Schlacht von Kōriyama

Die Schlacht von Kōriyama im Herbst von Tenbun 9 (1540) beim Kōriyama-Schloss in Yoshida, Provinz Aki (heutiges Akitakata, Hiroshima), war die entscheidende Schlacht, in der Mōri Motonari als berühmter Feldherr der Sengoku-Zeit hervortrat. Angesichts einer riesigen Armee unter Amako Akihisa (später Amako Haruhisa), dem Großwarlord von Izumo, verteidigte Motonari das Kōriyama-Schloss mit nur wenigen tausend Truppen. Durch geschickte Belagerungsverteidigung und aggressive Ausfälle sowie Gegenoffensiven trieb er einen mächtigen Feind zurück. Dieser Sieg stellte einen historischen Wendepunkt dar, da sich der Mōri-Klan von einer lokalen Macht in der Provinz Aki zur Hegemonialmacht der Chūgoku-Region entwickelte.

Mōri Motonari: Der Aufstieg eines Meisterstrategen

Mōri Motonari wurde in Meio 6 (1497) als zweiter Sohn von Mōri Hiromoto, einem Provinzherren von Aki, geboren. Von Kindheit an für seine Intelligenz bekannt, übernahm Motonari die Führung des Mōri-Klans nach dem Tod seines älteren Bruders Okimoto und später dessen Sohnes Kōmatsumaru. Anfangs manövrierte er geschickt um sein Überleben zwischen zwei Großmächten—den Amako und den Ōuchi.

Motonaris Wesen war das eines „boushō" (Meisters der Strategie)—eines Sengoku-Daimyo, der Siege durch List und Verstand statt durch rohe Militärmacht erlangte. Die Taktiken, die Motonari in der Schlacht von Kōriyama zeigte, waren eine vollendete Demonstration seines Wesens als wahrer Meisterstratege.

Die Große Armee der Amako rückt vor: Belagerung unter Übermacht

In Tenbun 9 (1540) beschloss Amako Akihisa, eine große Kampagne südwärts in die Provinz Aki zu starten. Der Amako-Klan, gestützt auf die Provinz Izumo (heutiges Shimane), war eine Großmacht der San'in-Region und befehligte viele Provinzherren und Warlords der Chūgoku-Region unter seiner Herrschaft. Amako Akihisa strebte danach, die Hegemonie über die Chūgoku-Region zu erlangen, indem er das große Vermächtnis seines Großvaters Amako Tsunehisa fortsetzte, und der Mōri-Klan von Aki stand als Hindernis in seinem Weg.

Die Amako-Armee, die gegen das Kōriyama-Schloss marschierte, zählte nach historischen Aufzeichnungen etwa 30.000 Truppen. Die Mōri-Armee hingegen bestand aus nur wenigen tausend—eine Ungleichheit, die nach reiner Rechnung einen Sieg der kleineren Kraft unmöglich machen sollte. Doch Motonari weigerte sich, das Schloss zu räumen und zu fliehen; stattdessen entschied er sich, eine Belagerungsverteidigung im Kōriyama-Schloss durchzuführen.

Das Kōriyama-Schloss war eine Bergfestung, und sein raues Gelände bot die Bedingungen, unter denen eine kleine Besatzung einer viel größeren Kraft widerstehen konnte. Motonari vereinigte die umliegenden Provinzherren, forderte militärische Verstärkung vom Ōuchi-Klan an und verfolgte eine Strategie des langwierigen Abnützungskrieges.

Ausfälle und Gegenoffensiven: Motonaris aktive Belagerungsverteidigung

Das taktische Merkmal der Schlacht von Kōriyama war Motonaris Einsatz aggressiver Ausfälle und Gegenoffensiven, während er das Schloss verteidigte. Durch diese paradoxe Taktik des „Angriffs während der Verteidigung" verschliss er schrittweise die Moral des Feindes und dessen Versorgungslinien.

