Der Honkokuji-Zwischenfall

Die Vakanz im Shogunat und Ashikaga Yoshiakis Marsch nach Kyoto

Im 5. Monat von Eiroku 8 (1565) wurde der 13. Shōgun Ashikaga Yoshiteru im Nijō-Palast von Truppen unter Matsunaga Hisamichi und anderen angegriffen, die mit dem Miyoshi-Triumvirat (Miyoshi Nagayasu, Miyoshi Sōi und Iwanari Tomomichi) verbündet waren, und nach erbittertem Kampf getötet (der Eiroku-Zwischenfall). Da das Shogunat ohne Shōgun war, legte Yoshiterus jüngerer Bruder Ichijōin Kakukei das geistliche Gewand ab, kehrte ins weltliche Leben zurück (später Ashikaga Yoshiaki) und trat als Kandidat für den nächsten Shōgun hervor. Wegen der Behinderung durch das Miyoshi-Triumvirat konnte er jedoch Kyoto nicht erreichen und musste jahrelang umherziehen. Inzwischen setzte das Miyoshi-Triumvirat Yoshiterus Cousin Ashikaga Yoshihide als 14. Shōgun ein und führte eine eigene Regierung.

Yoshiaki suchte zunächst Zuflucht bei Asakura Yoshikage in Echizen und stellte sich danach unter den Schutz des Oda Nobunaga, der Owari und Mino unterworfen hatte. Im 9. Monat von Eiroku 11 (1568) brach Nobunaga mit einem großen Heer im Namen Yoshiakis nach Kyoto auf. Er schlug den Widerstand des Miyoshi-Triumvirats, des Rokkaku-Clans und anderer und befriedete die Hauptstadt und ihre Umgebung in kurzer Zeit. Am 18. Tag des 10. Monats desselben Jahres (7. November 1568) erhielt Yoshiaki vom Hof die Ernennung zum Sei'i Taishōgun und trat formell als 15. Shōgun sein Amt an. Als provisorische Residenz Yoshiakis wurde Honkokuji gewählt, ein Tempel der Nichiren-Schule im Rokujō-Bezirk von Kyoto. Nachdem Nobunaga den Zweck seines Marsches erreicht hatte, kehrte er am 26. Tag des 10. Monats (15. November) in seine Heimatprovinz Mino zurück.

Der Gegenschlag des Miyoshi-Triumvirats und die Belagerung von Honkokuji

Da Nobunaga das Kinai-Gebiet verlassen hatte, sah das Miyoshi-Triumvirat darin eine Gelegenheit. Es formierte seine Kräfte in den Provinzen Kawachi und Awa neu und bereitete einen Gegenangriff vor, der darauf zielte, Kyoto zurückzugewinnen und Yoshiaki zu beseitigen. Am 4. Tag des 1. Monats von Eiroku 12 (20. Januar 1569) setzten sich die Truppen des Triumvirats so in Bewegung, dass sie Yoshiakis Fluchtwege abschnitten. In den frühen Morgenstunden des 5. Tages des 1. Monats (21. Januar) drangen sie ins Zentrum Kyotos ein, umzingelten Honkokuji und griffen es an. Zu den Streitkräften des Triumvirats stießen auch Feldherren, die aus eigenen Gründen Feindschaft gegen die Seite Nobunagas und Yoshiakis hegten, darunter Saitō Tatsuoki, der von den Oda aus Mino vertrieben worden war, und Ogasawara Sadayasu (sowie Ogasawara Nobusada), der von den Takeda aus Shinano vertrieben worden war. Das Kriegsbuch Ashikaga Kiseiki gibt ihre Gesamtzahl mit „über zehntausend Mann“ an.

Neben Yoshiaki selbst waren in Honkokuji Akechi Mitsuhide, der Yoshiaki seit dem Marsch nach Kyoto persönlich bewachte, sowie der Vasall des Shogunats Hosokawa Fujikata stationiert. Der Zwischenfall um Honkokuji ist auch als verlässlicher früher Beleg für Akechi Mitsuhides militärisches Handeln in den historischen Quellen bekannt. Die Verteidigung des Tempels war keineswegs ausreichend, doch Mitsuhide und die anderen kämpften tapfer mit einer kleinen Streitmacht und hielten eine Nacht voller Kämpfe durch.

