Die Schwertschmied-Linien der Provinzen Dewa und Mutsu

Perspektiven auf nordöstliche japanische Schwertschmiede

Die fünf großen Schwertproduktionsregionen, die in ganz Japan berühmt sind, sind Bizen (Okayama), Yamato (Nara), Yamashiro (Kyoto), Soshu (Kanagawa) und Mino (Gifu). Diese Regionen, kollektiv als die fünf großen Traditionen bekannt, verfügten vom Mittelalter bis zur frühen Neuzeit über überwältigende Produktionsmengen und Qualität, und das Bild von „japanischen Schwertern als Produkte der Kinai-Region und des westlichen Japan" besteht bis heute fort.

Allerdings verfügte auch die nordöstliche Region – Dewa (heutige Präfekturen Yamagata und Akita) und Mutsu (heutige Präfekturen Miyagi, Iwate, Aomori und Fukushima) – über ihre eigene eigenständige Schwertschmiedekultur. Trotz ihrer Lage als Peripherieregion entwickelte sich die Schwertkultur des Nordostens auf einzigartige Weise, während sie zentrale Techniken einbezog. Dieser Artikel verfolgt die Schwertschmiedekultur des Nordostens durch repräsentative Schmiede und erhaltene Beispiele.

Mutsu-Schwertschmiede – Aizu- und Sendai-Schmiedetraditionen

Die bekanntesten Mutsu-Schwertschmiede sind jene, die sich in Aizu (heutige westliche Fukushima-Präfektur) niederließen.

Hinter der Entwicklung der Schwertschmiedekunst in Aizu lag der Aufstieg des Sengoku-Daimyo Date-Clan und die schwertfördernde Politik von Gamo Ujisato, Uesugi Kagekatsu und Hoshina Masayuki (erster Herr der Aizu-Matsudaira-Domäne), die später Aizu regierten. Insbesondere Hoshina Masayuki, als frühneuzeitzeitlicher Herr von Aizu, bemühte sich erheblich um den Schutz von Schwertschmieden und legte den Grundstein für die Aizu-Schwertschmiedeindustrie.

Miyoshi Nagamichi war ein repräsentativer Schwertschmied der Aizu-Shintozu-Tradition. In der frühen Edo-Zeit aktiv, erwarb er solch großen Ruhm, dass er der „Tokutetsu von Aizu" genannt wurde. Nach seiner Ausbildung in Kamiyama in Dewa zog er angeblich nach Aizu, und sein Beitrag zur Etablierung von Soshu-Traditionstechniken im Nordosten war erheblich. Die Schwerter von Miyoshi Nagamichi werden heute für ihre scharfe Schneidfähigkeit und ihren wohldefinierten hamon noch hochgeschätzt und befinden sich in Museen und Privatsammlungen in ganz Japan.

In Sendai (heutige Miyagi-Präfektur) waren Schwertschmiede im Dienste des Date-Clans tätig. Der Sendai-Zweig der Shoami-Schule war repräsentativ, und während die Shoami-Schule eine in Kyoto ansässige Familie von Schwertmontagemetalarbeitern mit Zweigen im ganzen Land war, verfügte die Sendai-Domäne über einen ihrer prominenten Zweige und war bekannt für die Herstellung von Schwertbeschlägen einschließlich tsuba und kleiner Zubehörteile, nicht nur Schwertschlingen.

Dewa-Schwertschmiede – Yamagata- und Akita-Schmiedezentren

Die Provinz Dewa (heutige Präfekturen Yamagata und Akita) verfügt über weniger Aufzeichnungen über Schwertschmiede im Vergleich zu Mutsu, aber mehrere bemerkenswerte Schmiede sind bekannt.

Gassan Teiichi und seine Linie stammen von einer Schwertschmiedefamilie ab, die mit dem Gassan-Glauben von Dewa verbunden ist. Die Gassan-Schule stammt von Gassan in der Provinz Dewa; in der späten Edo-Zeit zog Gassan Teikichi von Dewa nach Osaka, und der adoptierte Sohn, der der erste Gassan Teiichi wurde, etablierte die Osaka-Linie der Gassan-Schule vom Ende der Edo-Zeit bis zur Meiji-Ära. Die Schule ist berühmt für ihr charakteristisches jihada-Muster namens ayasugi-hada, dessen wellenförmiges Körnung, das Baumringen ähnelt, bei anderen Schulen praktisch unbekannt ist und Gassan-Schwerter sofort erkennbar macht.

