Iai, Kendo und Naginata — Trainingsauswahl und Ausrüstungswahl: Schwertwahlstrategie nach Ausbildungsstufen und Wartungspraxis

Eigenschaften der drei Kampfkünste und die Ausrüstungsprobleme der Übenden

Iai, Kendo und Naginata sind zwar allesamt traditionelle Kampfkünste, die eng mit der japanischen Schwertkultur verbunden sind, doch unterscheiden sich die beim Training verwendeten Ausrüstungsgegenstände erheblich in ihrem Charakter. Kendo ist als wettkampforientierte Kampfkunst mit dem shinai weit verbreitet; iai hingegen konzentriert sich auf kata-Training, bei dem das Herausziehen und Zurückführen des echten Schwertes geübt wird. Naginata ist eine Kampfkunst, die eine langstielige Klingenwaffe verwendet; in der Gegenwart existieren sowohl wettkampforientierte Organisationen mit vielen weiblichen Übenden als auch Schulen der klassischen Kampfkünste (koryū).

Wer mit dem Training beginnen möchte, steht zunächst vor der Frage „Welche Kampfkunst soll ich wählen?" — was zugleich die Frage aufwirft: „Welche Ausrüstung brauche ich, und wie viel bin ich bereit, dafür auszugeben?" Wenn man nicht schrittweise die richtige Ausrüstung auswählt, wird nicht nur die Sicherheit des Trainings beeinträchtigt, sondern es entstehen auch unnötige fortlaufende Ausgaben. Dieser Artikel erläutert die Grundsätze der Ausrüstungswahl für die einzelnen Ausbildungsstufen sowie die für alle drei Kampfkünste gemeinsamen Wartungsaufgaben.

Ausrüstungswahl beim iai — Ein Schwert wählen, das dem wiederholten Ziehen und Zurückführen standhält

Iai ist eine Kampfkunst, bei der die Bewegung des Herausziehens des Schwertes aus der saya, des Schneidens eines vorgestellten Gegners und des Zurückführens als kata dem Körper eingeprägt wird. Da die Abfolge von battō (Ziehen), dem Schnittangriff und nōtō (Zurückführen in die saya) wiederholt ausgeführt wird, wirkt sich die Passgenauigkeit von Klinge und saya unmittelbar auf die Qualität des Trainings aus.

Anfangsstufe — In vielen Dojos beginnt das Training aus Sicherheitsgründen mit einem bokutō oder einem Übungsschwert mit saya (mogitō). Das mogitō hat eine metallene Klinge, die jedoch nicht geschliffen ist; dadurch lässt es sich leichter auf das Erlernen der kata konzentrieren, und das Verletzungsrisiko ist geringer. In dieser Phase ist es wichtig, das Grundgerüst der Bewegungen aufzubauen; es besteht keine Notwendigkeit, ein kostspieliges echtes Schwert (shinken) anzuschaffen. Die verschiedenen Arten von mogitō und deren Auswahlkriterien werden in Auswahl von iaitō, mogitō und shinken verglichen.

Mittelstufe — Beim Einstieg in die Mittelstufe wird erst dann der Wechsel zum shinken erwogen, wenn die Erlaubnis des shihan erteilt wurde. Dabei hat die Überprüfung, ob Gesamtlänge, sori und Schwerpunktlage des Schwertes zur eigenen Körpergröße passen, höchste Priorität. Die Klingenlänge beträgt für iai im Allgemeinen etwa zwei shaku drei sun (ca. 70 cm) bis etwa zwei shaku vier sun, wobei die geeigneten Maße je nach Körpergröße des Übenden und der zugehörigen Schule variieren. Vor dem Kauf wird dringend empfohlen, ältere Mitglieder des Dojos oder den shihan zu konsultieren.

Sobald man beginnt, mit dem shinken umzugehen, lässt sich spüren, wie die Qualitätsmerkmale des Schwertes — die Gleichmäßigkeit des Schmiedens, die Form der sori und das Erscheinungsbild des hamon — das Trainingsgefühl beeinflussen. Bei einem neu angefertigten Schwert (shinsaku-tō) besteht die Möglichkeit, dem Schmied die eigenen Vorstellungen mitzuteilen und es in Auftrag zu geben, was jedoch entsprechende Kosten verursacht. Beim Erwerb eines alten Schwertes ist es unbedingt erforderlich, durch einen vertrauenswürdigen Fachmann prüfen zu lassen, ob die Klinge schwerwiegende Schäden aufweist (Brüche, große Ausbrüche, Rostfraß).

Ausrüstungswahl beim Kendo — Qualitätspflege des shinai bestimmt das Trainingsniveau

Da Kendo grundsätzlich eine wettkampforientierte Kampfkunst ist, bei der kein echtes Schwert verwendet wird, steht bei der Ausrüstungswahl die Auswahl und Pflege des shinai im Mittelpunkt. Der shinai verändert sein Eigenschaftsprofil je nach Bambusqualität, Verarbeitungsgenauigkeit und Gewichtsbalance, und er ist als Verbrauchsmaterial anzusehen, das sich mit zunehmendem Gebrauch verändert.

