Der Kyōtoku no Ran (1455–1483) und die Schwertkultur — Aufstieg regionaler tōkō und die Nachfragestruktur nach kazuuchi-tō in 28 Jahren Kriegswirren in Kantō

Was war der Kyōtoku no Ran — der Autoritätsverlust des Muromachi-Shogunats und der große Aufruhr in Kantō

Der Kyōtoku no Ran begann 1454 (Kyōtoku 3) und dauerte bis zur Einigung im Jahr 1483 (Bunmei 15) rund 28 Jahre lang. Auslöser war die Ermordung des Kantō-kanrei Uesugi Noritada durch den Kamakura-kubō Ashikaga Shigeuji. Dadurch entwickelte sich in Kantō ein lang anhaltender Konflikt zwischen der Seite des Kamakura-fu und den Unterstützern des Shogunats, der von der Nachwelt auch als „Ausgangspunkt der Sengoku-Zeit" bezeichnet wird.

Ashikaga Shigeuji verließ danach Kamakura, verlegte seinen Stützpunkt nach Koga in der Provinz Shimōsa und nannte sich fortan „Koga-kubō". Das Shogunat entsandte daraufhin einen neuen Horikoshi-kubō nach Kantō, wodurch die Spaltung des Kantō-Ashikaga-Zweigs als feststehende Konfliktstruktur zementiert wurde. Diese Rivalität wurde auch nach dem Ende des Kyōtoku no Ran nicht vollständig beigelegt und beeinflusste die politische Lage in Kantō während der gesamten Sengoku-Zeit.

In einem Kantō, in dem das Herrschaftssystem des Muromachi-Shogunats dysfunktional geworden war, sahen sich einflussreiche daimyō und kokujin gezwungen, eigene Streitkräfte aufzubauen. Diese Situation veränderte die Struktur der Schwertanfrage von Grund auf. Da es keine Möglichkeit mehr gab, Qualitätsstücke aus den renommierten Produktionszentren in Kyōto, Yamato oder Bizen zu beziehen, begannen die verschiedenen Regionen, lokale Beschaffungssysteme für praktische Schwerter in großen Mengen aufzubauen.

Die explosive Zunahme der Schwertanfrage in Kantō

Vor dem Kyōtoku no Ran stammte der Großteil der von der Kriegerklasse in Kantō begehrten Schwerter aus dem Westen des Landes. Tachi und Schwerter der Bizen-Osafune-Schule, Meisterstücke in der Sōshū-den-Tradition sowie Schwerter neuerer tōkō aus Kyōto wurden über Händler und Verwalter in den Osten des Landes gebracht. In den 28 Jahren der Kriegswirren drohten diese Fernbeschaffungsrouten jedoch immer wieder abzureißen.

An deren Stelle trat ein regionales Beschaffungssystem, das man als „Kantō-jimauri" bezeichnen könnte. Kriegerverbände aus den Provinzen Izu, Sagami, Musashi, Kōzuke, Shimotsuke, Hitachi, Kazusa und Shimōsa begannen, bei nahe gelegenen kaji große Mengen an kazuuchi-tō in Auftrag zu geben. Kazuuchi-tō sind Schwerter ohne mei, von Massenproduktionsqualität, die aber für den praktischen Einsatz im Kampf als ausreichend galten. Um dieser Nachfrage zu begegnen, stieg die Zahl kleiner Schmiedehandwerker in der gesamten Region Kantō rapide an.

Es wird angenommen, dass die Schwertanfrage dieser Zeit auch eine schichtenspezifische Differenzierung aufwies. Während Befehlshaber und hochrangige Krieger weiterhin nach Schwertern aus angesehenen Produktionszentren verlangten, stieg mit der wachsenden Zahl mobilisierter ashigaru und gemeiner Soldaten der Anteil der kazuuchi-tō, mit denen diese ausgerüstet wurden, immer mehr. Der Kyōtoku no Ran, der zu einem langen Krieg wurde, war jener Konflikt, der diese bipolare Nachfragestruktur in Kantō zu einem Dauerzustand werden ließ.

Der Aufstieg regionaler tōkō — die kaji in Musashi, Kōzuke und Hitachi

Zu den Regionen, in denen mit dem Ausbruch des Kyōtoku no Ran die Aufzeichnungen über tōkō-Aktivitäten in Kantō zunahmen, zählen Musashi (heute Tōkyō-Metropole und Präfektur Saitama), Kōzuke (heute Präfektur Gunma) und Hitachi (heute Präfektur Ibaraki). Vor allem die kaji aus Musashi werden in Quellen aus der Edo-Zeit und danach bisweilen als „Bushū-mono" bezeichnet und sind als Gruppe in Erinnerung geblieben, die in Kriegszeiten praktische Schwerter lieferte.

