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Tenbun 7, 10. Monat, 7. Tag (29. Oktober 1538)
Kōnodai, Provinz Shimōsa (heutiges Kōnodai, Stadt Ichikawa, Präfektur Chiba)
Kräfte
Koyumi-Truppen
Hōjō-Truppen
Etwa 18 Min. Lesedauer
In der frühen Sengoku-Zeit war die Kantō-Region eine politisch verworrene Lage, in der mehrere Mächte miteinander rangen: der Koga Kubō, der Kantō kanrei Uesugi und die Späteren Hōjō. Inmitten dieser Lage war Ashikaga Yoshiaki, der sich von Koyumi in der Provinz Shimōsa (heutiges Chūō-ku, Stadt Chiba) aus behauptete, zwar ein Angehöriger einer Seitenlinie des Koga-Kubō-Hauses, nannte sich jedoch eigenständig „Koyumi Kubō“. Er gebot über die Satomi, die Mariyatsu Takeda und weitere Kräfte auf der Halbinsel Bōsō und hatte so eine große Machtbasis aufgebaut. Yoshiaki beanspruchte für die Kubō-Autorität in der Kantō die Legitimität und geriet in scharfen Gegensatz zu Hōjō Ujitsuna, dem Sohn des Ise Shinkurō (Hōjō Sōun), der seinen Einfluss von Sagami aus über die gesamte Kantō-Region ausdehnte. Ujitsuna führte die seit seinen Vorfahren betriebene Befriedung von Izu und Sagami fort und hatte die Ōgigayatsu Uesugi besiegt, um in den Süden von Musashi vorzustoßen. Im Gebiet von Shimōsa stellten sich jedoch die Kräfte des Koyumi Kubō in den Weg, und es kam zu einem anhaltenden Patt zwischen beiden Seiten diesseits und jenseits des Edo-Flusses.
Im Jahr 1538 (Tenbun 7) entschloss sich Yoshiaki zur Auseinandersetzung mit Hōjō Ujitsuna. Er führte sein Heer ins Feld und rückte, begleitet von Satomi Yoshitaka, Mariyatsu Nobumasa und anderen, nach Kōnodai in der Provinz Shimōsa vor. Kōnodai war ein wichtiger Punkt, der der Provinz Musashi jenseits des Edo-Flusses gegenüberlag. Indem Yoshiaki sich dort festsetzte, verstärkte er den Druck auf das Hōjō-Gebiet in Richtung Edo. Darauf reagierte Hōjō Ujitsuna, indem er selbst mit einem großen Heer zusammen mit seinem ältesten Sohn Ujiyasu ins Feld zog, und die beiden Heere standen sich jenseits des Edo-Flusses gegenüber. Im damaligen Kantō wird der Zusammenstoß beider Seiten so bewertet, dass er die Form einer Entscheidungsschlacht um die Herrschaft über die Kantō annahm, zwischen den alten Kräften von Bōsō und den neuen Späteren Hōjō als den beiden großen Mächten.
Am 7. Tag des 10. Monats von Tenbun 7 hatte die Hōjō-Armee die Überquerung des Edo-Flusses abgeschlossen. Über die Burg Matsudo gelangte sie nach Sagamidai (heutiges Matsudo) nördlich von Kōnodai, wo sie mit der Koyumi-Armee zusammenstieß. Zu Beginn sollen die Koyumi-Truppen das Gelände zu ihrem Vorteil genutzt und das Gefecht für sich geführt haben. Doch die zahlenmäßig überlegene Hōjō-Armee drängte sie allmählich zurück, und die Front wandelte sich von einer Pattstellung in ein heftiges Gemenge. Diese Schlacht, in der sich auf beiden Seiten zusammen bis zu 30.000 Mann auf dem begrenzten Land um Sagamidai gegenüberstanden, gilt als eine der erbittertsten Schlachten in der Geschichte der Kantō-Sengoku-Zeit.
