Schlacht von Shijōnawate

Das gewaltige Heer des Shogunats rückt auf Kawachi vor

Zur Zeit von Shōhei 3 / Jōwa 4 (1348) setzte Kusunoki Masatsura, der Kaiser Go-Murakami vom Südlichen Hof unterstützte, den Willen seines verstorbenen Vaters Masashige fort und führte von der Provinz Kawachi aus weiter den Widerstand gegen das Muromachi-Shogunat. Seit Masashige im Jahr Engen 1 (1336) in der Schlacht von Minatogawa gefallen war, waren mehr als zehn Jahre vergangen. Masatsura war herangewachsen, wurde Oberhaupt des Hauses Kusunoki und erhob seit Shōhei 2 (1347) in rascher Folge in Kii und Kawachi die Waffen. In Fujiidera und Sumiyoshi schlug er Truppen des Shogunats und steigerte so seine Kampfeslust. Besonders die Siege, mit denen er im 9. Monat von Shōhei 2 (1347) bei Fujiidera Hosokawa Akiuji und im 11. Monat bei Sumiyoshi Yamana Tokiuji schlug, drangen bis nach Kyōto vor. Sie erfüllten Ashikaga Takauji und Ashikaga Tadayoshi, die Brüder, die die Politik des Shogunats leiteten, sowie Takaujis Verwalter Kō no Moronao mit großer Sorge. Das Shogunat war damals bereits von inneren Richtungsgegensätzen gezeichnet, die zu den Kannō-Wirren führen sollten. Die politische Lage war so, dass weder Takauji noch Tadayoshi das Erstarken des Südlichen Hofes unbeantwortet lassen konnten.

Angesichts dieser Lage legte das Shogunat fest, den Stützpunkt des Südlichen Hofes, Yoshino, direkt anzugreifen. Es beschloss, ein großes Heer unter dem Verwalter Kō no Moronao als Oberbefehlshaber nach Kawachi zu entsenden. Die erste Armee unter Moronao wird in den Quellen unterschiedlich groß angegeben. Nach dem Daigo-Jizōin-Tagebuch betrug sie etwa 10.000 Mann. Sie errichtete ihr Hauptquartier in Nozaki im Bezirk Sarara der Provinz Kawachi und stellte im Osten auch am Berg Iimori eine Sondereinheit auf, sodass sie eine doppelte Verteidigung aufbaute. Die zweite Armee unter Moronaos jüngerem Bruder Kō no Moroyasu rückte in Richtung Sakai in der Provinz Izumi vor. Es wird überliefert, dass sie eine Stellung einnahm, mit der sie den Südlichen Hof von Norden und Süden her in die Zange nahm. Masatsuras Streitmacht wird im Taiheiki mit mehr als 3.000 Reitern angegeben. Die vorherrschende Ansicht hält dies jedoch für eine literarische Übertreibung, und man nimmt an, dass die tatsächliche Zahl noch geringer war. Dass Masatsura trotz des überwältigenden Kräfteunterschieds eine Feldschlacht wählte, soll darauf zurückzuführen sein, dass es zu diesem Zeitpunkt kein wirksames Mittel gab, Yoshino direkt zu verteidigen, außer das große Heer des Shogunats aufzuhalten.

Die erbitterten Kämpfe von Nozaki bis Kitashijō

Am 5. Tag des 1. Monats von Shōhei 3 (1348), entsprechend dem julianischen 4. Februar 1348, forderten die Brüder Masatsura und Masatoki trotz ihrer Unterlegenheit bewusst die Entscheidungsschlacht heraus. Das Gebiet um Nozaki, wo sich die beiden Heere gegenüberstanden, war ein enges Sumpfgebiet, das im Westen weitgehend vom Fukono-Teich umschlossen war. Masatsuras Heer soll dieses Gelände genutzt haben, um einen Überraschungsangriff auf Moronaos Hauptquartier zu versuchen. Zu Beginn des Gefechts setzte sich der Südliche Hof durch. Es wird überliefert, dass er zeitweise bis nahe an Moronaos Hauptquartier vorstieß. Als jedoch die am östlichen Berg Iimori aufgestellte Abteilung des Shogunat-Heeres darauf reagierte und von der Flanke her angriff, änderte sich die Lage grundlegend. Obwohl es von zwei Seiten bedrängt wurde, drängte Masatsuras Heer Moronaos Truppen von Nozaki bis nach Kitashijō zurück. Es konnte aber keinen entscheidenden Schlag führen, die Front wurde immer länger und das Heer verlor nach und nach Männer.

