Inlay-Techniken (zōgan) der tsuba — Prinzip und Ästhetik von kome-zōgan, nunome-zōgan und kirikane-zōgan

Zōgan — die Schönheit, die aus der Vereinigung fremder Materialien entsteht

„Zōgan" ist der Oberbegriff für die Technik, in eine Metalloberfläche verschiedene Materialien — Gold, Silber, shakudō, shibuichi und andere — einzulassen, um sie zu dekorieren. Der Kontrast von Farbe, Glanz und Textur zwischen dem Grundmaterial und dem eingelassenen Material erzeugt die visuelle Wirkung und verleiht der flachen Metalloberfläche Tiefe und Farbigkeit.

Die Geschichte des zōgan ist alt, und auch im alten Ägypten, in Persien und in China entwickelten sich verschiedene Formen der Einlegearbeit; in Japan jedoch erfuhr sie gemeinsam mit der Entwicklung der tōsōgu eine Verfeinerung zu eigener Hochkultur. Insbesondere die Inlay-Techniken, die die Metallschmiede der Edo-Zeit vervollkommneten, gelten in der Geschichte der Metallkunst der Welt als besondere Errungenschaft. Da die Familie Gotō, die Familie Umetada, die Nara-Schule und die Yokoya-Schule miteinander wetteiferten, überschritt das zōgan die bloße Stufe des „Einlassens" und gewann eine Ausdruckskraft, die mit der Malerei vergleichbar ist.

Die Rolle des zōgan in der tsuba lässt sich im Wesentlichen in drei Punkte gliedern.

• Farbgebung — Indem die materialspezifischen Farben — das Schwarz des Eisens, das Tiefbraun des shakudō, der Glanz des Goldes, das Weiß des Silbers — kombiniert werden, wird ein Bild zusammengesetzt.
• Verfeinerung der Motive — Feinheiten (Augen, Krallen, Linien des Gefieders), die sich durch Gravur allein schwer ausdrücken lassen, werden durch zōgan ergänzt.
• Vielfalt der Texturen — das Kontrastspiel von Glanz, Luster und Körnung, das entsteht, wenn verschiedene Materialien nebeneinanderliegen.

Kome-zōgan — die grundlegendste Technik

Kome-zōgan ist die grundlegendste Inlay-Technik, bei der in das Grundmetall Rillen oder Löcher gegraben und dann fremdartige Materialien eingehämmert und fixiert werden. „Kome" bedeutet „hineinstopfen", und das Wesentliche dieser Technik liegt in der physikalischen Einpressung zur Befestigung.

Der technische Ablauf ist wie folgt:

1. In das Grundmetall (Eisen, shakudō usw.) werden Rillen oder Löcher in der Form des Musters gegraben. Dabei wird der Querschnitt häufig in Form einer nach innen sich erweiternden Schwalbenschwanznut ausgeführt, sodass eine Struktur entsteht, aus der das eingelassene Material schwer herausfällt.
2. Das einzulassende Material (Gold, Silber usw.) wird etwas größer als die Rille oder das Loch zugeschnitten.
3. Das Material wird an die Rille oder das Loch gehalten und mit tagane (Meißel) und tsuchi (Hammer) Schritt für Schritt eingehämmert.
4. Die Oberfläche wird mit Schleifstein und Feile glatt geschliffen und fertiggestellt.

Was die Qualität des kome-zōgan bestimmt, ist das Gleichgewicht zwischen der Präzision der Rille und der Härte des eingelassenen Materials. Ist die Rille zu flach, fällt das eingelassene Material leicht heraus; ist sie zu tief, wird die Festigkeit des Grundmetalls beeinträchtigt. Das kome-zōgan herausragender Meister ist so präzise, dass die Verbindungsnaht unsichtbar ist und man die Grenzlinie erst mit einer Lupe erkennen kann. Auch heute noch ist die kome-zōgan-Technik bei der Restaurierung historischer koshirae unverzichtbar, und obwohl es sich um eine Grundtechnik handelt, spiegelt ihr Vollendungsgrad unmittelbar den Reifegrad des Handwerkers wider.

Nunome-zōgan — Gold in ein feines Netzwerk einschlagen

Nunome-zōgan ist eine Technik, bei der auf der Oberfläche des Grundmetalls feine, sich kreuzende gitterförmige Kratzer (nunome) angebracht werden und darauf Gold- oder Silberfolie oder Feindrähte eingerieben und fixiert werden. Nach dem Prinzip, dass die gitterförmigen Kratzer, die wie das Gewebemuster eines Stoffes (nunome) aussehen, das Metall „verhaken" und halten, wird durch Reibung und Verhakung eine dünne Metallschicht auf dem Grundmetall verankert.

