Schmiede, die nach dem Schwertverbot ihre Handwerke wechselten: Aufzeichnungen über den Übergang zur Herstellung von Küchenmessern und Landwirtschaftswerkzeugen

Das Haitōrei als Wendepunkt

Im März 1876 (Meiji 9) erließ die Meiji-Regierung das Haitōrei (Edikt zum Verbot des Tragens von Schwertern) und verbot das Tragen von Schwertern mit Ausnahme derjenigen in Zeremonialkleidung, Militärpersonal und Polizeibeamten. Dies war neben der shizoku shokuzumi (Aufhebung der Samurai-Pensionen) desselben Jahres eine der Maßnahmen, die die Samurai-Klasse ihrer wirtschaftlichen Grundlagen beraubte, und es traf die Nachfrage nach japanischen Schwertern direkt. Da Samurai keine Schwerter mehr in ihrem täglichen Leben trugen, sank die Nachfrage nach praktischen japanischen Schwertern rapide ab und zwang die Schwertschmiede, die von der Schwertherstellung lebten, ihre Geschäftstätigkeit grundlegend zu überdenken. Die Arbeit der Schwertschmiede, die durch die stabile Kundschaft der Samurai-Gesellschaft aufrechterhalten worden war, verlor mit diesem einen Edikt ihre Grundlage.

Die wirtschaftliche Krise der Schwertschmiede

Bereits vor dem Haitōrei war das Management von Schmieden, deren Hauptkundschaft die Samurai-Klasse war, durch die nach der Meiji-Restauration erfolgte Aufhebung der Samurai-Pensionen und die Zerschlagung des Klassensystems bereits angespannt. Das Haitōrei war das definitive Ereignis, das diesen Trend besiegelte. Mit dem Verlust der Nachfrage nach Schwertern gab es nur wenige Arbeiten, bei denen Schwertschmiede die kultivierten Schmiedetechniken anwenden konnten. Für Schwertschmiede, die Werkstätten und Lehrlinge unterhalten hatten, wurde der starke Nachfragerückgang zu einer Frage des Überlebens, und viele wählten einen der folgenden Wege:

1. Auf der Suche nach neuen Möglichkeiten in der Nachfrage nach dekorativen Schwertern und Militärklingen, da die Nachfrage nach Schwertern nicht vollständig verschwunden war
2. Umwandlung ihres Handwerks in die Herstellung von Alltagsgegenständen, die ihre Schmiedetechniken nutzen konnten, wie Küchenmesser, Landwirtschaftswerkzeuge und Scheren
3. Völlige Aufgabe des Schmiedehandwerks, um einen völlig anderen Beruf zu verfolgen

Von diesen war der zweite Weg in Bezug auf die Beibehaltung der Kontinuität der Technik am praktischsten, und in der Tat deuten die Formationen von Klingenzentren im ganzen Land darauf hin, dass viele Schwertschmiede diesen Weg einschlugen. Es war bedeutsam, dass die Fähigkeit der Schwertherstellung nicht völlig verschwendet wurde; durch die Umleitung ihrer Bemühungen von Schwertklinge zu Alltagsklingen konnten diese Handwerker ihre angesammelte Expertise weiterhin anwenden.

Übergang zur Küchenmesserherstellung

Die Schmiederei von japanischen Schwertern ist ein technisches System, das die Falttechnik von tamahagane beinhaltet, um Schichten aus hartem und weichem Stahl zu erzeugen und eine scharfe Klinge durch Wärmebehandlung zu erzeugen. Diese Technik konnte auch auf die Herstellung von Küchenmessern angewendet werden, die scharfe Klingen erfordern. Die Techniken zum Schmieden von Schwertklinge und Küchenmessern hatten viel gemeinsam in Bezug auf Stahlbehandlung und die Feinheiten der Wärmebehandlung, und Beispiele von Schwertschmieden, die zur Küchenmesserherstellung übergingen, wurden im ganzen Land beobachtet. Das Vorhandensein einer breiten Palette von Nachfrage, von praktischen Messern für Bauern bis zu hochwertigen Messern für Köche, ermutigte diesen Übergang weiterhin. Für Handwerker, die ihre Fähigkeiten in der Krümmung und jihada von Schwertklinge verfeinert hatten, war das Küchenmesser, obwohl kleiner im Umfang, ein Werkzeug mit vielem Gemeinsam in Bezug auf das Erreichen von Schärfe und Dauerhaftigkeit.