Masatsura kämpfte weiter verbissen, wurde jedoch schwer verwundet. Als er entschlossen war, dass es nun vorbei sei, soll er zusammen mit seinem jüngeren Bruder Masatoki durch gegenseitiges Erstechen Selbstmord begangen haben. Masatsuras Haupt, das am Ort Kitashijō abgeschlagen worden war, wurde am folgenden Tag, dem 6. Tag des 1. Monats von Shōhei 3 (1348), im Rokujō-Flussbett in Kyōto öffentlich zur Schau gestellt. In dieser Schlacht sollen auf Seiten des Südlichen Hofes 27 Angehörige und Vertraute gefallen sein, angeführt von Masatsura und Masatoki. Unter Einschluss der gemeinen Fußsoldaten soll es Tote im Umfang von mehreren hundert gegeben haben. Dagegen wird überliefert, dass die Verluste des Shogunat-Heeres sich auf ein paar wenige Männer beschränkten, darunter Ueyama Takamoto, Hosokawa Yoriyuki und Hosokawa Yoshiharu. In Stärke und Verlusten endete die Schlacht damit mit einem überwältigenden Sieg des Shogunat-Heeres. Im Taiheiki, das den Verlauf der Schlacht schildert, werden Masatsuras Tapferkeit und die Heftigkeit seines Endes ausführlich beschrieben. Dadurch wurde die Szene in der Nachwelt zur Grundlage dafür, dass sie in verschiedensten Formen weitererzählt wurde, etwa im Kabuki, im Kōdan-Vortrag und in Schullieder (Shōka).

Der Fall Yoshinos und die Not des Südlichen Hofes

Durch die schwere Niederlage bei Shijōnawate brach die Verteidigungslinie des Südlichen Hofes in Kawachi faktisch zusammen. Mit dem Verlust Masatsuras, des jungen General, der zu den führenden Feldherren des Südlichen Hofes gehört hatte, ging der Kern des organisierten Widerstands verloren. Das Heer des Shogunats rückte ohne nennenswerten Widerstand weiter nach Yamato vor. Ende des 1. Monats von Shōhei 3 (1348) fiel schließlich der provisorische Palast in Yoshino, der Stützpunkt des Südlichen Hofes, nach einem Angriff des Shogunat-Heeres. Kaiser Go-Murakami war gezwungen, in den provisorischen Palast in Anō (heute Gojō in der Präfektur Nara) zu fliehen. Nachdem der Südliche Hof aus Yoshino vertrieben worden war, musste er fortan über lange Zeit in einem unsicheren Zustand von Ort zu Ort wandern. Die Niederlage bei Shijōnawate war dafür der Ausgangspunkt.

Das Haus Kusunoki, das seit der Zeit Masashiges bestanden hatte, hatte von Kawachi und Izumi aus den Kern der militärischen Macht des Südlichen Hofes gebildet. Durch das doppelte Unglück des Todes von Masatsura und Masatoki und des Verlusts von Yoshino ging die Machtstellung des Südlichen Hofes seit dieser Schlacht stark zurück. Die Niederlage bei Shijōnawate gilt nicht nur als bloßes regionales Gefecht, sondern auch als einer der Wendepunkte, die die Überlegenheit der Seite des Nördlichen Hofes entschieden und zu den Machtkämpfen innerhalb des Shogunats (Kannō-Wirren) führten, die von Shōhei 3 bis in das folgende Jahr offen zutage traten. Ironischerweise verschärfte Kō no Moronao, der durch diesen Sieg großes Ansehen gewonnen hatte, bald darauf den Gegensatz zur Partei Tadayoshis und fand inmitten der Kannō-Wirren ein unglückliches Ende.

