Der Beruf des Tameshimono — Realität und gesellschaftliche Stellung der vom Edo-Shogunat anerkannten Fachleute für tameshigiri

Als Mittel zur Messung der Leistung japanischer Schwerter wurde in der Edo-Zeit eine als tameshigiri bezeichnete praktische Prüfung institutionalisiert. Der Beruf, der dieses tameshigiri spezialisiert ausübte, war der des Tameshimono; er wurde unter Anerkennung des Shogunats als spezialisierter Fachberuf für die Beurteilung der Schärfe von Schwertern etabliert. Die Realität dieses heute kaum bekannten Berufs und seine gesellschaftliche Einordnung werden anhand seiner Beziehung zur Schwertbranche beleuchtet.

Die Ursprünge des Tameshimono — die tameshigiri-Praxis der Sengoku-Zeit

Die Praxis des tameshigiri selbst existierte bereits vor der Sengoku-Zeit. Es wird angenommen, dass die Gewohnheit, bei der tōshō tameshigiri mit Bambus, Strohbündeln, Holz und ähnlichem durchführten, um die Schärfe eines fertiggestellten Schwertes zu überprüfen, alt ist. Als jedoch die Edo-Zeit eine lange Friedensperiode mit sich brachte, wurde die praktische Erprobung auf dem Schlachtfeld schwierig, und stattdessen wurde ein institutionalisierter „tameshigiri-Mechanismus" notwendig.

Das Edo-Shogunat schuf ein System, das tameshigiri an Leichen von Verbrechern (Leichen nach der Hinrichtung) offiziell genehmigte, und ernannte als für die Durchführung zuständige Fachleute den „Otameshi-goyō". Dieser „Otameshi-goyō" ist der Urtyp des institutionalisierten Tameshimono.

Die Familie Yamada Asaemon und die Etablierung der Tameshimono-Einrichtung

Die Familie mit dem herausragendsten Ansehen als Tameshimono in der Edo-Zeit war die Familie Yamada Asaemon. Von Yamada Asaemon Sadatake, dem ersten Generationsinhaber, wurde dieses Amt erblich weitergegeben und vom Shogunat als „Otameshi-goyō" anerkannt. Das Tätigkeitsfeld der Familie Yamada beschränkte sich nicht allein auf tameshigiri, sondern erstreckte sich auf folgende Bereiche:

• Unterstützung bei der Durchführung von Hinrichtungen
• Begutachtung der Schwertleistung
• Zusammenstellung des „Wazamono-Banzuke"

Die Familie Yamada wurde in einem Status behandelt, der dem eines Hatamoto (rangniederer Samurai ohne Amt) gleichkam, unterrichtete auch in Schwertkampf und nahm damit eine einzigartige gesellschaftliche Stellung in der Kriegerkaste ein. Andererseits wurde der Beruf, der den Kontakt mit dem Körper Verstorbener einschloss, mit dem Konzept der Kegare (Unreinheit) in Verbindung gebracht, was die Familie in eine gesellschaftlich heikle Lage brachte.

Die konkrete Vorgehensweise beim tameshigiri

Das institutionalisierte tameshigiri der Edo-Zeit wurde nach strengen Verfahren durchgeführt.

Beim tameshigiri wurden die Leichen von Verbrechern verwendet, die auf Befehl des Shogunats hingerichtet worden waren (Leichen nach der Enthauptung). Es wurden in der Regel Leichen verwendet, die innerhalb weniger Tage nach dem Tod verfügbar waren, und je nach dem zu durchtrennenden Körperteil, der Körperhaltung und dem Winkel, in dem das Schwert angesetzt wurde, wurden folgende Bezeichnungen für die Testmethoden festgelegt:

• Koshibone (Hüftknochen)
• Dō (Rumpf)
• Kesa (diagonaler Schnitt)
• Yottsu (vierfach)

Diese Bezeichnungen der Testmethoden wurden später als Begriffe für den „Schärferang" von Schwertern gebräuchlich.

Nach dem Test stellte die Familie Yamada ein offizielles „Tameshigaki" aus. In diesem Schriftstück wurden folgende Punkte festgehalten, und es diente als „Zertifikat" für das Schwert:

• Die mei des Schwertes
• Datum des Tests
• Art der Testmethode
• Ergebnis (Erfolg oder Misserfolg)

Ein Tameshigaki mit einer hohen Bewertung war ein wichtiger Mehrwert, der den Wert des Schwertes steigerte.

Verbindung mit dem Wazamono-Banzuke — der vom Tameshimono bestimmte Rang eines Schwertes

Das von der Familie Yamada Asaemon regelmäßig zusammengestellte „Wazamono-Banzuke" war als Schärfe-Ranking für tōkō in der Edo-Gesellschaft weit verbreitet. Dieses Banzuke, das tōkō in einem Format ähnlich dem Sumo-Banzuke mit Ōzeki, Sekiwake, Komusubi und ähnlichen Rängen einstufte, hatte direkten Einfluss auf den tatsächlichen Verkaufspreis von Schwertern.

