Der gezielte Einsatz von Kozuchi und Ōzuchi — Rolle und Auswahl der Hämmer, mit denen Tōshō und Uchiko beim Schmieden arbeiten

Grundlegende Rolle der Hämmer beim Schmieden

Im Schmiedeprozess (tanzō) des Nihontō ist der Hammer (tsuchi) das grundlegendste Werkzeug, um den Stahl auszuhämmern, die Schmiedestruktur einzuarbeiten und die Form der Klinge zu erzeugen. Im Gegensatz zu moderner maschineller Bearbeitung erfolgt das Schmieden beim tōshō ausschließlich durch menschliche Schlagkraft. Daher sind die Wahl des Hammers und die Schlagtechnik eine handwerkliche Entscheidung, die die Qualität des jigane, die Feinheit der Körnung und das Muster der Eigenspannungen der fertigen Klinge direkt beeinflusst.

In der Schmiede des Nihontō werden im Allgemeinen zwei Hammertypen verwendet: der kozuchi, den der tōshō selbst führt, und der ōzuchi, den der Uchiko (uchiko, Schüler oder Gehilfe) schwingt. Indem beide aufeinander abgestimmt schlagen, ist es möglich, den aus dem Ofen entnommenen hocherhitzten Stahl (ca. 1.200 °C und mehr) schnell und gleichmäßig zu bearbeiten.

Merkmale des Kozuchi und die Rolle des Tōshō

Der kozuchi ist der Hammer, den der tōshō direkt in der Hand hält und führt; sein Gewicht liegt häufig bei etwa 800 Gramm bis 1,5 Kilogramm. Die Form des Kopfes variiert je nach Schule des tōshō, doch sind Schlagflächen, die flach oder leicht gewölbt sind, am verbreitetsten. Der Stiel (e) ist etwa 30 bis 40 Zentimeter lang und so gestaltet, dass eine präzise Kontrolle durch die Bewegung von Ellbogen und Arm möglich ist.

Die Hauptaufgaben des kozuchi lassen sich in zwei Bereiche unterteilen:

• Shiji-uchi: Der tōshō schlägt mit dem kozuchi leicht auf eine bestimmte Stelle des Stahls und gibt dem Uchiko damit das Signal: „Schlag als nächstes hier." Er übernimmt damit gleichsam die Rolle eines Dirigentenstabs.
• Shiage-uchi: In dem Arbeitsgang, der die Form der Klinge fein justiert oder die Schmiedestruktur fein einarbeitet, übernimmt er die präzise Kontrolle, die mit dem ōzuchi nicht möglich ist.

Merkmale des Ōzuchi und die Rolle des Uchiko

Der ōzuchi ist ein großer Hammer, den der Uchiko (Schüler) mit beiden Händen schwingt; sein Gewicht beträgt in der Regel etwa 2 bis 4 Kilogramm, bei großen Exemplaren kann es auch über 5 Kilogramm liegen. Die Schlagkraft ist mehrfach bis mehr als zehnmal so groß wie die des kozuchi und wird im Arbeitsgang des Arauchi (Grobschmieden) und des Nobashi (Strecken) eingesetzt, bei dem der Stahl schnell ausgehämmert und seine Gesamtdicke gleichmäßig verringert wird.

Die Unterschiede zwischen kozuchi und ōzuchi sind in folgender Tabelle zusammengefasst:

Die handwerkliche Aufgabe des Uchiko besteht darin, den ōzuchi mit exaktem Timing und genau dosierter Kraft als Antwort auf die Signale des kozuchi des tōshō niederzubringen. Der Uchiko wiederholt das Oiuchi (Nachschlagen), bei dem er unmittelbar nachdem der kozuchi des tōshō aufgetroffen ist, den ōzuchi auf dieselbe oder eine benachbarte Stelle fallen lässt. Wenn diese Abstimmung aus dem Takt gerät, verformt sich der Stahl ungleichmäßig, oder es konzentrieren sich übermäßige Schläge auf eine Stelle, was zu inneren Rissen (Kitae-ware) führen kann.

Wenn mehrere Uchiko vorhanden sind, schwingt jeder abwechselnd den ōzuchi, um vor Beginn der Abkühlung möglichst viele Schläge zu setzen und die Zeit bis zur Rückkehr des Stahls in den Ofen optimal zu nutzen. Dieses Ōhitouchi (Mehrmännerschmieden) ist bei umfangreichem ersten Schmieden und beim ersten Zyklus des orikaeshi tanren wirksam.

