Die Realität weiblicher Schwerthändlerinnen und Unternehmerinnen in der Schwertbranche

Die Schwertbranche als Traditionsgewerbe und der historische Hintergrund des Eintritts von Frauen

Die Berufe des Kauf und Verkaufs von nihontō, der Begutachtung, des Polierens sowie das Handwerk der saya-shi und shirogane-shi sind allesamt eine Welt, in der Kenntnisse und Handelspraktiken durch das Lehrlingssystem und die Weitergabe von Familienbetrieben überliefert werden. Da die vertikale Verbindung vom Meister zum Schüler und von den Eltern zu den Kindern das Fundament der Branche bildet, war der Einstieg von außen unabhängig vom Geschlecht nicht einfach. Dass die männlich dominierte Struktur lange andauerte, ist nach allgemeiner Einschätzung weniger auf institutionelle als auf gewohnheitsmäßige und gesellschaftliche Faktoren zurückzuführen.

Die für den nihontō-Handel als Händler für Gebrauchtwaren erforderliche Genehmigung nach dem Gesetz über den Handel mit Gebrauchtwaren enthält keine Bestimmung, die eine Ablehnung aufgrund des Geschlechts des Antragstellers vorsieht. Auch für Handwerksberufe wie das Polieren von Schwertern, die Metallziselierung und die Herstellung von saya gibt es in staatlichen Zulassungssystemen oder Satzungen von Anerkennungsorganisationen keine Klauseln, die das Geschlecht als Voraussetzung nennen. Mit anderen Worten: Während die institutionelle Tür offen stand, wird darauf hingewiesen, dass die ungleiche Verteilung der Zugangsmöglichkeiten zu persönlichen Netzwerken innerhalb der Branche und zu Lehrlingsbeziehungen de facto als Eintrittsbarriere gewirkt hat.

Das Phänomen der „Tōken Joshi" und die Veränderungen in der Zahl der Schwertbegeisterten

Als Ereignis, das die Atmosphäre der Branche grundlegend verändert hat, ist der Boom der Schwertbegeisterung, der sich ab etwa 2015 verbreitete, ein unverzichtbarer Kontext. Angestoßen durch Medieninhalte wie Online-Spiele, Anime und Bühnenaufführungen nahm die Zahl der Betrachter, vor allem junger Frauen, rapide zu, und der Begriff „Tōken Joshi" fand in den Medien weite Verbreitung.

Die Veränderungen, die dieses Phänomen der Schwertbranche brachte, beschränken sich nicht auf die gestiegenen Besucherzahlen. In den folgenden peripheren Bereichen der Branche haben sich die Möglichkeiten für Frauen als Akteurinnen sichtbar erweitert:

• PR-, Erklärungs- und Veranstaltungsplanungspersonal im Japanischen Schwertmuseum, in Kunstmuseen sowie in Schreinen und Tempeln
• Planung und Verkauf von schwertbezogenen Waren (Replikaklingen, Repliken von Rüstungen und Waffen, Schreibwaren, Bekleidung)
• Webmedien, SNS-Beiträge und Schreibtätigkeit zu Themen rund um Schwerter
• Redaktion und Produktion von Büchern und Fotobänden mit Schwertern als Thema

Dadurch, dass sich Leistungen in diesen Randbereichen angehäuft haben, hat die Präsenz von Frauen im gesamten Kulturkreis der Schwerter eine andere Tiefe gewonnen als zuvor. Es wird nun auch in einzelnen Berichten und persönlichen Mitteilungen Betroffener bekannt, dass aus dem anfänglichen Interesse als Betrachterinnen nach und nach die Neigung entstand, sich „in irgendeiner Form in der Branche zu engagieren".

Die Präsenz von Frauen als Schwertladenbesitzerinnen und Nachfolgerinnen

Parallel zur Diversifizierung der Betrachtungspopulation wurden auch Fälle, in denen Frauen als Inhaberinnen oder Nachfolgerinnen von Schwertläden und Antiquitätenhändlern tätig sind, in in- und ausländischen Berichten sowie in Äußerungen von Branchenvertretern vereinzelt sichtbar. Dass in der japanischen Branche für traditionelles Kunsthandwerk und Kunstgegenstände insgesamt immer mehr Frauen Familienbetriebe weiterführen, wird in verschiedenen Branchen berichtet, und man geht davon aus, dass die Schwertbranche von dieser Entwicklung nicht ausgenommen ist.

Wenn man einige Aspekte dieses Punktes ordnet, lässt sich Folgendes festhalten:

• Familiennachfolge: Fälle, in denen Frauen in die Geschäftsführung eintreten, indem sie den Schwerthändler- oder Antiquitätenbetrieb übernehmen, den ihr Vater oder Großvater geführt hat. Die Familiennachfolge war schon immer ein Weg, um Beziehungen zu Handelspartnern und Produktkenntnisse aufzubauen
• Neueintritt: Fälle, in denen Frauen durch persönliches Interesse an Schwertern eine Händlerlizenz für Gebrauchtwaren erwerben und sich selbstständig machen oder ein Unternehmen gründen. Bei auf Online-Handel ausgerichteten Vertriebsformen ist dieser Weg leichter gangbar
• Gemeinsame Geschäftsführung: Fälle, in denen Frauen zusammen mit einem Partner oder Familienmitglied einen Teil der Geschäftsführung, PR und Einkauf übernehmen

Es ist jedoch anzumerken, dass öffentliche Daten, die als branchenweite Statistik den Anteil weiblicher Geschäftsführerinnen und Nachfolgerinnen angeben, derzeit begrenzt sind, und dass das Gesamtbild nicht über eine auf der Anhäufung von Einzelfällen beruhende Schätzung hinausgeht.