Die Werke von tōkō, die in den oberen Rängen des Banzuke eingestuft waren, wurden in folgende vier Stufen eingeteilt und fungierten als Qualitätsgarantie für ihre Schärfe:

1. Wazamono
2. Yoki-wazamono
3. Ō-wazamono
4. Saijō-ō-wazamono

Noch heute werden Werke von tōkō, die die Bewertung „Ō-wazamono" erhalten haben, hoch geschätzt, und es wird deutlich, dass der Einfluss dieser Tameshimono-Einrichtung der Edo-Zeit bis in die Gegenwart anhält.

Die Technik des Tameshimono — Hiebmethoden

Vom Tameshimono wurde nicht bloße Körperkraft, sondern eine hochentwickelte Schwertkampftechnik verlangt. Um die Schärfe eines Schwertes unparteiisch beurteilen zu können, mussten Winkel, Geschwindigkeit und Bahn des Hiebs konstant sein. Denn wenn individuelle Unterschiede das Ergebnis beeinflussen, ist eine unparteiische Leistungsbeurteilung nicht möglich.

Es wird angenommen, dass in der Familie Yamada von Generation zu Generation eine „ausschließlich für tameshigiri bestimmte Schwertkampfkunst" weitergegeben wurde. Das Training zur Beibehaltung einer konstanten Haltung, einer konstanten Geschwindigkeit und eines konstanten Schwertansatzwinkels soll ein eigenständiges System gehabt haben, das sich vom üblichen Schwertkampftraining unterschied.

Außerdem wurden auch Korrekturen je nach Zustand der Leiche (verstrichene Zeit seit dem Tod, Körperbau usw.) als technische Erfahrungswerte angehäuft, und dieses Korrekturwissen war ein wichtiger Faktor bei der technischen Beurteilung des Tameshimono.

Das Verhältnis zwischen Tameshimono und tōshō

Das Verhältnis zwischen Tameshimono und tōshō wirkt auf den ersten Blick antagonistisch, war aber in Wirklichkeit stark von Kooperation geprägt. Für einen tōshō war es die höchste Ehre, wenn sein Schwert die Auszeichnung als Wazamono oder Ō-wazamono erhielt, und es wurde zu einem wirkungsvollen Verkaufsförderungsmittel gegenüber Kunden.

Daher gab es viele Fälle, in denen tōshō von sich aus tameshigiri in Auftrag gaben, und nicht wenige tōshō versuchten, durch die Zahlung einer Auftragsgebühr an die Familie Yamada ein Tameshigaki zu erhalten. Dieses „Auftrags-tameshigiri" erfüllte eine Funktion, die in modernen Begriffen der Drittanbieter-Zertifizierung von Produkten nahekommt.

Andererseits bestand das Risiko, dass der Ruf eines tōshō Schaden nehmen würde, wenn das Ergebnis des tameshigiri unerwartet schlecht ausfiel (wenn das Schwert dem Test nicht standhielt), weshalb die Beauftragung eines Tameshimono sorgfältig abgewogen werden musste.

Das Ende der Tameshimono-Einrichtung seit der Meiji-Zeit

Das Sword Abolishment Edict (Haitōrei) von 1876. Noch davor — wobei die Abschaffung des tameshigiri (Yōgiri)-Systems auf einen Daijō-kan-Erlass von Meiji 3 (1870) zurückging — wurde die Tameshimono-Einrichtung durch eine Gesetzesreform der Regierung abgeschafft. Die Meiji-Regierung betrieb die Abschaffung des tameshigiri an Leichen als „barbarische Praxis" und trieb ihre Beseitigung voran, und das Amt der Familie Yamada erlosch.

Das Verschwinden des Tameshimono-Berufs hinterließ eine Lücke in der Methode zur Bewertung der Schärfe von Schwertern. In der Gegenwart wird tameshigiri mit pflanzlichen Materialien wie Bambusbündeln und Strohbündeln durchgeführt (als Vorführungen in modernem iai-dō und Battōjutsu), doch das institutionalisierte tameshigiri am menschlichen Körper ist nie wieder eingeführt worden.

Zusammenfassung — die Rolle des Tameshimono in der Schwertkultur

Der Beruf des Tameshimono funktionierte auf dem Schwertmarkt der Edo-Zeit als „Drittanbieter-Zertifizierungseinrichtung" zur objektiven Bewertung der Schärfe von Schwertern. Es ist besonders hervorzuheben, dass durch die Zusammenstellung des Wazamono-Banzuke die Einstufung von tōkō vorgenommen wurde und dieser Einfluss bis in die Gegenwart anhält. Das Tameshimono war ein Fachberuf, der nicht den künstlerischen, sondern den funktionalen Wert von Schwertern systematisierte, und sollte als eine wichtige Instanz gewürdigt werden, die die praktische Seite der Schwertkultur stützte.