Für den shinai gelten von der Zen Nihon Kendō Renmei festgelegte Normen, die Länge und Gewicht entsprechend Alter und Graduierung vorschreiben. Anfänger beginnen häufig mit einem vom Dojo oder der Schule bereitgestellten shinai, doch sobald das Training einen gewissen Fortschritt erreicht hat, sollte man darauf achten, einen shinai zu wählen, der zur eigenen Körpergröße passt. Ein shinai mit gleichmäßiger Bambusdicke und ausgerichteten Knotenstellungen ermöglicht ein stabileres Treffgefühl beim Schlagen und fördert den Trainingsfortschritt.

Bei der Pflege des shinai bereiten häufig das Spalten des Bambus und ungleichmäßige higo (Bambusstreifen) Probleme. Nach dem Training lässt sich das Spalten des Bambus verzögern, indem man die aufgeraute Oberfläche mit Schleifpapier glättet und dünn mit Öl oder einem speziellen Wachs einreibt. Sakigawa, nakayui und tsuru verschleißen schnell und sollten regelmäßig überprüft und ausgetauscht werden. Die Lebensdauer des shinai variiert je nach Trainingshäufigkeit erheblich; bei mehrmaligem wöchentlichem Training ist ein Austausch nach wenigen Monaten keine Seltenheit.

Unter den Schulen, die koryū kenjutsu oder kata-Training praktizieren, gibt es solche, die die kata mit einem bokutō oder einem nicht geschliffenen mogitō üben. Bei einem solchen Training werden Holzqualität und Balance wichtig, und manchmal wird ein eigens für das kata-Training vorgesehenes bokutō separat vom bokutō für das bloße Schlagtraining angeschafft.

Ausrüstungseigenschaften der naginata — Wartungsaufgaben, die für Langstielwaffen spezifisch sind

Die naginata ist eine Langstielwaffe, bei der eine Klinge an der Spitze eines langen Stiels befestigt ist. In der modernen Wettkampf-Naginata sind aus Sicherheitsgründen Übungs-Naginata aus Bambus (für kakari-geiko) die Norm; in koryū-Schulen werden jedoch auch Naginata mit echter Klinge für das kata-Training verwendet.

Die für die naginata spezifische Wartungsaufgabe liegt an der Verbindungsstelle zwischen Stiel und Klinge. Als Material für den Stiel werden häufig Hölzer wie shirakashi oder hō verwendet; wenn durch Gebrauch oder Alterung Trocknung, Schrumpfung oder Verformung eintreten, neigt die Verbindungsstelle zum Lockern. Es ist eine absolute Sicherheitspflicht, bei jedem Training die Verbindung des Stiels zu überprüfen und bei Auftreten von Lockerungen die Nutzung einzustellen und einen Fachhandwerker oder den shihan zu konsultieren.

Da die Gesamtlänge der naginata etwa sieben shaku (ca. 210–220 cm) beträgt, ist auch auf den Aufbewahrungsort zu achten. Bei Aufbewahrung an feuchten Orten verformt sich der Stiel leicht; zu trockene Bedingungen können hingegen zu Rissen führen. Es empfiehlt sich, die Waffe aufrecht an einem Ort mit stabiler Innentemperatur und -luftfeuchtigkeit zu lehnen oder in einem speziellen Schwertständer (tōka) zu verwahren.

Der Klingenbereich einer Naginata mit echter Klinge erfordert im Wesentlichen dieselbe Pflege wie ein Nihontō als metallene Klinge. Das Auftragen von Rostschutzöl, das regelmäßige Abwischen und die Verwaltung der Aufbewahrungsumgebung unterscheiden sich nicht von denen eines iaitō. Wenn beim Training Ausbrüche an der Klinge entstehen, sollte man grundsätzlich keinen eigenen togi unternehmen, sondern einen togishi beauftragen.

Schwertwahlstrategie nach Ausbildungsstufen und Kostenüberblick

Mit steigender Stufe in der Kampfkunst wächst tendenziell der Umfang der Investition in die Ausrüstung. Für Anfänger gilt in jeder Kampfkunst die vernünftige und gemeinsame Vorgehensweise, zunächst Sicherheit und Lerneffizienz zu priorisieren und erst mit dem Fortschreiten der Stufen ernsthaft mit hochwertigen Schwertern umzugehen.

Die Kostenperspektive variiert je nach Kampfkunst erheblich. Da Kendo kein shinken erfordert, sind die Ausrüstungskosten vergleichsweise überschaubar, doch der shinai verschleißt in schnellem Tempo. Beim iai ist ab der Stufe, auf der ein shinken angeschafft wird, eine beträchtliche Investition erforderlich; danach entstehen dauerhaft laufende Kosten wie Nachschleifarbeiten (togi) und Ausbesserung der saya. Da sich die benötigte Ausrüstung für Naginata je nach Schule unterscheidet, ist es wichtig, vor der Aufnahme beim Dojo nachzufragen.