Während die Lage ausgeglichen blieb, erhielt Ashikaga Yoshiaki die Nachricht, dass sein jüngerer Bruder Motoyori und sein Sohn Yoshizumi im Kampf gefallen seien. Vor Zorn soll er selbst nur eine kleine Zahl seiner engsten Vertrauten angeführt und einen Angriff auf das Hauptquartier der Hōjō-Armee gewagt haben. Bei diesem Angriff, der als tollkühn bezeichnet werden kann, fiel Yoshiaki im Gewühl des Nahkampfs. Das Heer verlor, da ihm die Hauptstütze des Koyumi Kubō fehlte, seine Befehlsstruktur. Als sich die Nachricht von Yoshiakis Tod verbreitete, beschlossen die Truppen des Satomi Yoshitaka, sich vom Schlachtfeld zurückzuziehen, ohne ein einziges Mal in den Kampf eingetreten zu sein. Die Koyumi-Armee brach vollständig zusammen und floh geschlagen.
In dieser einen Schlacht fielen Ashikaga Yoshiaki und sein Sohn Yoshizumi sowie zahlreiche hochrangige Gefolgsleute, und das Haus des Koyumi Kubō erlosch de facto. Durch den Sieg sicherte sich Hōjō Ujitsuna einen Stützpunkt in Richtung Shimōsa. Danach weiteten die Späteren Hōjō ihren Einfluss stetig in die östlich des Edo-Flusses gelegenen Gebiete von Shimōsa aus. Satomi Yoshitaka dagegen hatte sich früh vom Schlachtfeld gelöst und war, ohne seine Streitkräfte stark einzubüßen, in den südlichen Teil der Provinz Kazusa zurückgekehrt. Er erweiterte vielmehr seine tatsächliche Herrschaft über die Halbinsel Bōsō. Ironischerweise wurde der Tod seines Verbündeten Yoshiaki auch für den Satomi-Clan zu einer Gelegenheit, eine eigene unabhängige Machtbasis aufzubauen. Danach setzten die Satomi als führende Macht von Bōsō den Kampf gegen die Späteren Hōjō über lange Zeit fort. Die Rivalität zwischen beiden Häusern wurde zu einer der zentralen Achsen, die sich durch die Sengoku-Geschichte der Halbinsel Bōsō ziehen.
Im Jahr Eiroku 7 (1564), 26 Jahre nach der Ersten Schlacht von Kōnodai, wurde auf demselben Gelände von Kōnodai zwischen Hōjō Ujiyasu und Satomi Yoshihiro die Zweite Schlacht von Kōnodai ausgetragen. Auch in dieser Schlacht errang die Hōjō-Seite den Sieg, und die Satomi wurden zum Rückzug in den südlichen Teil der Halbinsel Bōsō gezwungen. Dass ein und derselbe Ort zweimal zum Schauplatz der Auseinandersetzungen zwischen den Mächten von Bōsō und den Späteren Hōjō wurde, zeigt deutlich die geopolitische Bedeutung dieses Geländes von Kōnodai. Diese Gegend, in der Musashi und Shimōsa jenseits des Edo-Flusses aufeinandertreffen, ist ein Engpass, der sowohl den Wasserweg als auch den Landweg beherrscht. Als strategischer Stützpunkt, der über den Ausgang des Ringens um die Hegemonie in der Kantō entschied, wurde sie während der gesamten Sengoku-Zeit weiterhin hochgeschätzt.
Die Erste Schlacht von Kōnodai wird als Ereignis eingeordnet, das den Prozess symbolisiert, in dem die Hōjō rasch außerhalb des Rahmens des Koga-Kubō- und Kantō-kanrei-Systems aufstiegen und in den Gebieten von Bōsō und Shimōsa eine neue Vorherrschaft errichteten. Im heutigen Kōnodai der Stadt Ichikawa in der Präfektur Chiba sind verstreut historische Stätten erhalten, die die Erinnerung an die Schlacht wachhalten. Dazu zählt im Satomi-Park der Yonaki-ishi, der die Legende der Schlacht von Kōnodai überliefert. In Bezug auf die Waffenkunde wurden auch Unterschiede in den Stilen von tachi und uchigatana beobachtet, die damals jeweils von den Kriegerverbänden von Bōsō und den Kriegerverbänden von Sagami bevorzugt wurden. Deshalb ist die Schlacht ein beachtenswertes Beispiel für regionale Unterschiede in der Schwertkultur der Kantō. Die Stadt Ichikawa hat Erläuterungstafeln aufgestellt, die die historischen Tatsachen der Schlacht vermitteln, und hält Kurse zur Lokalgeschichte ab. Noch heute wird die Stätte als eine der unverzichtbaren historischen Stätten zur Erforschung der Militär- und Schwertgeschichte der Kantō in der Sengoku-Zeit gepflegt.