In Kōzuke entstand kontinuierlich Nachfrage nach Schwertern aus dem Haushalt des Uesugi-Clans, der mitten in den Kriegswirren stand. Es gibt auch Hinweise darauf, dass lokale kaji neben Schwertern begannen, verschiedene Klingenwaffen wie Speere und naginata zu schmieden. In Hitachi sind Aufzeichnungen erhalten, die belegen, dass Kriegerverbände der Clans Oda und Satake in der Formationsphase der Sengoku-daimyō tōshō unter ihren Schutz stellten; einige Forscher sehen darin den Keim der späteren Mito-Schmiedekunst der Edo-Zeit.

Viele dieser „regionalen tōkō" waren weniger hochspezialisierte Handwerker, die Meisterschwerter herstellten, als vielmehr Dorf- und Geräteschmieden, die seit der Kamakura-Zeit tätig waren und sich auf die Kriegsnachfrage umgestellt hatten. Einige jedoch gewannen lokale Krieger als Gönner, verfeinerten ihr Handwerk und wuchsen zu tōshō heran, die später im Dienst von Sengoku-daimyō standen. Es wird angenommen, dass sich auch an vielen Orten die Schutzform zeigte, bei der ein örtlicher Lehnsherr kaji in der Nähe seines Anwesens wohnen ließ, ihnen eine Versorgung gewährte und sie so exklusiv verpflichtete; manche sehen darin den Ursprungstyp der späteren „o-kakaekaji".

Ein weiteres Merkmal ist, dass viele dieser regionalen tōkō mumei sind oder als Personen überliefert werden, deren Abstammungslinie nicht bekannt ist. Dass bei der Zuordnung weniger der Name des einzelnen Urhebers als vielmehr die Frage „Aus welcher Provinz und aus welcher Zeit stammt das Stück?" im Vordergrund steht, ist ein allen Kantō-Schwertern aus der Epoche des Kyōtoku no Ran gemeinsamer Umstand.

Die Ökonomie der kazuuchi-tō — die Rationalität der Kriegszeit, die Menge über Qualität stellte

Auf den Schlachtfeldern des Kyōtoku no Ran verlor das Besitzen eines Meisterschwerts für den einzelnen Krieger an Bedeutung, während die Nachfrage nach leicht handhabbaren und leicht beschaffbaren Gebrauchsschwertern stieg. Dies war der unmittelbare Auslöser für die Ausweitung des Marktes für kazuuchi-tō.

Die Herstellungskosten für kazuuchi-tō sind weit geringer als bei individuell in Auftrag gegebenen Schmiedestücken (chūmon-uchi). Durch das aufeinanderfolgende Schmieden mehrerer Klingen nach demselben Standard lassen sich der Holzkohleverbrauch, der Arbeitsaufwand des Hämmerns und die Häufigkeit des yaki-ire effizienter gestalten. Zwar ist die Gleichmäßigkeit der Qualität gering, doch für die Soldaten, die die Waffe tatsächlich auf dem Schlachtfeld einsetzten, hatte das Kriterium „nicht brechen, nicht verbiegen, scharf genug sein" Vorrang.

Im Allgemeinen wird darauf hingewiesen, dass bei kazuuchi-tō tendenziell ein schnell ausführbares yaki-ire im suguha-Stil und eine vereinfachte nakago-Ausführung gegenüber sorgfältigem kesho-togi und aufwendigen hamon-Ausführungen bevorzugt wurden. Dies war kein Streben nach vollendeter Ausführung als Kunstgegenstand, sondern eine rationale Entscheidung, die allein darauf ausgerichtet war, Haltbarkeit im Kampf und Produktionseffizienz miteinander zu verbinden.

Diese Nachfragestruktur war für die regionalen kaji in Kantō eine große wirtschaftliche Chance und gleichzeitig ein Ort der Anhäufung von Massenproduktions-Know-how. Die Fertigkeiten der tōkō-Gruppen, die sich in dieser Zeit in ganz Kantō niederließen, bildeten die Grundlage für die organisierte Beschaffung von Rüstungsgütern durch Sengoku-daimyō ab dem 16. Jahrhundert und sollten schließlich als Vorgeschichte der Edo-tōkō-Kultur der Tokugawa-Zeit eingestuft werden.