Die Mōri-Truppen schlugen die Amako mit Hinterhalten und Überraschungsangriffen wiederholt zurück; in der Schlacht von Aoyama-Tsuchitoriba durchbrachen sie sogar die äußere Palisade des Amako-Hauptlagers. Das Eintreffen von Verstärkungen vom Ōuchi-Klan erschwerte es den Amako weiter, eine langwierige Belagerung aufrechtzuerhalten.

Nach mehreren Monaten Belagerung wurde die Amako-Armee zum Rückzug gezwungen. Für Amako Akihisa war es eine unerwartete und verhängnisvolle Niederlage, und seine nachfolgenden Kampagnen in die Provinz Aki wurden stark eingeschränkt.

Die Schlacht von Kōriyama aus der Perspektive des Japanischen Schwertes: Die Schwertkultur von Aki und Bingo

Auch im Umfeld des Schlachtfelds der Schlacht von Kōriyama—Provinz Aki (heutiges Westhiroshima)—gab es Schwertproduktionsgebiete. Im Osten lag die Provinz Bizen (heutiges Ost-Okayama), die mit ihrer berühmten „Bizen-Osafune"-Tradition ohne Frage die größte Schwertproduktionsregion war. Daneben entwickelten auch die Schmiedemeister der Nachbarprovinz Bingo (heutiges Ost-Hiroshima) ihre eigenen ausgeprägten Traditionen.

Die Schwertschmiedemeister von „Mihara in der Provinz Bingo" sind als Produktionszentrum mit einer Tradition bekannt, die bis zur Periode der Nord- und Südgerichte zurückreicht. Die Generale und Krieger unter Mōri Motonari in Aki und Bingo sollen feine Klingen von lokalen Schmiedern dieser Regionen ins Gefecht getragen haben.

Besonders bemerkenswert ist die Beziehung zwischen den Mōri und dem Ōuchi-Klan. Ōuchi Yoshitaka, gestützt auf die Provinz Suō (heutiges Yamaguchi), entsandte Verstärkung, um Motonari während der Schlacht von Kōriyama zu unterstützen. Der Ōuchi-Klan, gestützt auf beträchtliche wirtschaftliche Macht, behielt hohe Standards in der Sammlung von Kriegsgeräten, einschließlich Schwertern, und es wird angenommen, dass die Ōuchi-Verstärkung Elitetruppen mit überlegenen Waffen einschloss.

Mōri Motonaris Philosophie des Schwertes: Die Herangehensweise des Strategen an die Klinge

Mōri Motonari ist als ein Mann der Intrige bekannt, einer, der Informationskrieg und Strategie über direkte Militärmacht durch Schwertkampf bevorzugte. Dies bedeutet jedoch nicht, dass er das Schwert verachtete.

Als Sengoku-Daimyo, der seine Macht und Fähigkeit demonstrieren wollte, verstand Motonari sowohl die praktische Nützlichkeit als auch die symbolische Bedeutung des Schwertes.

Der Sieg in der Schlacht von Kōriyama hob Motonaris Ruf sowohl innerhalb als auch außerhalb der Provinz Aki, und er legte den Grundstein für den nachfolgenden Aufstieg des Mōri-Klans—die Vernichtung von Sue Harukata in der Schlacht von Itsukushima (1555) und die Eroberung der Burg Gassantoda, die zur Auslöschung des Amako-Klans führte. Durch Strategie und Mut schlugen die Mōri ihre Gegner zurück. Die Schlacht von Kōriyama wird als der entscheidendste Wendepunkt der Chūgoku-Region in einer Ära erinnert, als das Japanische Schwert die Bühne des Schlachtfeldes beherrschte.

Das Vermächtnis von Amako Tsunehisa und die Schwerter der Amako-Armee: Die Schwertkultur von Izumo

Amako Akihisa, der Anführer der Amako-Truppen in der Schlacht von Kōriyama, war der Enkel von Amako Tsunehisa, der als „Meister der Strategie" bekannt war und Motonari an List gleichkam. Die Provinz Izumo (heutiges Shimane), die Basis des Amako-Klans, war als Eisenregion für die Tatara-Stahlerzeugung bekannt.

