Tōkō-Genealogie von Dewa und Mutsu – Die in der Tōhoku-Region verwurzelte kaji-Tradition, bedeutende tōkō und erhaltene Werke

Perspektiven auf die tōkō der Tōhoku-Region

Als bedeutendste Produktionsstätten japanischer Schwerter gelten die als „fünf Haupttraditionen" bekannten Regionen Bizen (Okayama), Yamato (Nara), Yamashiro (Kyoto), Sōshū (Kanagawa) und Mino (Gifu). Diese Produktionszentren zeichneten sich vom Mittelalter bis in die frühe Neuzeit durch überragende Produktionsmengen und Qualität aus, und das Bild „japanische Schwerter kommen aus dem Kinai und Westjapan" hält bis heute an.

Jedoch existierte auch in der Tōhoku-Region – in Dewa (dem heutigen Yamagata und Akita) und Mutsu (dem heutigen Miyagi, Iwate, Aomori und Fukushima) – eine eigenständige tōkō-Kultur. Obwohl es ein abgelegenes Gebiet war, nahm es zentraljapanische Techniken auf und entwickelte sich eigenständig weiter – diese Schwertkultur der Tōhoku-Region soll anhand bedeutender tōkō und erhaltener Werke nachvollzogen werden.

Die tōkō von Mutsu – Die kaji-Kultur von Aizu und Sendai

Die bekanntesten tōkō von Mutsu sind jene, die in Aizu (dem heutigen Westteil der Präfektur Fukushima) verwurzelt waren.

Im Hintergrund der Entwicklung der kaji in Aizu stehen der Aufstieg des Sengoku-Daimyo-Clans Date sowie die Schwertförderungspolitik von Gamō Ujisato, Uesugi Kagekatsu und Hoshina Masayuki (erster Herr der Aizu-Matsudaira-Domäne), die Aizu anschließend beherrschten. Insbesondere Hoshina Masayuki widmete sich als Herr der Aizu-Domäne in der frühen Edo-Zeit dem Schutz der tōkō und legte das Fundament der Schwertschmied-Industrie in Aizu.

Miyoshi Nagamichi ist der repräsentative tōkō des Aizu-shintō. Er war in der frühen Edo-Zeit tätig und erlangte einen Ruf, der ihn als „Kotetsu von Aizu" bezeichnen ließ. Er soll nach einer Ausbildung in Kaminoyama in Dewa nach Aizu gezogen sein; sein Verdienst, die Techniken der Sōshū-den in der Tōhoku-Region zu verankern, ist bedeutend. Die Schwerter von Miyoshi Nagamichi werden bis heute wegen ihrer scharfen Schneide und der wohlgeordneten hamon hoch geschätzt und befinden sich in Museen und Privatsammlungen verschiedener Orte.

In Sendai (dem heutigen Miyagi) waren tōkō in Diensten des Date-Clans tätig. Die Sendai-Linie der Shōami-ha ist dafür repräsentativ: Die Shōami-ha ist eine Familie von Metallhandwerkern für Schwertbeschläge, die von Kyoto aus Zweige im ganzen Land bildete; die Sendai-Domäne beherbergte einen ihrer bedeutenden Zweige, der nicht nur für Schwertklingen, sondern auch für die Herstellung von tōsōgu wie tsuba und Kleinbeschlägen bekannt war.

Die tōkō von Dewa – Die kaji-Produktionsstätten in Yamagata und Akita

Die Provinz Dewa (das heutige Yamagata und Akita) verfügt im Vergleich zu Mutsu über weniger schriftliche Überlieferungen zu tōkō, doch sind einige bemerkenswerte tōkō bekannt.

Gassan Sadaichi und seine Nachfolger entstammen dem Stammbaum einer tōkō-Familie, die mit dem Bergglauben um den Gassan in Dewa verbunden war. Der Ursprung der Gassan-ha liegt am Berg Gassan in der Provinz Dewa; in der späten Edo-Zeit zog Gassan Sadayoshi von Dewa nach Osaka, und sein Adoptivsohn, der erste Gassan Sadaichi, etablierte die Osaka-Linie der Gassan-ha von der Bakumatsu-Zeit bis zur Meiji-Zeit. Die Schule ist berühmt für das charakteristische jihada ihrer jigane, das als ayasugi-hada bezeichnet wird, ein wellenförmiges Muster, das an Jahresringe von Bäumen erinnert, kaum in anderen Schulen anzutreffen ist und die Schwerter der Gassan-ha auf den ersten Blick erkennbar macht.

