Das Vermächtnis von Koyama Munetsugu als Meisterschmied: Ein Schatz der Schule des Suishinshi Masahide in der späten Edo-Zeit

Koyama Munetsugu: Der Mann hinter dem Titel „bester Schwertschmied von Kantō“

Koyama Munetsugu (1803–1854) war ein Meisterschmied der Shinshintō-Periode, der im Edo der Bakumatsu-Zeit von der Schwertwelt als „bester Schwertschmied von Kantō“ gerühmt wurde. Diese Auszeichnung war weit mehr als bloße Schmeichelei – sie spiegelte die hohe Wertschätzung wider, die ihm das Shogunat, die Fürstenhäuser und die Schwertkenner seiner Zeit entgegenbrachten.

Heute ist Koyama Munetsugu jedoch weit weniger bekannt als Suishinshi Masahide, der „Begründer des Shinshintō“. Das liegt zum einen an der schwierigen Echtheitsbestimmung seiner Werke (dem Problem gefälschter Signaturen), zum anderen daran, dass Suishinshi Masahide als „Begründer des Shinshintō“ die theoretische und historische Aufmerksamkeit auf sich vereint. Dieser Artikel bewertet Koyama Munetsugu anhand seines Werdegangs und der technischen Merkmale seiner Arbeiten neu.

Herkunft und Lehrzeit: Bei Chōunsai Tsunatoshi

Koyama Munetsugu soll in Kyōwa 3 (1803) geboren sein; sein genauer Geburtsort ist ungewiss. Schon als Kind wollte er Schwertschmied werden und soll bei dem Edoer Schmied Chōunsai Tsunatoshi (dem jüngeren Bruder von Katō Tsunahide) in die Lehre gegangen sein.

Sein Lehrer Chōunsai Tsunatoshi

Chōunsai Tsunatoshi war ein fähiger Schmied der Edoer Shinshintō-Periode, und bei ihm erlernte Koyama Munetsugu gründlich alles von den Grundlagen des Schmiedens bis zu den Techniken der einzelnen Traditionen. Suishinshi Masahide (1750–1825) wird „Begründer des Shinshintō“ genannt und ist für seine Schriften Tōken Jitsuyō Ron und Tōken Bengi bekannt, die eine Rückkehr zu den alten Schwertern (Kotō) forderten; Koyama Munetsugus direkter Lehrer war jedoch Chōunsai Tsunatoshi und nicht Suishinshi Masahide.

Bei Chōunsai Tsunatoshi wurde er gründlich unterwiesen in:

• der Betrachtung und dem Studium alter Schwerter
• der Verwendung von Tamahagane (Juwelenstahl)
• der technischen Erforschung der einzelnen Traditionen wie Bizen, Yamashiro und Sōshū

Selbstständigkeit und eigener Stil: Hinwendung zur Bizen-Tradition

Nach Abschluss seiner Ausbildung bei Chōunsai Tsunatoshi machte sich Koyama Munetsugu selbstständig und eröffnete eine eigene Werkstatt in Edo. Anfangs fertigte er Nachschöpfungen in den verschiedenen Traditionen, doch mit der Zeit wandte er sich immer stärker der Bizen-Tradition zu. Koyama Munetsugus größte Besonderheit ist die Fähigkeit, das prachtvolle Chōji-midare der Bizen-Tradition souverän herauszuarbeiten.

Warum er die Bizen-Tradition wählte

Gründe für Koyama Munetsugus Hinwendung zur Bizen-Tradition sind:

1. Die technische Herausforderung des Chōji-midare: Chōji-midare ist ein anspruchsvolles Hamon, das eine präzise Kontrolle beim Auftragen des Härtelehms und beim Abschrecken verlangt, und galt als bester Maßstab für das Können eines Schmieds
2. Abgrenzung in der Edoer Schwertwelt: Indem er innerhalb der Schmiede aus der Linie seines Lehrers Chōunsai Tsunatoshi die Pracht der Bizen-Tradition auf die Spitze trieb, schuf er sich eine eigene Stellung
3. Nachfrage von Shogunat und Daimyō: Das prächtige Chōji-midare-Hamon entsprach dem ästhetischen Empfinden des Kriegerstandes, und er erhielt viele Aufträge von Fürstenhäusern

Koyama Munetsugus Bizen-Tradition ist insofern eigenständig, als er ihr ein eigenes Merkmal hinzufügte: „hellen, klaren Stahl“.

Technische Merkmale repräsentativer Werke: Woran man eine Klinge von Koyama Munetsugu erkennt

Hamon (Härtelinie)

Koyama Munetsugus Hamon lässt sich hauptsächlich in zwei Typen einteilen:

Chōji-midare: Sein typischstes Muster. In den von der Bizen-Tradition beeinflussten Werken sind die Chōji geordnet angeordnet und dennoch voller Variation. Sein prachtvolles Chōji-midare war die zentrale Technik, die seinen Ruf als „Bester von Kantō“ begründete.

