Qualifikation und Ausbildung des togishi——Ausbildung von Fachkräften, die das japanische Schwert mit nichts als Schleifsteinen und Wasser zum Leben erwecken

togishi——der Fachmann, der das japanische Schwert zum Leben erweckt

Der togishi ist ein Fachhandwerker, der die Schönheit des japanischen Schwertes herausarbeitet und die Klinge in den bestmöglichen Zustand bringt. Wenn der tōshō tamahagane schmiedet und ein Schwert erschafft, so ist der togishi der Handwerker, der dessen verborgene Schönheit mit nichts als Schleifsteinen und Wasser sichtbar macht. Die Oberflächenstruktur des jigane der Klinge, nie und nioi des hamon, die klare Gratlinie des shinogi – all das nimmt erst durch die Technik des togishi eine für das Auge wahrnehmbare Form an.

Die Arbeit des togishi ist kein bloßes „Polieren". Es handelt sich um eine hochentwickelte technische Tätigkeit mit zwei Aspekten: dem „togi der Form", das sori und Gestalt der Klinge ausrichtet, und dem „Ausstellungsfinish", das die Gefügestruktur des Stahls sichtbar macht. Fehlerhaftes togi kann den Wert einer Klinge erheblich mindern, weshalb das Können des togishi unmittelbar mit dem Marktwert von Schwertern zusammenhängt.

Der Weg zum togishi——die Realität der Ausbildung

Für den Erwerb der Qualifikation als togishi gibt es keine gesetzlich vorgeschriebene Prüfung; das Meister-Schüler-System (Lehrlingsystem), bei dem man unter einem oyakata (Meister) ausgebildet wird, besteht bis heute fort. Der typische Ablauf der Ausbildung ist wie folgt.

• Eintritt und Anlernzeit (1–3 Jahre): Man tritt in die Werkstatt des oyakata ein und beginnt mit Reinigungsarbeiten, der Pflege der Werkzeuge und der Verwaltung der Schleifsteine. In dieser Zeit ist das eigentliche togi meist noch nicht erlaubt; sie wird damit verbracht, erfahrene Handwerker zu beobachten und die Eigenschaften der Schleifsteine durch körperliche Erfahrung zu verstehen.
• Frühe Ausbildungszeit (3–7 Jahre): Man erlernt schrittweise, beginnend mit dem „aratogi (Grobschliff)" der Klinge. Man beginnt mit gendaitō und vergleichsweise weniger wertvollen Schwertern und schreitet schrittweise zu schwierigeren Klingen vor. Dies ist eine wichtige Phase, in der man Art und Verwendung der Schleifsteine sowie den Druckauftrag auf die einzelnen Klingenabschnitte körperlich erlernt.
• Mittlere Ausbildungszeit (7–15 Jahre): Phase, in der man das Ausstellungsfinish-Polieren (hontogi / shiage-togi) erlernt. Man baut in dieser Zeit fortgeschrittene Techniken auf, etwa das hatori (ha-Nehmen), das den hamon maximal zur Geltung bringt, und das jitogi, das die Oberflächenstruktur des jigane ausdrückt.
• Selbständigkeit und Meisterschaft (15–20 Jahre oder mehr): Man erlangt die Anerkennung des Meisters zur Selbständigkeit und erreicht die Stufe, auf der man entweder eine eigene Werkstatt führt oder als Handwerker direkt Aufträge von Museen und Schwerthändlern erhält.

Auf allen Stufen der Ausbildung ist durchgehend die Beobachtungsgabe gefragt, den Zustand der Schleifsteine und die Eigenschaften der Klinge zu beurteilen, bevor man sie berührt. Selbst bei Schwertern mit derselben mei unterscheidet sich jede einzelne Klinge in Härte und Ermüdungsgrad des Stahls, weshalb der togishi mit wachsender Erfahrung die Präzision seiner Entscheidung „erst sehen, dann schleifen" steigert. Genau diese schwer in ein Handbuch zu fassende Urteilskraft ist der Hauptgrund dafür, dass die Ausbildungszeit so lange dauert.

