Tōshō als lebende Nationalschätze – das Anerkennungssystem für das wichtige immaterielle Kulturgut „Nihontō“ und die anerkannten tōshō

Was ein lebender Nationalschatz ist – die „Einzelanerkennung“ bei wichtigen immateriellen Kulturgütern

„Lebender Nationalschatz“ ist keine gesetzliche Bezeichnung, sondern die allgemeine Bezeichnung für eine Person, die als Einzelperson als Träger eines wichtigen immateriellen Kulturguts anerkannt wurde. Das Gesetz zum Schutz von Kulturgütern bestimmt, dass der Minister für Bildung, Kultur, Sport, Wissenschaft und Technologie bedeutende immaterielle Kulturgüter als wichtige immaterielle Kulturgüter ausweist und bei der Ausweisung deren Träger oder Trägergruppe anerkennt (Gesetz zum Schutz von Kulturgütern (e-Gov-Gesetzessuche), Artikel 71 Absatz 1 und 2). Sowohl die Ausweisung als auch die Anerkennung erfolgen nach vorheriger Anhörung des Kulturrats (Artikel 153 Absatz 1 Nr. 3 und 4 desselben Gesetzes).

Nach Angaben der Behörde für kulturelle Angelegenheiten gibt es 3 Formen der Anerkennung von Trägern: die „Einzelanerkennung“, die „Gesamtanerkennung“ und die „Anerkennung einer Trägergruppe“. Der Staat zahlt den Trägern der Einzelanerkennung, den sogenannten „lebenden Nationalschätzen“, einen Sonderzuschuss (2.000.000 Yen pro Jahr) (Behörde für kulturelle Angelegenheiten, „Immaterielle Kulturgüter“).

Die ersten Ausweisungen wichtiger immaterieller Kulturgüter und Anerkennungen von Trägern im Rahmen dieses Systems nahm 1955 (Shōwa 30) die damalige Kommission für den Schutz von Kulturgütern vor (Tokyo National Research Institute for Cultural Properties, „Erste Ausweisungen wichtiger immaterieller Kulturgüter“). Tōshō (Schwertschmiede) wurden als Träger des wichtigen immateriellen Kulturguts „Nihontō“ anerkannt. Für das Jahr der Anerkennung der einzelnen tōshō nennt der nächste Abschnitt, was sich belegen lässt. Die Anerkennung gilt dem tōshō als Person und der „waza“ (Technik), die diese Person beherrscht; sie ist kein System, in dem der Staat ein einzelnes Schwert begutachtet oder dafür bürgt.

Anerkannte tōshō – 5, die sich über Nachrufe belegen lassen

Stirbt ein Träger, gilt die Anerkennung als aufgehoben (Gesetz zum Schutz von Kulturgütern (e-Gov-Gesetzessuche), Artikel 72 Absatz 4). Dieser Abschnitt nennt deshalb die tōshō, bei denen sich das Jahr der staatlichen Anerkennung und der Stil jeweils einzeln in den Nachrufen des Nihon Bijutsu Nenkan (Jahrbuch der japanischen Kunst) belegen ließen, das das Tokyo National Research Institute for Cultural Properties veröffentlicht.

Quelle sind jeweils die Nachrufe im Nihon Bijutsu Nenkan des Tokyo National Research Institute for Cultural Properties (Miyairi Yukihira, Gassan Sadakazu, Sumitani Masamine, Amata Akitsugu, Ōsumi Toshihira). Der Nachruf auf Miyairi Yukihira schreibt „als zweiter Träger eines wichtigen immateriellen Kulturguts unter den tōshō“, doch die Gesamtheit der tōshō-Träger einschließlich des 1. lässt sich aus diesen Nachrufen nicht belegen. Deshalb nennt dieser Artikel keine Gesamtzahl.

Aus den einzelnen Nachrufen werden hier auch die Ausbildung und der Werdegang bei den offenen Ausstellungen zusammengetragen.

