Kogatana — Form, Verwendung und Geschichte einer eigenständigen Klinge jenseits der tōsōgu-Kategorie

Was ist ein Kogatana? — Zubehör oder eigenständige Klinge?

Der Begriff „Kogatana" führt in der Welt der japanischen Schwerter häufig zu Verwirrung. Üblicherweise wird ein Kogatana als zugehörige Kleinkling beschrieben, die im Griff des kozuka untergebracht ist; als formale Klassifikation in der Schwertterminologie jedoch bezeichnet „Kogatana" ein weit breiteres Konzept.

Fasst man unter Kogatana alle Kleinklingen mit einer nagasa von etwa 3 bis 20 Zentimetern zusammen, reicht die Bandbreite von Küchenmessern über Stäbchenschnitzmesser und Werkzeugmesser bis hin zu Klingen als Waffenzubehör und ist damit äußerst vielfältig. Im Kontext der Schwertbegutachtung und Schwertkultur ist es wichtig, zwischen dem Kogatana als tōsōgu (kozuka-Einsteckklinge) und dem als eigenständige Klinge gefertigten Kogatana zu unterscheiden.

Klassifikation nach Form — Konstruktion und Schneidenausrichtung

Die Konstruktionsformen des Kogatana sind vielfältig; die Grundformen der japanischen Schwertklinge sind hier im Kleinen verdichtet.

Einseitige Kogatana (kataha) sind am häufigsten; sie kommen sowohl als shinogi-zukuri als auch als hira-zukuri vor. Shinogi-zukuri hat wie bei katana und wakizashi einen nahezu fünfeckigen Querschnitt, bei dem Schneidenrichtung und mune (Rücken der Klinge) klar getrennt sind. Hira-zukuri ist flach und plattenartig, wobei nur die Schneidenkante dünn ausgeschliffen ist.

Zweischneidige Kogatana (moroha) sind auf beiden Seiten scharf geschliffen und werden häufig als Ritualobjekte oder Shintō-Gegenstände gefertigt.

Kogatana in kiriha-zukuri werden hauptsächlich ähnlich wie tantō oder wakizashi verwendet; der Winkel der Schneidenfase beeinflusst unmittelbar Klingenstärke und Schärfe.

Die sori (Krümmung) des Kogatana ist in der Regel gerade (chokutō) oder kaum vorhanden, doch ab der Muromachi-Zeit finden sich auch Exemplare mit saki-zori.

Herstellung und schmiedetechnische Methoden

Die Herstellung des Kogatana basiert auf denselben Schmiedetechniken wie bei tantō und wakizashi, doch wegen der kürzeren nagasa sind Temperaturkontrolle des Materials und Timing des yaki-ire (quenching) noch heikler. Je dünner und schmaler die Klinge, desto leichter entstehen beim yaki-ire Verzüge — eine Frage des Könnens des tōkō.

Aus der Kamakura-Zeit sind Fälle überliefert, in denen bedeutende Meister einen vollständigen Kogatana-Satz als Zubehör zu katana und tachi fertigten; es galt als Ehre, Kogatana mit demselben jigane (steel of the blade surface) und derselben hamon (temper line) wie das Hauptschwert zu liefern. Unter den von tōkō der Awataguchiha und der Rai-Schule gefertigten Kogatana gibt es solche, die auch als Einzelstücke hoch geschätzt werden.

Kogatana als tōsōgu-Zubehör — das Verhältnis zum kozuka

Seit dem Mittelalter hat sich die Praxis etabliert, das Kogatana in die tōsōgu-Fassung „kozuka" eingesteckt zu tragen. Kozuka bezeichnet den Griff, und der darin eingesteckte Klingenteil wird als „Kogatana" bezeichnet. Das kombinierte Stück wird auch als „Kogatana mit kozuka" bezeichnet.

Kōgai und Kogatana gehörten zum täglichen Tragebestand der Samurai und wurden zum Essen, Schreiben, zur Haarpflege (im Falle des kōgai) und für Feinarbeiten in Notlagen verwendet. Ein vom tōshō mit demselben mei (signature) und demselben jigane wie das Hauptschwert gefertigter Zubehörsatz gilt bei der Begutachtung als „daishō-soroi" und ist von hohem Wert.