Die Schleifsteine des togishi——Wissenschaft und Auswahl der Steine

Der Kern der Technik des togishi liegt im Wissen über Schleifsteine und deren Verwendung. Schleifsteine lassen sich grob in „natürliche Schleifsteine (tennen toishi)" und „künstliche Schleifsteine (jinzo toishi)" unterteilen; für das Finish japanischer Schwerter gelten natürliche Schleifsteine als unverzichtbar.

• arado / nakado (Grob- und Mittelschleifstein): Werden in der Phase verwendet, in der Gestalt und Aussehen der Klinge ausgerichtet und große Kratzer beseitigt werden. Mit diesen vergleichsweise groben Schleifsteinen werden auch Winkelanpassungen der Schneidkante und Korrekturen des sori vorgenommen.
• uchigumori-do (Innenwolkenstein): Wird in einem wichtigen Arbeitsschritt verwendet, der die Konturen des hamon hervorhebt. Als höchste Qualität gelten Steine aus der Präfektur Kyoto; aufgrund rückläufiger Fördermengen sind die Preise in jüngster Zeit stark gestiegen.
• shiagedo / nagurado (Finish- und Nagura-Schleifstein): Die feinkörnigsten Schleifsteine, die für das abschließende Finish verwendet werden. Dieser Arbeitsschritt, der die Schönheit der jihada maximal zur Geltung bringt, erfordert erfahrene Handwerkskunst.

Beim togi im Bereich des habaki-moto und nahe der Schneidkante wird auch die Spezialtechnik des yubitogi angewendet, bei der kleine Schleifsteinstücke mit den Fingerspitzen geführt werden.

In der letzten Phase des Finish kommen neben den Schleifsteinen auch weitere Arbeitsgänge hinzu: der nugui, bei dem ein äußerst feines Pulver in Öl aufgelöst und in die Klinge eingerieben wird, das hatori, das den hamon hervorhebt, und das jizuya, das die Landschaft der jihada ausgleicht. All das sind feine Arbeiten, bei denen die durch die Reaktion von Schleifsteinpartikeln und Stahl entstehenden feinen Muster so eingestellt werden, dass das menschliche Auge sie wahrnehmen kann – eine Technik, die sich ihrem Wesen nach von kraftvollem Schleifen unterscheidet. Da bereits eine geringe Änderung der Körnung des Schleifsteins oder des Anstellwinkels das Erscheinungsbild des hamon stark verändert, entwickelt der togishi die Urteilskraft, für jeden Arbeitsschritt den richtigen Schleifstein auszuwählen.

Das NBTHK-Anerkennungssystem——der Aufbau der öffentlichen Qualifikation

Die Gesellschaft zur Erhaltung japanischer Kunstschwerter (NBTHK) hat für togishi ein eigenes Prüf- und Anerkennungssystem eingerichtet, das als objektive Bewertung des technischen Niveaus dient.

• Hozon Tōken-Polieren: Maßstab zur Anerkennung eines poliertechnischen Niveaus, das die Begutachtungsprüfung der NBTHK bestehen kann. Dies ist die Stufe, die als Mindestqualifikation für die Selbständigkeit als togishi gilt.
• Tokubetsu Hozon / Jūyō Tōken-Polieren: Niveau, das das Polieren von Schwertern mit kulturellem Erbe-Wert übernehmen kann. Die Anzahl der togishi, die diese Stufe bewältigen können, ist landesweit begrenzt.
• Tokubetsu Jūyō Tōken-Polieren: Höchstes Niveau, dem das Polieren von Schwertern auf kokuhō- und jūyō bunkazai-Niveau anvertraut wird. Es heißt, dass derzeit in ganz Japan nur einige Dutzend togishi dieses Niveau erreichen.