Suguha-deki (gerades Hamon): Feines Nie ist gleichmäßig verteilt, und Ashi und Yō sind reichlich aktiv.

Jigane (Stahl)

Der Kern von Koyama Munetsugus Ansehen ist sein „heller, klarer Stahl“. Das Ko-itame-Hada ist dicht geschmiedet und gleichmäßig, und die gesamte Oberfläche des Ji leuchtet hell. In Gutachten findet sich häufig die Formulierung „der Stahl ist lebendig“.

Bōshi (Härtung der Spitze)

Von Ko-maru bis Chū-maru, mit tiefem Rücklauf (Kaeri). Manche Bōshi laufen kriechend zurück (Hai). Der Gesamteindruck ist geordnet.

„Der Beste von Kantō“: Seine Stellung in der Schwertwelt seiner Zeit

Hinter Koyama Munetsugus Ruf als „Bester von Kantō“ stehen mehrere Faktoren:

Technische Faktoren

Unter den Edoer Schwertschmieden seiner Zeit konnten nur wenige so beständig hochwertige Werke liefern wie Koyama Munetsugu. Sein Name genoss in der Edoer Schwertwelt hohes Ansehen, und die Wertschätzung durch Shogunatsbeamte und Fürstenhäuser brachte ihm den Titel „Bester von Kantō“ ein.

Soziale Faktoren

Seine Lieferungen an hohe Würdenträger des Shogunats und an Fürstenhäuser steigerten sein Ansehen. Koyama Munetsugu wirkte als Schwertschmied im Umfeld des Shogunats (nicht als fest angestellter Hofschmied, sondern als Schmied mit nachgewiesenen Lieferungen an Fürstenhäuser), und das daraus erwachsene gesellschaftliche Vertrauen verlieh ihm den Titel „Bester von Kantō“.

Einfluss auf seine Schüler: Die Entstehung der Koyama-Schule

Koyama Munetsugu bildete viele Schüler aus. Als repräsentative Schüler sind Koyama Munehira und Koyama Munejirō bekannt, doch über die Einzelheiten der Linie gibt es verschiedene Auffassungen.

Indem Koyama Munetsugus Techniken über seine Schüler an Schmiede der Bakumatsu- und frühen Meiji-Zeit weitergegeben wurden, entstand eine technische Linie, die auch als „Koyama-Schule“ bezeichnet wird. Auch nach dem Schwertverbot der Meiji-Zeit hatten Schmiede mit Techniken der Koyama-Linie ihren Platz in der Schwertwelt.

Wandel seines Ansehens nach seinem Tod

Koyama Munetsugu starb 1854 (Ansei 1) im Alter von 51 Jahren. Es war das Jahr nach Perrys Ankunft (1853), kurz bevor die Umwälzungen der Bakumatsu-Zeit einsetzten.

Meiji- bis Taishō-Zeit: Nach dem Schwertverbot (1876) sank das Ansehen des Shinshintō insgesamt zeitweise, doch Koyama Munetsugu blieb als einer der großen Meister in Erinnerung.

Shōwa-Zeit: Nach der Gründung der Nippon Bijutsu Tōken Hozon Kyōkai (NBTHK) im Jahr 1948 und dem Aufbau des Prüfsystems schritt die Anerkennung echter Werke von Koyama Munetsugu voran, und mehrere Werke wurden auf der Stufe Wichtiges Schwert anerkannt.

Heute: Mit der Vertiefung der Shinshintō-Forschung ist die technische Wertschätzung von Koyama Munetsugu wieder gestiegen. Als „Gipfel der Edoer Schwertschmiede der Bakumatsu-Zeit“ genießt er auch auf dem Sammlermarkt anhaltend große Beliebtheit.

Fazit: Das Shinshintō-Ideal, verkörpert durch Koyama Munetsugu

Auf dem Fundament, das er bei Chōunsai Tsunatoshi erworben hatte, etablierte Koyama Munetsugu sowohl die prachtvolle Technik des Chōji-midare der Bizen-Tradition als auch seinen eigenen ästhetischen Maßstab des „hellen, klaren Stahls“. Dies war keine bloße Nachahmung, sondern eine eigenständige Leistung als Frucht der Shinshintō-Epoche.

Inmitten der Umwälzungen der Bakumatsu-Zeit schmiedete Koyama Munetsugu unbeirrt weiter und hinterließ Werke, die des Titels „Bester von Kantō“ würdig sind. Sein technisches Erbe gibt Schwertliebhabern und Forschern bis heute zahlreiche Anregungen.