Das Higonokami-Taschenmesser: Geschichte, Handwerk und seine Bedeutung in der japanischen Alltagsklingenkultur

Was ist das Higonokami?

"Higonokami (肥後守)" ist eine Art kleines japanisches Taschenmesser, dessen Klinge und Griff (Schaft) gefaltet und gelagert werden können, genauer gesagt ein Messer im Higonokami-Stil. Es ist ein Taschenmesser mit einem Mechanismus, um die Klinge im Griff zu lagern, und wurde hauptsächlich für das tägliche Handwerk, das Schärfen von Schreibinstrumenten und die Unterstützung bei landwirtschaftlichen Arbeiten verwendet.

Während es mehrere Theorien über die Herkunft des Namens gibt, wird gesagt, dass es mit der Gravur "Higonokami" auf einem Taschenmesser begann, das in der Miki-Region der Präfektur Hyogo (Harima-Provinz, heute Miki City) hergestellt wurde, einem Zentrum der Klingenhandwerkskunst in der Meiji-Zeit. Es gibt die folgenden Theorien über die Herkunft des Namens "Higonokami":

• Eine Theorie besagt, dass es durch die Verwendung eines offiziellen Titels (der Schutzbeamte der Higo-Provinz) Autorität erhielt
• Nach Herstellerangaben besagt eine Theorie, dass es daher stammt, dass die meisten seiner Handelspartner in Südkyushu (Kumamoto) waren

Heute ist "Higonokami" eine eingetragene Marke, und echte Produkte werden nur von Nagao Kanekoma Manufacturing Co., Ltd. in Miki City hergestellt.

Historischer Hintergrund von Taschenmessern

In Japan waren Commoners ab der Edo-Periode rechtlich verboten, tachi und wakizashi zu tragen (Verbot des Schwerttragens für Nicht-Samurai). Klingen waren jedoch im täglichen Leben unverzichtbar, und kleine Klingen waren in verschiedenen Situationen wie Landwirtschaft, Zimmerei, Schreiben und Kochen erforderlich.

Als Reaktion auf solche Nachfrage wurden kleine Taschenmesser wie die "Higonokami" entwickelt. Die Klingenlänge beträgt typischerweise 4–10 cm, und selbst wenn sie unter "Klingen von mehr als 6 cm Länge" unter dem Waffenkontrollgesetz fällt, ist das Tragen erlaubt, wenn es einen legitimen Grund gibt. In der modernen Zeit erfordert das Tragen einer Klinge von mehr als 6 cm in der Öffentlichkeit jedoch legitime Gründe.

Während der Meiji- und Taisho-Zeit wurde die "Higonokami" auch als Schreibwerkzeug für Kinder populär. Es gab eine Zeit, in der Grundschüler sie routinemäßig als Werkzeug zum Schärfen von Bleistiften trugen, und sie blieb bis zur frühen Showa-Periode ein Schulschreibwarenselement.

Die Region Miki: Zentrum der Klingenhandwerkskunst

Miki City in der Präfektur Hyogo, bekannt als Produktionszentrum für higonokami, ist ein großes Zentrum der Klingenherstellung, das in ganz Japan als die "Stadt der Metallwaren" bekannt ist. Die Geschichte der Schmiedekunst in Miki ist alt; es wird gesagt, dass sie begann, als Handwerker aus dem ganzen Land für den Wiederaufbau nach Toyotomi Hideyoshis Belagerung der Burg Miki (Tensho 6–8, 1578–1580) versammelt wurden.

Mikis Klingenindustrie umfasst eine breite Palette von Produkten, einschließlich Zimmereiwerkzeuge, Landwirtschaftswerkzeuge und Küchenwerkzeuge, und Taschenmesser wurden als alltägliches Produkt für gewöhnliche Menschen etabliert. Die Herstellung von higonokami erfolgt fast vollständig von Hand, vom Schmieden der Klinge über Montage, Schärfen bis zur Fertigstellung.