Die hamon der dem kozuka und kōgai zugehörigen Kogatana soll idealerweise mit jener des Hauptschwertes harmonieren; das Kogatana trägt so zur ästhetischen Einheitlichkeit des gesamten tōsōgu bei.

Zwischen Gebrauchsgegenstand und Kunstwerk

In der Edo-Zeit weitete sich die Verwendung des Kogatana vom alltäglichen Gebrauchsgegenstand der Samurai auf Gelehrte und Handwerker aus. Handwerker verschiedener Gewerke setzten spezialisierte Kogatana für Papierschneiden, Bambusarbeiten und Holzschnittschnitzen ein. Bis heute wird in Seki (Präfektur Gifu) und Sakai (Präfektur Osaka), bekannt als Zentren der Messerfertigung, Kogatana in spezialisierter Herstellung produziert.

Aus Sicht von Sammlern und Liebhabern gibt es unter den Zubehör-Kogatana Stücke, die auch als Einzelobjekte künstlerisch und handwerklich hoch bewertet werden. Besonders Kogatana, die als Werke mittelalterlicher Meister gelten, werden nach denselben Begutachtungsmaßstäben bewertet wie das Hauptschwert.

Betrachtungshinweise

Die Betrachtungspunkte beim Kogatana unterscheiden sich im Wesentlichen nicht von denen beim Hauptschwert.

• jigane (steel of the blade surface): Ausprägung des hadame (itame, masame, mokume) und Präzision der Schmiedearbeit
• hamon (temper line): Qualität der für Kogatana typischen schlichten hamon-Formen wie suguha, ko-midare und ko-gunome
• nakago (tang): Vorhandensein oder Fehlen der mei (signature), yasurime (file marks), Form der Spitze (kuri-jiri, ken-gata usw.)
• chikei und nie (visible martensite crystals): Sorgfältige Beobachtung der im jigane erscheinenden feinen Aktivitäten

Durch den Vergleich mit dem Hauptschwert als Teil des Zubehörsatzes tritt die Tiefe des tōkō-Könnens in seinen „kleinen Werken" umso deutlicher hervor.

Grundlagen der Pflege und Lagerung

Das Kogatana ist wie das Hauptschwert eine eiserne Klinge; vernachlässigt man die Pflege, bildet sich Rost. Nach der Betrachtung wischt man das auf der Klinge verbliebene Hautfett sorgfältig mit weichem Papier oder Stoff ab, zieht einen dünnen Ölfilm auf und verwahrt die Klinge dann. Auch bei der Lagerung im kozuka ist es wichtig, die Klinge nicht dauerhaft eingesteckt zu lassen, sondern sie gelegentlich herauszuziehen und den Zustand der Klinge zu prüfen.

Die Lagerung an einem trockenen Ort ohne plötzliche Temperaturschwankungen entspricht der Pflege des Hauptschwertes. Wer die Pflege wegen der kleinen Größe vernachlässigt, stellt leicht fest, dass der Rost bereits fortgeschritten ist, wenn er es bemerkt. Da die Klinge kleiner ist, sollte man beachten, dass einmal gebildeter Rost die betrachtungswürdigen Merkmale verhältnismäßig stärker beeinträchtigt.

Checkliste beim Erwerb

Beim Kauf eines Kogatana oder eines Kogatana mit kozuka sollte man folgende Punkte prüfen.

• Zustand der Klinge: Vorhandensein von Rost oder Ausbrüchen an der Schneide, Ausmaß der Abnutzung durch togi (polishing). Bei kleinen Klingen sind die Möglichkeiten zum Nachschleifen begrenzt
• mei (signature) und Begutachtung: zaimei (signed) oder mumei (unsigned)? Bei vorhandener mei oder Gutachten sind die Grundlagen der Bewertung zu prüfen
• Zusammenstellung mit dem kozuka: Waren kozuka und Kogatana von Anfang an ein Paar oder wurden sie nachträglich zusammengeführt?
• Fotos und Angaben: Beim Online-Kauf sollten detaillierte Fotos und Maßangaben zu Klinge, nakago (tang) und kozuka geprüft werden

Da die rechtliche Behandlung von Kleinklingen je nach Maßen und Form variiert, empfiehlt es sich, vor dem Kauf beim Verkäufer nachzufragen.