• Miyairi Yukihira: In einer Schmiedefamilie in Sakaki, Präfektur Nagano, geboren, trat 1937 (Shōwa 12) in die Japanische Schwertschmiedewerkstatt des tōshō Kurihara Akihide in Akasaka, Tokio, ein. Schmiedete nach dem Krieg in der Heimat und erhielt von 1955 bis 1959 bei den Bewertungswettbewerben für Schwertherstellung 5-mal in Folge den Sonderpreis. Die Person wird auch im Artikel über Miyairi Yukihira behandelt.
• Gassan Sadakazu: Gehört zur Hauptlinie der Familie Gassan aus Osaka. Erhielt 1967 auf der 3. Shinsaku Meitō Ten den Masamune-Preis, stellte ab 1970 als mukansa auf dieser Ausstellung aus und erhielt im folgenden Jahr 1971 die staatliche Anerkennung. Die Schmiedetechniken behandelt ausführlich der Artikel über Gassan Sadakazu.
• Sumitani Masamine: In Kanazawa geboren, lernte bei Sakurai Masayuki am Forschungsinstitut für japanische Schwertschmiedekunst, das an der Ritsumeikan-Universität gegründet worden war. Erhielt 1965 auf der 1. Shinsaku Meitō Ten den Masamune-Preis und wurde 1967 mukansa dieser Ausstellung.
• Amata Akitsugu: In einer tōshō-Familie im Dorf Honda, Präfektur Niigata (heute Stadt Shibata), geboren, trat in die Japanische Schwertschmiede-Lehranstalt von Kurihara Akihide ein. Widmete sich der Erforschung der eigenen Stahlerzeugung, um den großen alten Schwertern der Kamakura-Zeit näherzukommen, wurde 1972 mukansa der Shinsaku Meitō Ten und erhielt 1977 den Masamune-Preis, den höchsten Preis unter allen Ausstellern einschließlich der mukansa.
• Ōsumi Toshihira: In der Präfektur Gunma geboren, wurde 1952 Schüler des tōshō Miyairi Akihira aus Sakaki, Präfektur Nagano. Wurde 1972 mukansa der Shinsaku Meitō Ten und erhielt 1974 und 1978 den Masamune-Preis. Der Stil wird auch im Artikel über Ōsumi Toshihira vorgestellt.

Die heutige Lage – die Ausweisung „Nihontō“ und „Tōken Kenma“

Das Gesetz zum Schutz von Kulturgütern bestimmt, dass die Ausweisung als wichtiges immaterielles Kulturgut als aufgehoben gilt, wenn alle Träger verstorben sind (Gesetz zum Schutz von Kulturgütern (e-Gov-Gesetzessuche), Artikel 72 Absatz 4). Sucht man in der Datenbank der national ausgewiesenen Kulturgüter der Behörde für kulturelle Angelegenheiten nach „Nihontō“, erscheint keine Ausweisung des wichtigen immateriellen Kulturguts „Nihontō“. Als wichtiges immaterielles Kulturgut mit Bezug zu Schwertern erscheint „Tōken Kenma“ (Schwertpolitur), das 1975 (Shōwa 50) ausgewiesen wurde; Träger ist Hon'ami Kōshū (Behörde für kulturelle Angelegenheiten, „Datenbank der national ausgewiesenen Kulturgüter“: Tōken Kenma).

Was das Material der Schwerter betrifft, wurde 1977 (Shōwa 52) die „Tamahagane Seizō“ (Herstellung von tamahagane) als ausgewählte Konservierungstechnik ausgewählt, und die NBTHK (Gesellschaft zur Erhaltung japanischer Kunstschwerter) ist als zugehörige Bewahrungsorganisation anerkannt (NBTHK, „Geschichte“). Dies ist ein anderes System als die Anerkennung von Trägern des wichtigen immateriellen Kulturguts „Nihontō“.

