōshio Heihachirō

Am 19. Tag des 2. Monats von Tenpō 8 (25. März 1837) erhob sich in Osaka (heute Stadt Osaka) der frühere yoriki des Osaka Eastern Town Magistrate's Office, Ōshio Heihachirō, gemeinsam mit seinen Schülern und der Bevölkerung. Dieser Aufstand, der als einer der größten städtischen Aufstände der Edo-Zeit und als Zusammenprall der Widersprüche des Feudalsystems mit dem Gewissen der Samurai in die Geschichte eingegangen ist, besitzt auch aus der Sicht des japanischen Schwertes und der Samurai-Gesinnung eine wichtige Bedeutung.

Ōshio Heihachirō (1793–1837) war ein Mann, der als yoriki (ein Samurai, der den Stadtkommissar unterstützte und einer mittleren Führungsposition entsprach) jahrelang seinen Dienst versah. Zugleich war er als Gelehrter der Yōmeigaku (der praktischen Lehre des Konfuzianismus nach Wang Yangming) bekannt und betrieb die Privatschule Senshindō, in der er viele Schüler ausbildete. Das Kernstück der Yōmeigaku ist chikō gōitsu, die Vorstellung, dass Wissen und Handeln eins sind; sie legt Wert auf praktische Moral statt bloßer Gelehrsamkeit. Ōshio war ein Mensch, der den Geist dieser Yōmeigaku konsequent zu verkörpern suchte.

Die Große Tenpō-Hungersnot (1833–1839) führte zu landesweiten Missernten; besonders in den ländlichen Gebieten gab es zahlreiche Hungertote. Auch in Osaka stiegen die Preise stark, und das Leben der Armen verschlechterte sich dramatisch. Ōshio hatte den Dienst im Amt 1830 verlassen, doch auch danach konnte er die Not nicht übersehen; er verkaufte unter anderem seine Bücher, um den Hungernden zu helfen. Atobe Yoshisuke, der Kommissar des Osaka Eastern Town Magistrate's Office, kümmerte sich jedoch nicht um die Notlage Osakas: Reis, den er von reichen Kaufleuten erworben hatte, ließ er für die Zeremonie zur Amtseinführung des neuen Shōguns Tokugawa Ieyoshi nach Edo transportieren, und die reichen Kaufleute versuchten zudem, den Reis aufzukaufen.

Ōshio schlug dem Amt vor, die Bevölkerung zu retten, doch sein Vorschlag wurde abgewiesen; er kam zu dem Schluss, dass der Weg zu einer Reform auf legalem Wege versperrt sei. Gemäß der Lehre von chikō gōitsu war er überzeugt, dass das Handeln selbst eine moralische Pflicht sei. Ab etwa 1836 (Tenpō 7) trieb er die Pläne für einen Aufstand voran; er warb Gleichgesinnte und Schüler an und entwarf den Plan, die Häuser großer Kaufleute niederzubrennen, den dort gehorteten Reis und das Geld zu rauben und unter den Armen zu verteilen.

Kurz vor dem Aufstand verriet ein Informant den Plan an das Amt, weshalb Ōshio den Termin vorzog und am Morgen des 19. Tages des 2. Monats von Tenpō 8 (25. März 1837) losschlug. Unter dem Banner „Rettung des Volkes“ brachen mit Kanonen und Schießpulver Beschüsse und Brandstiftungen aus, und in der Stadt Osaka stiegen Flammen auf; etwa ein Fünftel der Stadtfläche soll abgebrannt sein. Die Niederschlagung durch die Truppen des Bakufu und des Amtes erfolgte jedoch rasch; nach gut einem halben Tag war der Aufstand unterdrückt. Ōshio und sein Sohn Kakunosuke flohen weiter, doch am 27. Tag des 3. Monats desselben Jahres wurde das Haus eines Städters entdeckt, in dem sie sich versteckt hielten. Der in die Enge getriebene Ōshio beging mit Sprengstoff Selbstmord. Kakunosuke tötete sich am selben Tag selbst.

Bei der anschließenden Aufarbeitung wurden die überlebenden Teilnehmer und Mitwirkenden hart bestraft. Viele Menschen wurden durch Kreuzigung, Enthauptung oder Verbannung auf eine Insel hingerichtet oder verbannt. Obwohl Ōshio bereits tot war, vollstreckte das Bakufu zudem die ungewöhnliche Strafe der „posthumen Kreuzigung“ (harituke). Dabei wurde der Leichnam gekreuzigt; dies zeigt, wie stark das Bakufu den Aufstand als Schock und Bedrohung empfand.

Warum der Ōshio-Aufstand aus der Sicht des japanischen Schwertes und der Samurai-Kultur von Bedeutung ist: Erstens war Ōshio selbst Samurai (yoriki) und trug als solcher das Schwert. In der Edo-Zeit bestand die Pflicht des Samurai in der Loyalität gegenüber Herrn und Bakufu sowie in der Wahrung der Ordnung. Ōshio stellte jedoch die moralische Mission, „das Volk zu retten“, über die Loyalität zum Bakufu. Dies ist ein Beispiel dafür, wie das Konzept von gi (Gerechtigkeit, Rechtschaffenheit) aus dem Bushidō als Kritik am System angewandt wurde. Es verkörpert den gedanklichen Wandel, dass das Schwert nicht nur ein Symbol der Autorität, sondern auch ein Werkzeug für das Volk sein kann.

Zweitens brachte der Ōshio-Aufstand die späten Widersprüche des Feudalsystems gewaltsam zum Ausdruck und beeinflusste die Bakumatsu-Patrioten (shishi) stark. Yoshida Shōin schätzte Ōshios Schrift „Senshindō Sakki“ hoch, und auch Saigō Takamori besaß dieses Werk, das verboten worden war. Das von Ōshio angewandte chikō gōitsu steht in gedanklicher Kontinuität zur Bewegung sonnō jōi (Verehrung des Kaisers, Vertreibung der Barbaren) der Bakumatsu-Zeit. Man bewertet es daher auch als einen der Faktoren, die den geistigen Boden der späteren Meiji-Restaurierung bereiteten.

Darüber hinaus besitzt dieser Vorfall die Besonderheit, dass ein Aufstand von Samurai in der Handelsstadt Osaka stattfand. Dass nicht ein Dorf, sondern eine Stadt betroffen war und nicht Bauern, sondern ehemalige Samurai führend waren, verkörpert die Schwere der gesellschaftlichen Widersprüche der Tenpō-Zeit. Die Erschütterung durch den Ōshio-Aufstand verbreitete sich im ganzen Land. Im selben Jahr griff in Kashiwazaki in Echigo (heute Stadt Kashiwazaki, Präfektur Niigata) der Nationalgelehrte (kokugaku-Gelehrte) Ikuta Yorozu in Reaktion auf den Ōshio-Aufstand den Kashiwazaki jin'ya der Kuwana-Domäne an. So zeigten sich in verschiedenen Regionen Kettenreaktionen.

Der Ōshio-Heihachirō-Aufstand bleibt als Ereignis, in dem ein einzelner Samurai für seine Überzeugung zu Schwert und Kanonen griff, in der japanischen Geschichte, der Ideengeschichte und der Geschichte der Schwertkultur für immer ein besonderer Platz. Dies gilt für eine Zeit, in der die Herrschaft des Edo-Bakufu nicht mehr unerschütterlich war.