Die Gassan-Schule setzte ihre Tätigkeit nach der Meiji-Zeit mit Schwerpunkt in Osaka fort und produzierte Träger wichtiger immaterieller Kulturgüter (lebende nationale Schätze) in der Moderne. Der zweite Gassan Teiichi (1907–1995) erhielt die höchste Bewertung als Schwertschmied der Showa- und Heisei-Perioden und wurde 1971 zum Träger eines wichtigen immateriellen Kulturgutes (lebender Nationalschatz) ernannt. Seine Werke befinden sich in großen Sammlungen sowohl in Japan als auch im Ausland. Die Dewa-Linie der ayasugi-hada-Tradition wird weiterhin von zeitgenössischen Gassan-Schule-Schwertschmieden weitergegeben.

In Akita waren Schwertschmiede aktiv, die vom Satake-Clan, den Herren der Akita-Domäne, gefördert wurden. Der Satake-Clan waren Daimyo, die von Hitachi (heutige Ibaraki-Präfektur) versetzt wurden und sollen die Schwertkultur jener Region in den Nordosten gebracht haben. Während die Aufzeichnungen über offizielle Akita-Domänen-Schwertschmiede fragmentarisch sind, bestätigen lokale historische Dokumente, dass mehrere Schwertschmiede zwischen dem 17. und 18. Jahrhundert in Akita Schwerter schmiedeten.

Technische Merkmale nordöstlicher Schwertschmiede

Weil nordöstliche Schwertschmiede geografisch weit entfernt von den großen Produktionsregionen waren, neigten sie dazu, eklektisch unterschiedliche Techniken aus mehreren Traditionen zu integrieren, anstatt die „reine Tradition" einer bestimmten Region zu erben.

Der Einfluss der Soshu-Tradition (Kanagawa) und der Yamato-Tradition (Nara) war besonders stark, und Soshu-Stil-Schwerter, gekennzeichnet durch kräftiges jihada und prächtige hamon, wurden auch im Nordosten hergestellt. Dies zeigt, dass es eine Migration von Schwertschmieden aus der Kanto-Region und eine Übertragung von Techniken gab.

Darüber hinaus innovierten nordöstliche Schwertschmiede wiederholt unter den Zwängen der Eisenmaterialbeschaffung. Im Gegensatz zu den großen Produktionsregionen konnten sie sich nicht auf eine stabile Versorgung mit reichlich tamahagane verlassen, daher führten sie manchmal ihre eigene Eisenschmelzung aus lokal gewonnenetem Eisensand durch, und es wird angenommen, dass dies dem jihada mancher nordöstlicher Schwertschmiede einen eigenständigen Charakter verliehen hat.

Zeitgenössisches Erbe der nordöstlichen Schwertkultur

Noch heute sind Schwertschmiede in der nordöstlichen Region tätig und die Fortsetzung der Tradition geht weiter. Mehrere Schwertschmiede sind registriert, konzentriert in den Präfekturen Miyagi, Yamagata und Fukushima, und sie tragen zum Schutz des Regionalkulturgutes und der technischen Übertragung bei.

Während die Schwertkultur des Nordostens weniger bekannt ist im Vergleich zu den großen zentralen Produktionsregionen, ist es ein faszinierendes Forschungsthema mit seinen eigenen einzigartigen Traditionen und Merkmalen. Die Werke von Miyoshi Nagamichi von Aizu und die Gassan-Schule von Dewa sind für eine erweiterte Wertschätzung japanischer Schwerter unerlässlich und können als ausgezeichnete Beispiele angeführt werden, die die Bedeutung der regionalen Schwertschmiedekultur demonstrieren.

Eine Reise zur Würdigung der nordöstlichen Schwertkultur

In der nordöstlichen Region gibt es mehrere Ausstellungseinrichtungen, die die Schwertkultur der Region vermitteln.

• Yamagata Prefectural Museum hält Materialien im Zusammenhang mit der Gassan-Schule
• Sendai City Museum hat eine permanente Ausstellung von Waffensammlungen, einschließlich Schwertbeschlägen, die mit dem Date-Clan verbunden sind
• Aizu Samurai Residences in Aizu-Wakamatsu bietet Gelegenheiten, historische Materialien im Zusammenhang mit Schwertern zu sehen

Nordöstliche Schwerter verkörpern eine „Ästhetik der Peripherie", die sich von denen von Kyoto und Nara unterscheidet. Der Werkbestand, der zentrale Kultur absorbierte, aber die Gelände des Nordostens und die Samurai-Kultur auf eigenständige Weise vermischte, bereichert den Umfang der Wertschätzung japanischer Schwerter. Insbesondere eine Schwertappreciations-Reise durch Aizu, Sendai und Yamagata wird Entdeckungen bringen, die sich von Standardrouten zu berühmten Schwertproduktionsregionen unterscheiden. Mit dem wachsenden Interesse an der Schwertkultur des Nordostens kann es auch zur Bewahrung und Übertragung der traditionellen Kultur der Region beitragen.