Was Kusunoki Masatsura hinterließ

Die Anekdote, dass Masatsura vor seinem Ausmarsch nach Shijōnawate mit einer Pfeilspitze an der Holzwand der Nyoirin-dō in Yoshino ein Todesgedicht einritzte, wird zusammen mit dem Abschied bei Sakurai als Erzählung überliefert, die die Loyalität des Vater-und-Sohn-Paares Kusunoki symbolisiert. Beim Abschied bei Sakurai gab Masashige Masatsura vor dessen Ausmarsch nach Minatogawa Ermahnungen. Das Gedicht lautet in deutscher Übersetzung sinngemäß: „Da ich wusste, dass ich nicht heimkehren würde, hinterlasse ich meinen Namen unter denen, die zu den Toten gezählt werden.“ Die Geschichte wurde in der Nachwelt weithin überliefert. Seit der Edo-Zeit, mit der Verehrung der Kusunoki-Familie (Nankō-Verehrung), und im Meiji-Zeitalter, als die Lehre von der Rechtmäßigkeit des Südlichen Hofes erstarkte, stieg Masatsuras Ansehen weiter. Am Fuß des Berges Iimori nahe seiner Grabstätte, der Kusunoki-zuka, wurde im Jahr Meiji 23 (1890) der Shijōnawate-Schrein gegründet, dessen Hauptgottheit Masatsura ist. Im heutigen Gebiet der Städte Daitō und Shijōnawate in der Präfektur Osaka finden sich bis heute Masatsuras Grab und Gedenksteine der alten Schlachtstätte. Der Stadtname „Shijōnawate“ selbst leitet sich vom Shijōnawate-Schrein ab, der nach dieser Schlacht benannt ist.

Seit der Moderne wird diese Schlacht in Geschichtsunterricht und literarischen Werken immer wieder aufgegriffen. Dabei geht es nicht nur um eine Geschichte der Loyalität, sondern um ein Ereignis, das den großen Wendepunkt der japanischen Geschichte, die Wirren der Nördlichen und Südlichen Höfe, verkörpert.

Quellen zur Schlacht und ihre Wirkung auf die Nachwelt

Die detaillierteste Quelle, die den Verlauf der Schlacht von Shijōnawate bis heute überliefert, ist das Taiheiki. Die Szenen von Masatsuras Ausmarsch bis zu seinem Ende gelten als eine der berühmtesten Passagen des Werkes. Da das Taiheiki als Kriegserzählung jedoch viel literarische Ausschmückung enthält, ist die Position der jüngeren Forschung, dass man bei Truppenstärke und Einzelheiten des Kampfes das wirkliche Bild durch Abgleich mit zeitgenössischen Aufzeichnungen wie dem Entairyaku, dem Daigo-Jizōin-Tagebuch und den Aso-Dokumenten suchen muss. Dennoch wird der Grundzug, dass Masatsura mit wenigen Männern das große Heer des Shogunats herausforderte und ein erbittertes Ende fand, von mehreren Quellen übereinstimmend überliefert. Das historische Gerüst ist daher unerschüttert.

In der Moderne erhielt die Schlacht von Shijōnawate nicht mehr nur den Status einer mittelalterlichen Schlacht, sondern eine besondere Stellung innerhalb der Kōkoku-shikan, der Geschichtsauffassung, die den Südlichen Hof als rechtmäßig betrachtet. Der Vater und Sohn Kusunoki Masashige und Masatsura wurden beide als „Dai-Nankō“ und „Shō-Nankō“ bezeichnet. Mit der Festigung der Lehre von der Rechtmäßigkeit des Südlichen Hofes durch die Meiji-Regierung wurden sie als Symbole der Loyalität zum Kaiser und der Vaterlandsliebe immer wieder auch im Schulunterricht und in den staatlichen Lehrbüchern behandelt. Die Gründung des Shijōnawate-Schreins kam ebenfalls in diesem zeitgeschichtlichen Umfeld zustande, und bei den Menschen der Region werden bis heute Feste zum Gedenken an Masatsura fortgeführt. Nach dem Krieg wurde die Geschichtsauffassung selbst überprüft. Die historische Bewertung, dass die Schlacht von Shijōnawate eine wichtige Schlacht war, die den Ausgang der Wirren der Nördlichen und Südlichen Höfe mitbestimmte, ist jedoch auch in der heutigen wissenschaftlichen Forschung unerschüttert.

Heute sind Stätten, die mit der Schlacht von Shijōnawate verbunden sind, weit verstreut im Gebiet der Städte Daitō und Shijōnawate in der Präfektur Osaka. Durch die als Grab Masatsuras geltende Kusunoki-zuka, einen Gedenkstein am Ort der Entscheidungsschlacht und den Shijōnawate-Schrein wird die Erinnerung an die Zeit der Wirren der Nördlichen und Südlichen Höfe in der lokalen Gesellschaft sorgfältig weitergegeben. Zu den jährlichen Festen kommen viele Besucher, und Veranstaltungen zum Gedenken an die Loyalität der Brüder Masatsura und Masatoki werden weiterhin abgehalten.