Für die Bearbeitung des nunome werden spezielle nunome-tagane verwendet. Durch Einschlagen paralleler Linien in Längs- und Querrichtung werden gitterförmige Kratzer erzeugt; die Grate der Kratzer bilden feine Widerhaken, die die Gold- oder Silberfolie fassen. Ist das nunome zu grob, löst sich das Metall leicht ab; ist es zu fein, wird die Bearbeitung schwierig — erfahrene Handwerker passen die Grobheit des nunome dem Verwendungszweck, dem Material und dem Design des Werkes an.

Als besonders hervorzuhebende Hauptanwendung des nunome-zōgan gilt das „kin-nunome-ji" (goldene nunome-Grundierung). Es ist eine Technik, bei der das gesamte Grundmetall mit nunome versehen, dann Gold oder Silber eingerieben wird, um den Hintergrund golden oder silbern zu gestalten, und darauf durch Hochrelief-Gravur (taka-bori) oder Haarlinien-Gravur (ke-bori) das Hauptthema herausgearbeitet wird; sie ist besonders ausgeprägt in Werken der Umetada-Schule und der Nara-Metallschmiede zu sehen. tsuba mit kin-nunome-ji, bei denen sich die Schnitzerei vor einem goldenen Hintergrund abhebt, besitzen eine malerische Pracht und waren in der Kriegergesellschaft der mittleren Edo-Zeit besonders geschätzt. Andererseits entsteht bei Werken, die nunome-ji in Silber mit kome-zōgan in shakudō kombinieren, eine eigentümliche Würde, in der das warme Tiefbraun vor dem kühlen Glanz des Metalls strahlt.

Kirikane-zōgan — die präzise Technik, geschnittene Metallfolie einzulassen

Kirikane-zōgan ist eine Technik, bei der dünne Platten aus Gold, Silber, shakudō und anderen Materialien in präzise Formen zugeschnitten und dann in das Grundmetall eingelassen werden. „Kirikane" bedeutet wörtlich „geschnittenes Metall", und der Unterschied zum kome-zōgan liegt darin, dass „plattenförmige Materialien verwendet werden, die zuvor in die beabsichtigte Kontur zugeschnitten wurden".

Die größte Stärke dieser Technik liegt in der gestalterischen Freiheit. Während kome-zōgan an die Form der Rillen und Löcher gebunden ist, können beim kirikane-zōgan mit Schere oder tagane dünne Metallplatten in beliebige Konturen — Vögel, Blumen, Drachenschuppen — zugeschnitten werden. In der Metallschmiedekunst der Familie Gotō finden sich viele hochentwickelte kirikane-zōgan, bei denen präzise zugeschnittene Goldplatten in komplexen Formen in shakudō-Grundmetall eingelassen werden; insbesondere Gotō Jōshin und Teijō hinterließen Meisterwerke, in denen filigrane Pflanzenmotive in kirikane ausgedrückt sind.

Die technischen Schwierigkeiten liegen im Zuschneiden der dünnen Metallplatten und in ihrer Befestigung auf dem Grundmetall. Wenn beim Zuschneiden der dünnen Platten die Ränder verziehen, wird die Haftung am Grundmetall beeinträchtigt; daher ist der Arbeitsschritt, die zugeschnittene dünne Platte zunächst wieder flach zu richten, unerlässlich. Zur Befestigung wurde neben der beim kome-zōgan analogen Methode, den Randbereich auszutreiben und im Grundmetall zu verhaken, auch die Methode eingesetzt, mit einer kleinen Menge einer niedrig schmelzenden Legierung (einem dem Silberlot nahen Material, das Zinn oder Blei enthält) zu verbinden. Letztere weist zwar eine hohe äußere Vollendung auf, birgt aber das Risiko, dass sich die Verbindungsstelle mit der Zeit ablöst; aus der Perspektive der Beurteilung und Konservierung wird erstere höher bewertet.