Online-Handel und die Veränderung der Eintrittsbarrieren

Dass der Kauf und Verkauf von nihontō über das Internet allgemein zugänglich geworden ist, hat einen stetigen Einfluss auf die Branchenstruktur. Der traditionelle Schwerthandel war hauptsächlich geprägt von persönlichen Verhandlungen zwischen Händlern, Bietveranstaltungen und Transaktionen über brancheninterne Netzwerke. In diesen Handelspraktiken war der Zugang zum Netzwerk innerhalb der Branche direkt mit dem Fortbestand des Unternehmens verknüpft, was den Einstieg von außen relativ schwierig machte.

Die Verbreitung von Online-Marktplätzen wirkt in die Richtung, diese Struktur zu lockern. Ein Umfeld, in dem Fotos, Beschreibungen und Preise von Produkten im Internet veröffentlicht und Käufern im ganzen Land und weltweit zugänglich gemacht werden können, hat Vertriebskanäle geschaffen, die nicht von lokalen Beziehungen oder brancheninternen Netzwerken abhängen. Infolgedessen sind die Hürden für Neueinsteiger, die bisher nur begrenzten Zugang zu traditionellen Vertriebswegen hatten, gesunken, und es entsteht ein Umfeld, in dem es unabhängig vom Geschlecht leichter wird, ein Unternehmen zu gründen.

Auch die Tatsache, dass Fähigkeiten wie die Schreibkompetenz für Produktbeschreibungen, die Bildkompositionsfähigkeit bei Fotos und die Informationsverbreitung über SNS als Differenzierungsfaktoren für Unternehmen an Gewicht gewonnen haben, wird als einer der Gründe genannt, warum Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund leichter in die Branche einsteigen können.

Internationalisierung und mehrsprachige Kommunikation als neues Betätigungsfeld

Angesichts des wachsenden Interesses unter ausländischen Nihontō-Liebhabern und Besuchern aus dem Ausland gibt es immer mehr Situationen, in denen von Händlern, die mit Schwertern handeln, die Weitergabe von Informationen und die Kundenbetreuung in Fremdsprachen wie Englisch erwartet wird. In der Branche für Kunstgegenstände und Kunsthandwerk insgesamt werden Fälle gemeldet, in denen Frauen ihre Sprachkenntnisse und ihr internationales Gespür einsetzen und Präsenz beim Verkauf ins Ausland und in der PR zeigen, und in der Schwertbranche breitet sich eine ähnliche Entwicklung allmählich aus.

Die Fähigkeit, die Geschichte, Herstellungsmethoden, Schulen und historischen Hintergründe von nihontō präzise und ansprechend in einer Fremdsprache zu vermitteln, ist eine Fachkompetenz, die nicht nur Sprachkenntnisse erfordert, sondern gleichzeitig das Verständnis des kulturellen Kontexts und die Erklärungsfähigkeit verlangt. Fälle, in denen weibliche Liebhaberinnen, die durch tiefes Interesse an nihontō auf eigene Initiative geforscht und gelernt haben, in diesem Bereich als Trägerinnen von Fachbeiträgen tätig werden, lassen sich über persönliche Blogs und SNS nachvollziehen.

Die Verbreitung von Online-Marktplätzen, die Kolumnen und Produkterklärungen in mehreren Sprachen anbieten, kann einer der Orte werden, an denen solche kombinierten Fähigkeiten aus Sprachkenntnissen und Schwertexpertise zur Geltung kommen.

Was der Eintritt von Frauen in die Schwertbranche zeigt

Die Präsenz von Frauen in der Schwertbranche befindet sich in einer Phase, in der sie sich langsam, aber stetig von einer passiven Rolle als Betrachterinnen und Käuferinnen hin zu einer aktiven Rolle als Informationsvermittlerinnen, Geschäftsführerinnen und Handwerkerinnen ausweitet. Die Faktoren, die diesen Wandel begünstigen, sind nicht auf eine einzelne Bewegung zurückzuführen, sondern das Ergebnis des Zusammenwirkens mehrerer Kräfte.

Die Erweiterung der am Boom interessierten Bevölkerung, die Senkung der Eintrittsbarrieren durch den Online-Handel, der Anstieg des Bedarfs an Sprachkenntnissen und kultureller Vermittlung im Zuge der Internationalisierung sowie der Wandel sozialer Normen bei der Nachfolge von Familienbetrieben – diese Faktoren wirken zusammen und aktualisieren das Bild der Branchenakteure Schritt für Schritt. Auf institutioneller Ebene ist bestätigt, dass keine geschlechtsbedingten Barrieren bestehen, und die Voraussetzungen dafür, den künftigen Wandel zu beschleunigen, sind gegeben.

Der Online-Katalog von TOUKENZA enthält auch Erläuterungskolumnen zu nihontō aus verschiedenen Epochen und Schulen. Personen, die ihr Interesse an nihontō vertiefen möchten, sowie Personen, die einen Kauf in Betracht ziehen, sind eingeladen, auch die Kolumnenübersicht und das Kontaktformular zu nutzen.