Einfluss von Material und Form des Hammers auf die Schmiedestruktur

Als Material für den Hammerkopf ist Schmiedestahl üblich, doch manche tōshō variieren je nach Zweck die durch yaki-ire erzielte Härte oder verändern die Form der Schlagfläche (flach, konvex, konvex-gekrümmt). Eine flache Schlagfläche erzeugt gleichmäßigen Druck und eignet sich daher für die frühen Phasen des orikaeshi tanren. Dagegen wird eine leicht gewölbte Schlagfläche (bisweilen „Suginari" genannt) genutzt, die die Kraftableitung in die Stahlränder ausnutzt, und sie kommt zum Einsatz, wenn eine komplexe und feine Schmiedestruktur eingearbeitet wird.

Das kitae-hada (Drehungsmuster) des jigane entsteht durch das komplexe Zusammenwirken von Schlagrichtung und Hammerform. Selbst bei gleicher Anzahl von Faltungen variiert je nach Hammerwahl und Schlagweise, in welche Richtung — itame, masame oder mokume — die Struktur ausgerichtet wird. Wenn ein tōshō beabsichtigt, „itame aufzubauen" oder „in masame-Richtung auszurichten", muss er Schlagrichtung und Hammerwahl bewusst steuern.

„Aizuchi o Utsu" — ein Ausdruck, der in der Schmiedewerkstatt entstand

Die Zusammenarbeit von tōshō und Uchiko hat auch Spuren im japanischen Sprachgebrauch hinterlassen. Der Ausdruck „Aizuchi o utsu" (bestätigend nicken, jemandem zustimmen) soll von dem Rhythmus herrühren, in dem der Schüler in der Schmiedewerkstatt seinen Hammer im Takt mit dem des Meisters niederbringt. Der ōzuchi, den der Uchiko schwingt, wird auch „Mukōzuchi" (Gegenhammer) genannt, und das Bild, wie die aufeinander abgestimmten Hammerschläge von Meister und Schüler abwechselnd erklingen, galt von alters her als Sinnbild der Schmiedearbeit. Allein der Blick auf den Ursprung dieses Ausdrucks lässt erahnen, wie sehr das Zusammenspiel der beiden Hämmer den Kern des Schmiedens ausmachte.

Hammerwahl moderner Tōshō und die Persönlichkeit des Handwerkers

Unter den tōshō der Gegenwart gibt es solche, die den vom Meister ererbten Hammer weiter benutzen, und solche, die selbst geschmiedete Hämmer verwenden. Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass ein tōshō für jeden Arbeitsgang mehrere bis über zehn maßgefertigte Hämmer bereithält, sodass die Pflege der Hämmer selbst Teil des Handwerks ist.

Gewicht und Stiellänge des Hammers werden auf Körperbau, Armlänge und Schmiedestil des Handwerkers abgestimmt. Selbst bei tōshō derselben Schule unterscheidet sich die Hammerauswahl häufig zwischen Meister und Schüler, und das kann sich in dem fertigen Schwert als die einem einzelnen tōkō eigene „Eigenheit des jigane" niederschlagen. Der Hammer ist also eines der Werkzeuge, in denen die Individualität des tōshō zum Ausdruck kommt.

Beobachtungspunkte für den Betrachter

Das Geschick oder Ungeschick im Umgang mit dem Hammer zeigt sich indirekt auf der Oberfläche der fertigen Klinge. Wenn man das jigane genau betrachtet, kann man erkennen, ob das kitae-hada gleichmäßig verdichtet ist und ob es keine unregelmäßigen oder lockeren Stellen gibt. Ein gut verdichtetes jigane ist das Ergebnis sorgfältiger Temperaturkontrolle und gleichmäßiger, akkumulierter Schläge. Umgekehrt können Schmiedefehler wie Risse (Kitae-ware) oder Aufwölbungen Spuren sein, die ungleichmäßige Schlagverteilung oder fehlerhafte Temperaturkontrolle hinterlassen haben. Wenn man eine Klinge bei Ausstellungen, in Katalogen oder in vergrößerten Abbildungen in Online-Katalogen betrachtet und dabei nicht nur auf den hamon, sondern auch auf den Verdichtungsgrad des jigane achtet, sollte die Vorstellung bis hin zu der Szene in der Schmiede reichen, in der die Hämmer geschwungen werden. Das Beobachten der Qualität des jigane und der Richtung der Schmiedestruktur beim Betrachten eines Schwertes bedeutet zugleich, seinen Gedanken dem Hammer zuzuwenden, den der tōshō gewählt hat, und der Art, wie er ihn eingesetzt hat.