Iroe-zōgan — malerischer Ausdruck durch das Zusammenwirken mehrfarbiger Materialien

Iroe-zōgan ist eine hochentwickelte Inlay-Technik, bei der Metallmaterialien verschiedener Farben und Texturen in mehreren Kombinationen verwendet werden, um eine vielfältige, der Malerei ähnliche Ausdrucksweise zu verwirklichen. Es werden kome-zōgan, nunome-zōgan und kirikane-zōgan aus einzelnen Materialien kombiniert, wobei die materialspezifischen Farben als „Farben" eingesetzt werden.

Die Farbrollen der einzelnen Materialien sind im Wesentlichen festgelegt.

Yokoya Sōmin ist als Metallschmied bekannt, der dieses iroe-zōgan auf den Gipfel getrieben hat. In seinen repräsentativen Werken kombinierte er auf einer Grundlage aus shakudō Haarlinien-Gravur (ke-bori) in Gold, kome-zōgan in Silber und kirikane in shibuichi und komponierte japanische Motive wie Falken, Kiefern und wild brandende Wellen als plastisch wirkende Malerei. Seit der Yokoya-Schule festigte das Motiv der tsuba seine Bewertung von einem „Zubehörteil der Waffe" zu einem „unabhängigen metallischen Gemälde", und es wurde ein Statussymbol, das Daimyō und wohlhabende Kaufleute wetteiferten zu bestellen.

Betrachtungshinweise und Konservierung von Inlay-tsuba

Das Erste, was bei der Betrachtung von Inlay-tsuba zu prüfen ist, ist die Haftdichte der Verbindungsnähte. Man beobachte mit einer schwach vergrößernden Lupe, ob die Grenze zwischen dem eingelassenen Material und dem Grundmetall vollständig geschlossen ist und ob es Anzeichen von Spalten, Ablösungen oder Abblätterungen gibt. Werke, bei denen die Verbindungsnaht über den gesamten Umfang gleichmäßig haftet, belegen unmittelbar das hohe technische Niveau zur Zeit der Herstellung.

Danach betrachtet man Farbentfaltung und Erhaltungszustand der Materialien. Gold und Silber oxidieren verhältnismäßig wenig, aber shakudō und shibuichi verändern ihre Farbe im Laufe der Zeit. Shakudō wird nach einer absichtlichen Schwarzfärbung durch die Behandlung mit einer Kupfersulfatlösung („iro-age") durch Nutzung und Aufbewahrung noch tiefer und wandelt sich zu einem dunklen Schwarzbraun. Diese mehrschichtige Farbveränderung wird als „jidai-iro" hoch geschätzt. Allerdings ist eine Verfärbung durch Rost oder Korrosion eine Verschlechterung, und zu ihrer Unterscheidung ist Fachwissen erforderlich.

Abschließend bewertet man insgesamt die Integrationstiefe von zōgan und Gravur. Bei einer hervorragenden Inlay-tsuba existieren die einzelnen Techniken nicht unabhängig voneinander, sondern die Konturlinien der Gravur nehmen die Materialgrenzen des zōgan auf natürliche Weise auf, und plastische Wirkung und flächige Farbgebung sind organisch miteinander verbunden. Meisterwerke bestehen gleichzeitig aus der „Vollkommenheit als Bild", wenn man aus einigen Dutzend Zentimetern Abstand das Ganze betrachtet, und der „Präzision als Kunsthandwerk", wenn man mit der Lupe herangeht — gerade diese Zweifältigkeit ist der größte Reiz der Inlay-tsuba.

Zusammenfassung — die Fülle der tsuba, die aus dem Dialog fremder Materialien entsteht

Kome-zōgan, nunome-zōgan und kirikane-zōgan besitzen jeweils eigene Prinzipien und Eigenschaften und wurden von Meisterhänden frei miteinander kombiniert, um Malerei, Bildhauerei und Kunsthandwerk auf einer einzigen tsuba zu verdichten. Zōgan ist nicht bloßes „Verzieren", sondern ein Dialog als Kunsthandwerk, bei dem der Glanz des Goldes, die Reinheit des Silbers, die Tiefe des shakudō und das Derbe des Eisens — verschiedene Materialien, die jeweils ihre eigene charakteristische Schönheit behaupten, als ein Werk harmonieren.

Wenn man ein Nihontō betrachtet, neigt der Blick dazu, sich auf hamon und jigane zu richten, doch der Gedanke und die Technik des Metallschmieds, die in das zōgan der tsuba eingeflossen sind, sind ebenfalls ein Teil der Quintessenz, auf die Japans Metallkunst weltweit stolz ist.