Die Schwerter, die von den Soldaten und Generälen der Amako-Armee getragen wurden, sollen viele Klingen von Schwertschmiedern aus Izumo und Hōki eingeschlossen haben. Die Schlacht von Kōriyama trug somit den Charakter einer Auseinandersetzung zwischen den Amako-Truppen, gestützt auf die Schwertkultur von Izumo, und der Mōri-Armee, verwurzelt in der Schwertkultur-Sphäre von Aki und Bingo.

Von der Schlacht von Kōriyama zur Schlacht von Itsukushima: Der Aufstieg der Mōri und das Symbol des Schwertes

Nach der Schlacht von Kōriyama expandierte Mōri Motonari stetig seine Macht. In Tenbun 24 (1555) besiegte Motonari in der Schlacht von Itsukushima die massive Armee von Sue Harukata durch geniale Strategie, die das Inselgelände ausnutzte, und etablierte die Mōri-Hegemonie über die westliche Chūgoku-Region. Die Strategeme, die Motonari in der Schlacht von Itsukushima einsetzte—nächtliche Überraschungsangriffe, Ausnutzung des Geländes und Ausnutzung von Feindleichtfertigkeit—waren Entwicklungen der Taktiken, die er in der Schlacht von Kōriyama perfektioniert hatte.

Der Mōri-Klan, nachdem er die Chūgoku-Region unterworfen hatte, sammelte berühmte Schwerter aus Bizen, Bichū und Bingo. Der Mōri-Klan bestand anschließend als mächtige Daimyos unter dem Toyotomi-Regime und wurden die Herren der Chōshū-Domäne (heutiges Yamaguchi) während der Edo-Periode. Während der späten Edo-Periode trugen Chōshū-Samurai Schwerter, während sie die Bewegung zum Sturz des Shogunats anführten—auch 300 Jahre nach der Schlacht von Kōriyama trieb das Schwert die Geschichte in der Abstammungslinie der Mōri an.

Die Ruinen der Schlacht von Kōriyama und die Gegenwart: Eine Einladung an Schwertfreunde

Heute werden die Ruinen des Kōriyama-Schlosses (Mōri-Klan-Schlossruinen) in Yoshida, Stadt Akitakata, Hiroshima, bewahrt und als nationale historische Stätte verwaltet, wo Besucher die Überreste von Motonaris Wohnstätte und der Hauptburg sehen können. Die Stadt beherbergt auch das Museum für Geschichte und Volkskunde Akitakata, das Materialien aus dem Umfeld des Mōri-Klans ausstellt.

Wenn man auf dem Schlachtfeld der Schlacht von Kōriyama steht und auf das Gelände jener Ära blickt, versteht man intuitiv, warum Motonari diesen Ort für seine Belagerungsverteidigungsstrategie wählte. Das Yoshida-Becken, umgeben von den rauen Bergkämmen, eignet sich nicht für die Aufstellung großer Armeen und bietet vorteilhafte Bedingungen für die verteidigende Seite. Um Schlachten der Sengoku-Periode wirklich zu verstehen, muss man die tatsächlichen Orte besuchen, nicht nur historische Aufzeichnungen konsultieren. Der Kōriyama-Ort ist ein Klassenzimmer im Freien, in dem man das Wesen des strategischen Genies des Meisters Mōri Motonari erlernen kann. Für Enthusiasten des Japanischen Schwertes ist die Stadt Akitakata ein unverzichtbares Ziel in ihrer Suche, den Ursprung der Schwertkultur in der Chūgoku-Region zu erkunden. Nachzudenken über die Zeit der Sengoku-Periode, als Schwerter am hellsten glänzten, von diesem Boden aus, auf dem Motonari Feinde, die ihm vielfach überlegen waren, zurückgetrieben hatte, bietet die beste Erfahrung zum tieferen Verständnis des spirituellen Wertes des Japanischen Schwertes.