Heute setzt Nagao Kanekoma Manufacturing, das echte "Higonokami" herstellt, die Herstellung mit traditionellen Methoden fort, während es das Warenzeichen der Stadt Miki schützt. Produkte sind in Variationen der Klingenlänge wie "groß", "mittel" und "klein" erhältlich und zeichnen sich durch erschwingliche Preise im Bereich von mehreren hundert Yen bis zu mehreren tausend Yen aus.

Struktur und Materialien des Higonokami

Das charakteristischste Merkmal des higonokami ist seine Faltstruktur ohne Sperrmechanismus. Während viele westliche Taschenmesser einen Sperrmechanismus haben, verwendet das higonokami eine "Klemmmethod", die sich ausschließlich auf Reibung verlässt, um die Klinge im Griff zu halten.

Das Higonokami im zeitgenössischen Kontext

Das moderne higonokami wird im Kontext der "EDC (Every Day Carry)"-Kultur neu bewertet. Seine einfache Struktur ohne Sperrmechanismus und sein leichter, kompakter Körper werden als Alltagstragwerkzeug neu überlegt.

Es hat auch starke Unterstützung von Outdoor-Enthusiasten, und seine Praktikabilität für Camping- und Bergsteigenaktivitäten erhält Aufmerksamkeit.

• Feather sticks (Holzspäne zum Anzünden)
• Schneiden von Lebensmittelzutaten
• Seilschneiden

Unter Schriftstellern, Autoren und Künstlern wird es auch häufig als "eine kleine Klinge für Schreibarbeit" geschätzt. Als eine Klinge, die sich gut für feine Arbeiten bei Schreibtischaufgaben eignet, gibt es unter kreativen Fachleuten Nachfrage nach den folgenden Verwendungen:

• Anpassung von Füllfederspitzen
• Papierschneiden
• Arbeiten mit Leder

Im Ausland ist es als "Higonokami" bekannt und wird als japanisches traditionelles Handwerk in westliche Länder und Asien exportiert.

Geistige Kontinuität mit japanischen Schwertern

Obwohl das higonokami sich stark von tachi und wakizashi unterscheidet, verkörpert es die Kontinuität der japanischen Schmiedekultur. Der grundlegende Prozess des Schmiedens von Kohlenstoffstahl, um eine Klinge zu schaffen, und deren Schärfen mit Wetzsteinen zur Erhaltung seiner Kante ist im Wesentlichen das gleiche wie die japanische Schwertherstellung.

Wenn Miki-Schmiede higonokami machen, formen sie den Stahl mit traditionellem Schmieden mit Holzkohle (oder modernen Methoden mit Gasöfen) und führen "Glühen" durch, das für die Klinge unverzichtbar ist. Die Temperaturkontrolle während des Glühens und die Abkühlungsgeschwindigkeit bestimmen die Härte und Zähigkeit der Klinge – das gleiche Prinzip wie bei japanischen Schwertern.

Ein kleines Taschenmesser, das das tägliche Leben der gewöhnlichen Menschen unterstützte, und ein großes Schwert, das den Geist des Samurai verkörperte. Obwohl sie sich völlig in Skala und Zweck unterscheiden, stehen sie beide auf der gemeinsamen Grundlage der Schmiedetechnik. Wenn man ein higonokami hält, kann man ein Mikrokosmos der japanischen Klingenkultur innerhalb dieses kleinen Messers finden.

Fazit

Das higonokami wird in Diskussionen über die japanische Schwertkultur oft übersehen, aber es ist ein wichtiges Werkzeug, das eine Rolle in der Klingenkultur gespielt hat, die eng mit dem Leben der gewöhnlichen Menschen verbunden ist. Wenn die traditionellen Methoden, die von Mikis Handwerkern bewahrt werden, mit moderner EDC- und Handwerkskultur verbunden sind, gewinnt das higonokami wieder an Bedeutung.

Sich mit der japanischen Klingenkultur durch das higonokami auseinanderzusetzen, aus einer anderen Perspektive als das Schätzen berühmter Schwerter und Meisterwerke, kann ein Einstiegspunkt zur Vertiefung des Verständnisses der Schwertkultur werden.