Übergang zur Herstellung von Landwirtschaftswerkzeugen und Scheren

Viele Schwertschmiede gingen auch zur Herstellung von Landwirtschaftswerkzeugen wie Sicheln, Hacken und Spaten sowie Scheren über. Landwirtschaftswerkzeuge und Scheren erforderten wie Küchenmesser scharfe Klingen und Dauerhaftigkeit und waren Bereiche, in denen die durch Schmiedekunst entwickelten Techniken angewendet werden konnten. Für Schwertschmiede, deren Hauptkunden urbane Samurai waren, waren Landwirtschaftswerkzeuge mit gleichmäßiger Nachfrage in ländlichen Gebieten eine rationale alternative Beschäftigung und öffneten neue Kundengruppen. Landwirtschaftswerkzeuge hatten den Vorteil der kontinuierlichen Austausch- oder Nachfrage als Verbrauchsgüter, im Gegensatz zu Schwertern, die den Charakter von Luxusgütern hatten. Während Schwerter spezielle Werkzeuge waren, die an sozialen Status gebunden waren, waren Küchenmesser, Landwirtschaftswerkzeuge und Scheren Alltagswerkzeuge, die von Menschen aller Klassen verwendet wurden, und die weitaus breitere Kundenbasis wird als ein weiterer Grund angesehen, warum diese zu gewählten Alternativen wurden.

Regionale Umwandlung in Seki

Seki City in der Präfektur Gifu, lange bekannt als Zentrum der Schwertproduktion, ist gut bekannt als ein repräsentatives Beispiel einer Region, in der die Schwertschmiedetechniken nach dem Haitōrei an die Klinge ging über. Seki war seit der Kamakura-Zeit ein Schwertproduktionszentrum, und nach dem Haitōrei, das die Nachfrage nach Schwertern verringerte, verwandelte es sich in ein Zentrum für Klingenproduktion, angefangen mit Küchenmessern, aufbauend auf seinen angesammelten Schmiedetechniken. Der Grund, warum Seki heute als "Stadt der Klingen" bekannt ist, ist das Ergebnis dieser historischen Weitergabe von Techniken. Während detaillierte Aufzeichnungen über Karrierewechsel einzelner Schwertschmiede nicht erhalten sind, ist es weit verbreitet als ein Beispiel des technologischen Übergangs auf regionaler Ebene bekannt. Diese regionale Umwandlung zeigt, dass es nicht einzelne Schwertschmiede waren, die isoliert konvertierten, sondern vielmehr die grundlegenden Schmiedetechniken, die in der örtlichen Gegend angesammelt worden waren, an die nächste Industrie weitergegeben wurden.

Das technische Erbe der Schwertherstellung, das heute andauert

Obwohl das Haitōrei die Anzahl der Schwertschmiede als Beruf stark reduzierte, wurden die Schmiedetechniken selbst bis zum heutigen Tag als Produktionsmethoden für Alltagsgegenstände wie Küchenmesser, Klingen und Landwirtschaftswerkzeuge weitergegeben. Die Tatsache, dass viele Klingenzentren im ganzen Japan ihre Ahnenreihe auf Schwertschmiedekunst zurückführen, ist das Ergebnis dieser aufeinanderfolgenden Karrierewechsel während der Meiji-Zeit. Die Techniken zum Schmieden von Schwertern und zur Herstellung von Alltagswerkzeugen sind an ihrer Grundlage durch die Schmiederei von Stahl verbunden, und trotz des durch das Haitōrei geschaffenen institutionellen Bruchs leben diese Techniken in den Klingenzentren von heute weiter. Für diejenigen, die sich für die Geschichte und den kulturellen Hintergrund von Schwertern selbst interessieren, können Sie sich tatsächliche Schwerter in TOUKENZAs Online-Katalog ansehen, und wir ermutigen Sie, auch darin zu konsultieren.