Als historische Quellen, die den Verlauf der Ersten Schlacht von Kōnodai überliefern, sind die Kriegschroniken Odawara Hōjōki, die die Leistungen der Späteren Hōjō festhalten, und das Kanhasshū Kosenroku bekannt. Sie schildern die Schlacht aus der Sicht der Hōjō-Seite im Detail. Andererseits existieren auch militärische Chroniken wie das Satomi Kudaiki, das die Leistungen der Satomi-Seite überliefert, und dies zeigt den Unterschied in der Quellenlage beider Seiten. Überliefert ist zudem, dass Yoshiaki beim Kriegsrat den Vorschlag Satomi Yoshitakas und anderer, das Heer der Hōjō noch während der Flussüberquerung anzugreifen, zurückwies. Der Vergleich und die Prüfung der Aufzeichnungen aus diesen unterschiedlichen Standpunkten ist eine wichtige Arbeit, um den Prozess der Machtausweitung der Späteren Hōjō und die Dynamik der verschiedenen Mächte von Bōsō zu verstehen. Auch unter den regionalen Historikern werden die Aussagen fortlaufend überprüft. Zu Aufstellung und Gliederung der Truppen zur Zeit der Schlacht gibt es außerdem verschiedene Auffassungen. Auch archäologische Untersuchungen, bei denen das Gelände um Sagamidai mit den Kriegsberichten abgeglichen wurde, sind durchgeführt worden.
Ashikaga Yoshiaki war ein Sohn des Ashikaga Masauji vom Koga Kubō. Aufgrund eines internen Streits um die Nachfolge in der Familienführung ging er jedoch den Weg der Unabhängigkeit, setzte nach Bōsō über und nannte sich schließlich Koyumi Kubō. Seine Laufbahn war ungewöhnlich. Er war auch einmal in den buddhistischen Orden eingetreten, und sein Leben, in dem er in den weltlichen Stand zurückkehrte und das Oberhaupt eines Kriegerhauses wurde, spiegelte den Prozess wider, in dem die Autorität der Kubō-Häuser in der Kantō damals zerfiel und schwächer wurde. Mit Yoshiakis Tod ging das Koyumi Kubō zwar unter, doch sein zweiter Sohn Yorizumi (Yoriatsu) überlebte unter dem Schutz der Satomi. Seine Nachkommen bestanden in der Edo-Zeit als Haus Kitsuregawa fort. Die Erste Schlacht von Kōnodai wird außerdem als Schlacht eingeordnet, die das für die Sengoku-Zeit typische Gekokujō verkörpert, bei dem die Autorität dieser Kubō-Häuser der Kantō mit Gewalt gestürzt wurde. Sie wird bis heute als einer der Meilensteine in der Geschichte der Sengoku-Kantō erforscht.
Im gesamten Mittelalter war der Edo-Fluss eine natürliche Grenze, die die Provinzen Musashi und Shimōsa voneinander trennte, und die Kontrolle über die Übergangsstellen bestimmte maßgeblich über Erfolg oder Misserfolg militärischer Operationen. Das Gelände von Kōnodai liegt auf einem Plateau, das diesen wichtigen Übergangspunkt überblickt, und konnte sowohl in Bezug auf die Verteidigung als auch auf die Übersicht ein hervorragendes Lager bieten. Auch heute finden sich in der Stadt Ichikawa verstreut Ortsnamen und überlieferte Stätten, die mit der Schlacht zusammenhängen, und sie dienen weiterhin als Material für den Lokalgeschichtsunterricht. Solche Bemühungen um Überlieferung werden als wertvolles Unterfangen geschätzt, das die Geschichte der Schlachten im Kantō der Sengoku-Zeit an die nächste Generation weitergibt. Die Ansammlung dieser Bemühungen bewahrt die Schlacht von Kōnodai davor, nur ein vergangenes Gefecht zu bleiben, und lässt sie heute als Teil der lokalen Identität lebendig weiterwirken. Als Beispiel, das die vielschichtige Natur der Sengoku-Geschichte der Kantō offenbart, wird eine weitere Vertiefung der Forschung auch künftig erwartet.