Interne Arbeit des NBTHK-Prüfungsausschusses — Auswahl der Prüfer, Ablauf der Prüfungssitzung und Prozess der Rangstufen-Entscheidung

Was ist die NBTHK — Die zentrale Institution der Nihontō-Begutachtung

Die Nihon Bijutsu Tōken Hozon Kyōkai (NBTHK, nihon bijutsu tōken hozon kyōkai) ist eine gemeinnützige Stiftung, die sich der Bewahrung, Erforschung und Verbreitung von nihontō widmet. Gegründet 1948 (Shōwa 23). Sie wird in der Schwertbranche weithin als die renommierteste Begutachtungsinstitution anerkannt, und die von der NBTHK ausgestellten „kanteisho" dienen auf nationalen und internationalen Märkten als Wertnachweis für Schwerter.

Überraschend wenige Menschen verstehen den internen Prozess im Detail — wie die NBTHK Schwerter prüft und Rangstufen festlegt. In diesem Beitrag erläutern wir die Funktionsweise der shinsa aus einer praxisorientierten Branchenperspektive.

Die Prüfungsrangstufen der NBTHK — Vier Arten von kanteisho

Die von der NBTHK ausgestellten kanteisho haben, in absteigender Reihenfolge der Einstufung, vier Rangstufen.

Tokubetsu Jūyō Tōken Die höchste Rangstufe. Besonders herausragende Werke unter den Jūyō Tōken. Die Prüfung findet einmal jährlich statt (Sonderprüfungssitzung). Die Anzahl der Ernennungen ist streng begrenzt; pro Jahr werden nur einige Dutzend Schwerter ernannt.

Jūyō Tōken Besonders wertvolle Werke unter den Hozon Tōken. Geprüft in 1–2 Prüfungssitzungen pro Jahr. Erzielt bei nationalen und internationalen Auktionen als „mit Jūyō" die höchste Bewertung.

Tokubetsu Hozon Tōken Hochwertige Stücke, bei denen Zustand und Echtheit bestätigt wurden. Eine Aufstufungsantragstellung aus dem Hozon Tōken ist möglich.

Hozon Tōken Schwerter, deren Echtheit bestätigt ist und deren Erhaltungszustand ein gewisses Mindestmaß erfüllt. Die Eingangsrangstufe der NBTHK.

Auswahl der Prüfungskommissare (shinsa-in)

Die „shinsa-in", die die NBTHK-Prüfung durchführen, werden nach folgenden Kriterien ausgewählt.

Auswahlkriterien

Erfahrungsnachweis in der Schwertbegutachtung: Experten mit langjähriger Forschungs- und Begutachtungserfahrung im Schwertbereich. Als Kandidaten kommen vor allem erfahrene Gutachter aus der Tradition der Familie Hon'ami (hon'ami), Schwertforscher und Veteranen unter den Schwerthändlern in Betracht.

Spezialisiertes Wissen über Schultraditionen: Der Ausschuss setzt sich aus Experten zusammen, die jeweils bestimmte Epochen, Regionen und Schultraditionen beherrschen. Es ist erforderlich, dass Kommissare vorhanden sind, die die jeweiligen Schultraditionen vertreten können — wie etwa Spezialisten für Bizen-den, Sōshū-den und Yamato-den.

Langjährige Beziehung zur NBTHK: Voraussetzung ist eine langjährige Vertrauensbeziehung mit der Vereinigung. Prüfungskommissare werden häufig vertraulich ernannt; eine öffentliche Ausschreibung von außen findet nicht statt.

Amtszeit und Wechsel der Kommissare

Die Prüfungskommissare haben keine feste Amtszeit, und in vielen Fällen übt dieselbe Person das Amt über viele Jahre aus. Scheidet ein Kommissar aus Altersgründen, gesundheitlichen Gründen oder ähnlichem aus, wird ein Nachfolger ernannt. Die vollständige Veröffentlichung der Kommissarsnamen entspricht nicht der Politik der NBTHK und ist implizites Wissen innerhalb der Branche.