Der Unterschied zum „mukansa“ der offenen Ausstellungen

„Mukansa“, das man in Lebensläufen von tōshō häufig sieht, ist kein staatliches System, sondern ein Status innerhalb der offenen Ausstellungen der NBTHK, einer gemeinnützigen Stiftung. Die offenen Schwertschmiede-Ausstellungen der Gesellschaft begannen 1955 (Shōwa 30) mit dem 1. Sakutō Gijutsu Happyōkai (Präsentation der Schwertschmiedetechnik) (NBTHK, „Geschichte“) und wurden 1965 in die Shinsaku Meitō Ten umgewandelt (Tokyo National Research Institute for Cultural Properties, „Ōsumi Toshihira“). Heute findet die Ausstellung als „Gendai Tōshoku Ten“ statt, und die Ergebnisliste ihrer Abteilung Schwertherstellung für das Geschäftsjahr 2026 führt die „mukansa-Einreichungen“ der mukansa-tōshō getrennt vom Takamatsu-no-miya-Gedächtnispreis, Kunzan-Preis, Kanzan-Preis, Preis des Präsidenten der Gesellschaft, Preis für hervorragende Leistung, Förderpreis, Nachwuchspreis und den angenommenen Werken (nyūsen) auf (NBTHK, „Gendai Tōshoku Ten (Abteilung Schwertherstellung)“, Gendai Tōshoku Ten Geschäftsjahr 2026, Abteilung Schwertherstellung: mukansa-Einreichungen und Ergebnisliste).

Die Unterschiede zwischen beiden lassen sich so zusammenfassen.

• Grundlage: Ein lebender Nationalschatz wird vom Minister für Bildung, Kultur, Sport, Wissenschaft und Technologie nach dem Gesetz zum Schutz von Kulturgütern anerkannt. Mukansa ist ein Status innerhalb der offenen Ausstellungen einer gemeinnützigen Stiftung
• Für wen: Ein lebender Nationalschatz ist eine Person, die eine „waza“ (Technik) beherrscht. Mukansa betrifft tōshō, die bei den offenen Ausstellungen einreichen
• Staatliche Förderung: Träger der Einzelanerkennung erhalten vom Staat einen Sonderzuschuss (Behörde für kulturelle Angelegenheiten, „Immaterielle Kulturgüter“)
• Zusammenhang: Von den 5 tōshō in der Tabelle oben waren 4 – Gassan Sadakazu, Sumitani Masamine, Amata Akitsugu und Ōsumi Toshihira – schon vor der staatlichen Anerkennung mukansa der Shinsaku Meitō Ten geworden

Das System für tōshō als Ganzes, einschließlich der Herstellungsgenehmigung für jedes Schwert und der Registrierung, ist in So funktionieren die Regelungen für tōshō geordnet dargestellt.

Worauf man bei einem Werk eines lebenden Nationalschatzes achten sollte

Die Anerkennung als lebender Nationalschatz gilt dem tōshō; sie sagt nichts über die Qualität oder die Echtheit des einzelnen Schwertes aus, das man vor sich hat. Wer ein Werk prüft, sollte Punkte wie die folgenden einzeln klären.

• Die Signatur (mei) und die Datierung auf dem nakago (Angel). Ausgangspunkt ist, wann und von wem das Schwert laut Signatur geschmiedet wurde
• Ob ein kanteisho (Gutachten) vorliegt und was darin steht. Unabhängig von der Anerkennung ist es die Einschätzung einer Fachorganisation zu einem einzelnen Schwert
• Die Entstehungszeit. Stil und Arbeitsumfeld können sich vor und nach der Anerkennung verändern
• Erhaltungszustand und Geschichte der Politur (togi). Sie betreffen nicht nur die Beurteilung des Wertes, sondern auch die spätere Pflege
• Aufzeichnungen zur Provenienz. Ob Unterlagen erhalten sind, die frühere Besitzer oder die Herkunft erkennen lassen

Keiner dieser Punkte erlaubt für sich allein ein Urteil; es sind Angaben, die man erst im Abgleich mehrerer Informationen bewertet. Bei Unklarheiten fragt man am besten bei der Organisation nach, die das Gutachten ausgestellt hat, oder beim Händler, der das Schwert anbietet.