Die Gassan-ha war auch nach der Meiji-Zeit hauptsächlich in Osaka tätig und brachte auch in der Neuzeit Träger des wichtigen immateriellen Kulturerbes (Lebende Nationalschätze) hervor. Der zweite Gassan Sadaichi (1907–1995) erhielt als tōkō der Shōwa- und Heisei-Zeit die höchste Anerkennung und wurde 1971 (Shōwa 46) als Träger des wichtigen immateriellen Kulturerbes (Lebender Nationalschatz) anerkannt. Seine Werke befinden sich in bedeutenden Sammlungen im In- und Ausland. Die Tradition der ayasugi-hada der Dewa-Linie wird auch von den heutigen tōshō der Gassan-ha fortgeführt.

In Akita waren tōkō tätig, die unter dem Schutz der Satake, der Herren der Akita-Domäne, standen. Der Satake-Clan war ein Daimyo, der aus Hitachi (dem heutigen Ibaraki) nach Akita versetzt worden war und die Schwertkultur seiner alten Heimat nach Tōhoku gebracht haben soll. Die Aufzeichnungen über die offiziellen tōkō der Akita-Domäne sind fragmentarisch, doch aus lokalen alten Schriftstücken lässt sich bestätigen, dass im 17. bis 18. Jahrhundert mehrere tōkō in Akita Schwerter fertigten.

Technische Merkmale der tōkō der Tōhoku-Region

Da die tōkō der Tōhoku-Region geographisch weit von den Hauptproduktionsstätten entfernt waren, neigten sie dazu, eklektische Techniken aus mehreren Traditionen zu übernehmen, anstatt die „reine Tradition" eines bestimmten Produktionszentrums fortzuführen.

Besonders stark war der Einfluss der Sōshū-den (Kanagawa) und der Yamato-den (Nara); Schwerter im Sōshū-Stil, die sich durch lebhaftes jihada und prachtvolle hamon auszeichnen, wurden auch in Tōhoku gefertigt. Dies deutet darauf hin, dass tōkō aus der Kantō-Region einwanderten und Techniken übertragen wurden.

Außerdem mussten sich die tōkō der Tōhoku-Region mit den Einschränkungen bei der Beschaffung von Eisenmaterial behelfen. Da tamahagane nicht in der Fülle wie in den Hauptproduktionsstätten stabil beschafft werden konnte, wurde in einigen Fällen aus lokalem Eisensand eigenständig Eisen hergestellt; man nimmt an, dass dies der jigane mancher tōkō der Tōhoku-Region ein einzigartiges Aussehen verlieh.

Zeitgenössische Weitergabe der Schwertkultur der Tōhoku-Region

Auch in der Gegenwart sind in der Tōhoku-Region tōshō tätig und die Weitergabe der Tradition setzt sich fort. Mehrere tōshō hauptsächlich in Miyagi, Yamagata und Fukushima sind registriert und tragen zum Schutz der regionalen Kulturschätze und zur Weitergabe der Techniken bei.

Die Schwertkultur der Tōhoku-Region ist im Vergleich zu den zentralen Hauptproduktionsstätten weniger bekannt, stellt aber einen interessanten Forschungsgegenstand mit eigenständiger Tradition und Eigenart dar. Die Werke von Miyoshi Nagamichi aus Aizu und der Gassan-ha aus Dewa sind unentbehrlich, um den Horizont der Nihontō-Betrachtung zu erweitern, und können als hervorragende Beispiele für die Bedeutung regionaler tōkō-Kultur gelten.

Eine Betrachtungsreise zu den Schwertern der Tōhoku-Region

In der Tōhoku-Region gibt es mehrere Ausstellungseinrichtungen, die die regionale Schwertkultur vermitteln.

• Im Yamagata-Präfekturmuseum sind Materialien zur Gassan-ha aufbewahrt
• Im Sendai Stadtmuseum wird eine ständige Sammlung von Rüstungen und Waffen einschließlich tōsōgu aus dem Date-Clan ausgestellt
• In der Aizu Bukeyashiki in Aizuwakamatsu besteht die Möglichkeit, historische Dokumente zu Schwertern einzusehen

Die Schwerter der Tōhoku-Region verkörpern eine „Ästhetik der Peripherie", die sich von den Schwertern aus Kyoto und Nara unterscheidet. Die Werke, in denen die zentraljapanische Kultur aufgenommen und mit dem Klima und der Kriegerkultur der Tōhoku-Region eigenständig verschmolzen wurde, erweitern den Blick auf die Nihontō-Betrachtung. Insbesondere eine Reise durch Aizu, Sendai und Yamagata auf den Spuren der Schwerter wird Entdeckungen bescheren, die sich vom üblichen Reiseweg der berühmten Schwertproduktionsstätten unterscheiden. Indem das Interesse an der Schwertkultur der Tōhoku-Region wächst, kann man auch zur Erhaltung und Weitergabe der regionalen Tradition beitragen.