Gemeinsame Wartungsaufgaben für alle drei Kampfkünste

Unabhängig von der Art der Kampfkunst ist die ordnungsgemäße Wartung von Schwertern (und schwertähnlichen Ausrüstungsgegenständen) eine Pflicht des Übenden. Wird sie vernachlässigt, verkürzt sich nicht nur die Lebensdauer der Ausrüstung, sondern es drohen auch Unfälle während des Trainings.

Die Pflege mit Rostschutzöl ist das Grundlegendste bei allen Ausrüstungsgegenständen, die eine Klinge haben. Da beim Training Hautfett, Schweiß und Feuchtigkeit auf der Klinge haften, wischt man die Klinge nach dem Training mit einem weichen Tuch (mit uchiko und Öl) ab und trägt dann gleichmäßig und dünn chōji-Öl oder Maschinenöl zum Rostschutz auf. Der Grundsatz lautet: weder zu dünn noch zu dick auftragen — überschüssiges Öl zieht Staub an und bewirkt das Gegenteil.

Die Entscheidung zum Nachschleifen (togi) richtet sich nach dem Zustand der Klinge. Bei einem shinken, das für iai-Training verwendet wird, kommt es bei reinem kata-Training ohne tameshigiri kaum zu Ausbrüchen an der Klinge, doch verliert die Klinge bei längerem Gebrauch an Schärfe. Als allgemeiner Richtwert gilt, etwa einmal jährlich einen vertrauenswürdigen togishi zu beauftragen, um den Zustand überprüfen zu lassen. Da togishi in unterschiedlichen Schleifstufen (grobe Politur / Feinpolitur) spezialisiert sind, empfiehlt es sich, mehrere togishi anzufragen und deren Referenzen zu prüfen, bevor man den Auftrag erteilt.

Die Inspektion von saya, tsuka und Wicklung sollte zur Gewohnheit werden und vor und nach jedem Gebrauch erfolgen. Wenn die saya gebrochen ist oder sich innen Sand befindet, wird die Klinge beim Herausziehen beschädigt. Wenn der mekugi des tsuka lose ist, besteht während des Trainings die Gefahr, dass die Klinge herausfliegt — dies darf unter keinen Umständen übersehen werden. Der Austausch des mekugi ist vergleichsweise einfach durchzuführen; wenn man sich jedoch nicht sicher ist, wird empfohlen, ältere Mitglieder des Dojos oder Fachleute damit zu beauftragen.

Die Einrichtung einer geeigneten Aufbewahrungsumgebung darf ebenfalls nicht vernachlässigt werden. Schwerter vertragen keine direkte Sonneneinstrahlung, hohe Luftfeuchtigkeit oder plötzliche Temperaturschwankungen. Grundsätzlich sind sie mithilfe eines Schwertständers (tōka), einer Schwerthülle (katana-bukuro) oder eines Schwertbehälters (katana-bako) in einem Raum mit stabiler Temperatur und Luftfeuchtigkeit aufzubewahren. Vor der Langzeitlagerung trägt man ausreichend Rostschutzöl auf; auch während der Lagerung sollte man den Zustand alle paar Monate überprüfen und das Öl erneuern.

Was bei der Wahl der Kampfkunst und der Ausrüstung zu beachten ist

Unabhängig davon, ob man iai, Kendo oder Naginata wählt, sind den Möglichkeiten eines Anfängers bei der eigenständigen Ausrüstungswahl Grenzen gesetzt. Jede Kampfkunst hat eigene Gepflogenheiten je nach Schule oder Verband, und die empfohlenen Ausrüstungsspezifikationen können je nach Dojo erheblich variieren. Noch vor oder unmittelbar nach der Aufnahme in ein Dojo sollte man ohne Hemmungen den shihan oder ältere Mitglieder um Rat fragen und eine zur eigenen Stufe passende Ausrüstung wählen — das ist der kürzeste Weg zum Fortschritt und die beste Strategie zur Vermeidung unnötiger Ausgaben.

Wenn man die Stufe erreicht, auf der ein shinken oder eine Waffe mit Klinge angeschafft wird, ist es wichtig, diese von einem vertrauenswürdigen Schwerthändler oder einem Fachbetrieb zu beziehen. Bei Schwertern unbekannter Herkunft können rechtliche Probleme (Vorhandensein des Registrierungszertifikats) oder qualitätsbezogene Probleme (nicht sichtbarer Rost, innere Schäden) verborgen sein. Das Überprüfen des Vorhandenseins des Registrierungszertifikats (jūhō tōken-rui tōroku-shō) und der Erwerb auf legalem Weg sind die Mindestpflicht eines Übenden.

Ausrüstung ist letztlich ein Mittel zum Zweck der Kampfkunstpraxis, und das Sammeln teurer Schwerter ist nicht das Ziel. Jedoch führt die Wahl der richtigen Ausrüstung zur richtigen Zeit und die Fortsetzung einer sorgfältigen Wartung dazu, die Intensität des Trainings zu steigern und das Verständnis für den Nihontō als Kulturgut zu vertiefen. Die Haltung, sich ernsthaft mit der Ausrüstung auseinanderzusetzen, ist selbst ein Teil des Geistes, den die japanischen Kampfkünste über lange Jahre weitergegeben haben.