Darüber hinaus wurden mehrere togishi von der Behörde für Kulturangelegenheiten als „Träger ausgewählter Erhaltungstechniken" anerkannt und widmen sich unter staatlichem Schutz der Weitergabe traditioneller Techniken.

Die togishi-Branche heute——Nachwuchsmangel und Herausforderungen

Die Zahl der aktiven togishi in ganz Japan wird auf schätzungsweise 300 bis 500 geschätzt, und noch weniger davon können ausschließlich von diesem Beruf leben. Obwohl die Nachfrage nach dem Polieren von Kunstschwertern stabil ist, finden sich kaum junge Einsteiger, da die Ausbildungszeit lang und der Verdienst gering ist, sodass der Nachwuchsmangel zu einem ernsthaften Problem geworden ist.

Während der Ausbildungszeit beschränkt sich das Einkommen häufig auf einige Zehntausend Yen pro Monat, und die wirtschaftlich schwierige Lage hält bis zur Selbständigkeit nach 15 bis 20 Jahren Ausbildung an. Andererseits gibt es nach der Selbständigkeit Handwerker, die für das Polieren eines einzigen Jūyō Tōken mehrere Hunderttausend bis über eine Million Yen verdienen, sodass je nach technischem Niveau große Einkommensunterschiede bestehen.

Während die Zahl ausländischer Sammler und inländischer Schwertliebhaber zunimmt, ist die Nachfrage nach togishi auf hohem Niveau weiterhin lebhaft. Stipendien- und Förderprogramme zur Nachwuchsausbildung werden teils eingeführt, doch der grundlegende Mangel an Nachwuchskräften ist noch nicht behoben.

Was Schwertkäufer über das Erkennen von togi wissen sollten

Auch aus der Perspektive von Käufern und Eigentümern japanischer Schwerter ist die Technik des togishi nicht ohne Belang. Bei einem Schwert, das bereits mit einem Ausstellungsfinish versehen wurde, ist allein die Erhaltung dieses Zustands für den Werterhalt der Klinge wichtig. Umgekehrt kann bei Schwertern, bei denen der Schleifabrieb fortgeschritten ist oder Ausscherungen und Rost aufgetreten sind, eine Neuschleifung erforderlich werden; die Entscheidung darüber sollte eigentlich einem erfahrenen togishi überlassen werden. Wer einen Kauf erwägt, sollte beim Händler erfragen, wann zuletzt geschliffen wurde und ob ein Ausstellungsfinish oder ein Gebrauchsschliff vorliegt – das erleichtert die Planung der Pflege nach dem Kauf. Man sollte auch verstehen, dass ein beigefügtes kanteisho der NBTHK eine Bewertung der Echtheit, der Epoche und des Urhebers des Schwertes selbst ist und nicht den Polierstatus als solchen garantiert.

Klingenpflege und die Entscheidung zur Neuschleifung

Um die Klinge in einem schönen Zustand zu erhalten, ist auch die regelmäßige tägliche Pflege unverzichtbar. Das Auftragen einer dünnen Schicht chōji-Öl zum Schutz vor Feuchtigkeitsrost, das Entfernen von altem Öl und Schmutz mit uchiko und das anschließende Auftragen von frischem Öl gilt als Grundpflege, die der Eigentümer selbst vornehmen kann. Wenn jedoch Rost fortgeschritten oder Ausscherungen aufgetreten sind, sollte man einen togishi mit Fachkenntnissen zurate ziehen; unkundiges Schleifen durch Laien kann die Klinge im Gegenteil beschädigen und ihren Wert als Schwert mindern. Auch die Beurteilung, ob eine Neuschleifung erforderlich ist, lässt sich am zuverlässigsten dem erfahrenen Auge eines togishi anvertrauen. Das Verbinden von täglicher Pflege und fachkundiger Politur durch Spezialisten ist die Grundlage dafür, ein japanisches Schwert über lange Zeit in gutem Zustand zu erhalten.