Was der Kyōtoku no Ran der Schwertgeschichte hinterließ

Der Kyōtoku no Ran brachte in der Geschichte des nihontō in den folgenden zwei Punkten bemerkenswerte Wendepunkte mit sich.

Erstens: die regionale Dezentralisierung der Schwertindustrie. Die Herstellung hochwertiger Schwerter, die bis dahin auf wenige Produktionszentren wie Kyōto, Yamato und Bizen konzentriert war, wurde durch den steigenden Bedarf in Kantō zum Ausgangspunkt dafür, dass sich tōkō in den verschiedenen Regionen des Ostens des Landes niederließen. Dies wurde zur Keimzelle der vielfältigen regionalen tōkō-Kulturen der späteren Sengoku-Zeit.

Zweitens: die Beschleunigung der „Instrumentalisierung" des Schwertes. Bis zur Frühphase der Muromachi-Zeit behielt das Schwert der Krieger noch stark seine Züge als Symbol für Festkleidung und Autorität, doch nach dem Kyōtoku no Ran mehrten sich die Situationen, in denen das Schwert als rein kampfpraktisches Werkzeug wahrgenommen wurde. Diese Veränderung bildete die ideelle Grundlage, die zur „Blütezeit des Gebrauchsschwerts" in der Azuchi-Momoyama-Zeit und im frühen Edo führte.

Die 28 Jahre des Kyōtoku no Ran veränderten die Sichtweise der Kantō-Krieger auf Schwerter, säten den Samen der regionalen tōkō-Kultur und waren ein bedeutsamer zeithistorischer Katalysator, der die spätere Geschichte des nihontō formte.

Was man bei der Begutachtung und dem Sammeln von Schwertern aus der Epoche des Kyōtoku no Ran wissen sollte

Wenn man heute Gelegenheit hat, ein Schwert in die Hand zu nehmen, das möglicherweise in der Epoche des Kyōtoku no Ran in Kantō gefertigt wurde, ist der erste wichtige Punkt: „Es ist nicht ungewöhnlich, dass es mumei ist." Bei kazuuchi-tō war der Gedanke, sich als individueller Schöpfer zu benennen, von Haus aus schwach ausgeprägt, und in den Werken regionaler kaji fehlt die mei häufig von vornherein. Daher steht bei der Begutachtung weniger der Name des einzelnen tōkō im Mittelpunkt als vielmehr die Gesamteinschätzung anhand der charakteristischen Merkmale von Periode, Provinz und sugata.

Bei der Einordnung solcher mumei-Schwerter sind kanteisho, die von Gutachterstellen wie der NBTHK ausgestellt werden, wichtige Quellen. Auch für ein Schwert, dessen Schöpfer nicht eindeutig bestimmt werden kann, übernimmt ein kanteisho die Rolle, der Klinge einer regionalen Arbeit mit unklarer Provenienz eine objektive Stütze zu geben, indem es die Kohärenz von Periode, Provinz und sugata aus fachkundiger Sicht darlegt.

Bei der praktischen Durchführung von Sammlung und Kauf helfen folgende Punkte bei der Entscheidungsfindung.

• Ob nicht nur das Vorhandensein oder Fehlen einer mei, sondern auch die Ausführung von nakago und yasurime sowie das vom gesamten sugata vermittelte Zeitbild nicht im Widerspruch zu Periode und Provinz stehen, die im kanteisho angegeben sind
• Wie Elemente, die auf eine Vergangenheit als Gebrauchsschwert hinweisen — wie durch wiederholtes togi bedingter Materialschwund und Ausbesserungsspuren von Klingenabschlägen — dokumentiert und erläutert werden
• Ob, wenn die Überlieferungsgeschichte (durch wessen Hände das Schwert gegangen ist) bekannt ist, diese Informationen den Hintergrund des Schwerts in welchem Ausmaß untermauern

Kantō-Schwerter aus der Epoche des Kyōtoku no Ran, einschließlich kazuuchi-tō, besitzen einen anderen Bewertungsmaßstab als prächtige Kunstschwerter. Das heißt: Nicht die Schönheit von raffiniertem jigane oder hamon steht im Vordergrund, sondern der historische Realitätsgehalt des Gebrauchsschwerts, das die Zeit der Kriegswirren überdauert hat, ist der eigentliche Wert. Die erhaltenen Überreste sind keineswegs zahlreich, und ein durch ein kanteisho in seinem zeithistorischen Hintergrund bestätigtes Einzelstück trägt jenseits bloßer Waffenkunde die Bedeutung eines Dokuments, das die Übergangszeit selbst erzählt, in der Kantō in die Sengoku-Zeit stürzte.