Durchführungsform der Prüfungssitzung

Voranmeldung und Annahme

Die Besitzer eines zur Prüfung angemeldeten Schwertes reichen bei der NBTHK Antragsunterlagen (Kopie der Registrierungsurkunde, grundlegende Informationen zum Schwert) sowie die Prüfgebühr ein. Die Prüfgebühr variiert je nach Rangstufe und Schwerttyp; für die Hozon-Prüfung beträgt sie mehrere Tausend bis mehrere Zehntausend Yen, für die Jūyō-Prüfung entsprechend mehr.

Nach der Anmeldung wird das Schwert zu Ort und Zeit der Vorgabe persönlich vorgebracht oder per Post eingesandt.

Ablauf am Prüfungstag

Medōshi: Die Prüfungskommissare nehmen das Schwert der Reihe nach in die Hand und betrachten es. Dieses „medōshi" ist der Kern der Prüfung. Die Kommissare betrachten das Schwert zunächst als mumei (Verfasser unbekannt) und beurteilen unabhängig voneinander Verfasser, Epoche und Schultradition anhand der Merkmale von hamon, jigane, Silhouette und nakago.

Meinungsbildung: Nachdem jeder Kommissar das Schwert individuell begutachtet hat, bildet er sich seine Meinung. Um Vorurteile und die Beeinflussung durch andere Meinungen zu verhindern, wird die Diskussion unter den Kommissaren in dieser Phase auf ein Minimum beschränkt.

Abgleich der Meinungen und Diskussion: Nachdem alle Kommissare das medōshi abgeschlossen haben, werden die Meinungen abgeglichen. Bei Übereinstimmung wird rasch eine Schlussfolgerung gezogen. Bei divergierenden Meinungen wird diskutiert und durch Mehrheitsentscheid oder Konsensfindung eine Schlussfolgerung herbeigeführt.

Abgleich mit der mei: Die mei des Schwertes (der vom Verfasser in den nakago eingravierte Name) wird überprüft und mit dem von den Kommissaren unabhängig beurteilten „vermuteten Verfasser, der Epoche und der Schultradition" abgeglichen. Auch bei Schwertern mit mei wird die Echtheit der mei (echte mei, nachträgliche mei, eingelassene mei usw.) geprüft.

Rangstufen-Entscheidung: Als Ergebnis der Prüfung wird über Anerkennung, Ablehnung oder Herabstufung auf die beantragte Rangstufe entschieden.

Anerkennungskriterien nach Rangstufe

Anerkennungskriterien für Hozon Tōken

• Echtheit: Das Stück muss authentisch (echtes Werk) sein.
• Zustand: Der Polierstatus muss ein gewisses Mindestmaß erfüllen (keine schwerwiegenden Rostschäden oder Mängel).
• Übereinstimmung mit der Registrierungsurkunde: Die grundlegenden Informationen auf der Registrierungsurkunde müssen mit dem Schwert übereinstimmen.

Als Hozon Tōken kann eine vergleichsweise große Anzahl von Schwertern anerkannt werden. Stücke in schlechtem Zustand oder solche, die als Fälschungen eingestuft werden, werden jedoch abgelehnt.

Anerkennungskriterien für Jūyō Tōken

Die Prüfung vom Hozon Tōken zum Jūyō Tōken muss folgende Kriterien erfüllen.

• Hervorragende Ausführungsqualität (deki): Alle Elemente — hamon, jigane und Silhouette — müssen auch im Vergleich zu anderen Werken desselben tōkō, derselben Epoche und Schultradition besonders herausragend sein.
• Guter Erhaltungszustand: Keine größeren Beschädigungen, Rost oder Abnutzung durch togi.
• Wissenschaftlicher Wert: Das Stück muss Merkmale aufweisen, die für die Schwertgeschichte und Schultraditionen-Forschung von Bedeutung sind.