Eilende Entsatztruppen der Kinai-Feldherren und die Flucht des Triumvirats

Die Nachricht vom Überfall auf Honkokuji erreichte umgehend die Feldherren des Kinai-Gebiets, die Yoshiaki nahestanden. Am 6. Tag des 1. Monats (22. Januar) sammelten sich nacheinander die Truppen des Miyoshi Yoshitsugu aus Kawachi (Oberhaupt der Hauptlinie der Miyoshi, der sich auf Nobunagas Seite gestellt hatte), des Hosokawa Fujitaka, des Ikeda Katsumasa aus Settsu und des Araki Murashige in der Nähe des Katsura-Flusses. Sie positionierten sich so, dass sie das Heer des Triumvirats, das Honkokuji belagerte, von hinten angreifen konnten. In die Zange genommen, brach das Heer des Miyoshi-Triumvirats vollständig zusammen und floh nach Shikoku. In dieser Schlacht soll Ogasawara Nobusada, der auf Seiten des Triumvirats stand, gefallen sein. Es wird auch überliefert, dass Nobunaga selbst, der noch in Mino war, diese dringende Nachricht erhielt und seine Truppen eilig über verschneite Bergpfade nach Kyoto führte. Bei seiner Ankunft waren die Kämpfe jedoch bereits beendet.

Nobunagas Nachspiel: das Denchū Gohatto und der neue Nijō-Palast

Der Zwischenfall um Honkokuji legte die Verwundbarkeit der persönlichen Sicherheit Yoshiakis offen, und Nobunaga nutzte dies, um Maßnahmen zu verstärken, mit denen er die Autorität des Shōgun stärker unter seine Kontrolle brachte. Am 14. und 16. Tag des 1. Monats von Eiroku 12 erließ Nobunaga das „Denchū Gohatto“. Damit verbot er Fehlverhalten und eigenmächtiges Handeln der Vasallen des Shōgun und legte der Ausübung der Regierungsgeschäfte durch den Shōgun einen bestimmten Rahmen auf; Yoshiaki musste dies billigen. Dies gilt als Wendepunkt, an dem die Initiative im Verhältnis zwischen Nobunaga und Yoshiaki deutlich auf Nobunagas Seite überging.

Darüber hinaus ließ Nobunaga anstelle des schlecht zu verteidigenden Honkokuji nahe dem früheren Nijō-Weg eine neue Residenz für den Shōgun errichten, den Nijō-Palast, mit festen Steinmauern und Gräben. Material und Arbeitskräfte wurden von Daimyō, Tempeln und Schreinen aufgebracht. Es heißt, der Palast sei in knapp drei Monaten fertiggestellt worden. Im 4. Monat desselben Jahres zog Yoshiaki in diesen neuen Nijō-Palast um und behielt danach für einige Zeit sein Amt als Shōgun unter Nobunagas Herrschaft.

Die historische Bedeutung des Vorfalls

Als einzelner militärischer Zusammenstoß war der Zwischenfall um Honkokuji verhältnismäßig klein, besitzt aber unter zwei Gesichtspunkten erhebliche historische Bedeutung: dem Machtverhältnis zwischen Oda Nobunaga und Ashikaga Yoshiaki sowie dem politischen Aufstieg des Akechi Mitsuhide. Für Nobunaga wurde er zum Anlass, die militärische Verwundbarkeit des Shōgun als Vorwand zu nutzen, um seine Kontrolle zu verstärken. Für Mitsuhide war er ein früher Erfolg, der seine Stellung als unmittelbar Yoshiaki unterstellter Feldherr festigte. Nach dem Ereignis wurden die diplomatischen Beziehungen zwischen Nobunaga und Yoshiaki einerseits und dem Mōri-Clan andererseits gestärkt. Ein System zur Eindämmung der Miyoshi in Richtung Shikoku wurde bis etwa 1576 (Tenshō 4) fortlaufend aufrechterhalten.

Dieser Ablauf ist in mehreren Quellen festgehalten, darunter im Shinchō Kōki und im Ashikaga Kiseiki. Zwar bestehen zwischen den Quellen kleinere Abweichungen hinsichtlich der Zusammensetzung der beteiligten Feldherren und des Umfangs ihrer Streitkräfte. Dennoch bleibt das Ereignis in der Erforschung der politischen Geschichte der Sengoku-Zeit ein wichtiger Bezugspunkt, als symbolisches Beispiel sowohl für die Brüchigkeit des Regimes Yoshiakis als auch für die rasche Ausweitung der Macht Nobunagas.

Einordnung in die Schwertgeschichte

Die Kämpfe um Honkokuji waren ein Nahkampf auf dem engen Raum eines Tempels und bestanden vor allem aus Handgemenge mit Tachi und Uchigatana. Dass Akechi Mitsuhide, der später am Wendepunkt des Honnō-ji-Zwischenfalls stehen sollte, seine Spuren als Feldherr zuerst in der Verteidigung von Honkokuji hinterließ, ist ebenfalls eine aufschlussreiche Episode, um die Geschichte der Menschen zu verfolgen, die Nihontō trugen.