Bei Anerkennung als Jūyō Tōken wird das Stück in der „Jūyō Tōken Zuroku" aufgeführt.

Anerkennungskriterien für Tokubetsu Jūyō Tōken

Werke unter den Jūyō Tōken, die als „von einem Wert vergleichbar mit kokuhō oder jūyō bunkazai" eingestuft werden. Die Kriterien sind äußerst streng; alle folgenden Bedingungen müssen erfüllt sein.

• Die Provenienz und Herkunft müssen klar belegt sein.
• Das Stück muss innerhalb der Branche weithin als repräsentatives Werk des betreffenden tōkō anerkannt sein.
• Der Erhaltungszustand muss hervorragend sein (minimale Abnutzung durch togi, Beschädigungen und Rost).
• Der Wert muss in vorausgehenden kanteisho, Forschungsaufsätzen o. Ä. erörtert worden sein.

Ausstellung und Nutzung der Prüfungsergebnisse

Für geprüfte Schwerter stellt die NBTHK ein „kanteisho (Gutachtenkarte)" aus. Das kanteisho enthält folgende Angaben:

• Anerkannte Rangstufe (Tokubetsu Jūyō, Jūyō, Tokubetsu Hozon, Hozon)
• Vermuteter Verfasser (Name des tōkō, Schultradition, Herkunftsregion)
• Vermutete Epoche
• Grundmaße des Schwertes (nagasa, sori, motohaba, sakihaba usw.)
• Prüfungsjahr (japanischer Kalender)

Nutzung auf dem Markt: Schwerter mit NBTHK-kanteisho werden bei nationalen und internationalen Auktionen sowie in den Geschäften von Schwerthändlern als „mit Garantie" gehandelt. Je höher die Rangstufe, desto größer der Preisaufschlag. Auch im Online-Katalog von TOUKENZA wird die Rangstufe des kanteisho als wichtiges Bewertungsmerkmal für angebotene Schwerter aufgeführt.

Möglichkeit der erneuten Antragstellung: Auch abgelehnte Schwerter können nach einer Zustandsverbesserung durch togi o. Ä. erneut eingereicht werden.

Grenzen der Prüfung und brancheninterne Diskussionen

Auch die Tatsache, dass die Prüfung der NBTHK nicht vollständig unfehlbar ist, wird in der Branche anerkannt.

Subjektivität der Kommissare: Die Schwertbegutachtung ist keine objektive Wissenschaft, sondern hängt von der Erfahrung und dem Urteilsvermögen der Prüfungskommissare ab. Mit der Zeit kann sich die Bewertung ändern (z. B. Fälle, in denen ein Stück einst als Jūyō anerkannt, später jedoch abgelehnt wurde).

Überprüfungsmechanismus: Innerhalb der NBTHK gibt es auch ein System zur Überprüfung von Anerkennungen, jedoch wird dies nicht häufig in Anspruch genommen.

Vergleich mit ausländischen Institutionen: In manchen Fällen weichen die Bewertungen ausländischer Begutachtungsinstitutionen ab, und selten kommt es zu unterschiedlichen Einschätzungen auf dem Markt.

Fazit — Die NBTHK-Prüfung als „Kristallisation des kollektiven Kennerblicks"

Die Schwertprüfung der NBTHK erfolgt durch „kollektives Wissen", das die Kennerblicke von Experten mit langjähriger Erfahrung bündelt. Der Prozess, bei dem jeder Prüfungskommissar das Schwert unabhängig begutachtet und die Meinungen anschließend abgeglichen und diskutiert werden, ist ein vernünftiger Mechanismus zur Minimierung persönlicher Vorurteile.

Das kanteisho sollte nicht als „vollständig objektiver Nachweis", sondern als „die zum gegenwärtigen Zeitpunkt getroffene Beurteilung einer autoritativen Expertengruppe der Branche" verstanden werden. Dennoch ist die Autorität des kanteisho der NBTHK und sein Einfluss auf den Markt in der modernen Nihontō-Branche durch nichts zu ersetzen.