武田信吉

德川家康的五男，復興武田家，領有水戶十五萬石的年輕當主

介紹

武田信吉（1583-1603）是德川家康的五男，於天正11年（1583年）在遠江國濱松出生。母親是甲斐武田氏舊臣秋山虎泰的女兒於都摩（下山殿）。家康不忍名門武田家的名蹟斷絕，遂令信吉承襲『武田』之姓。因此，信吉在形式上成為復興因天正10年（1582年）武田勝賴滅亡而中斷的武田家的人物。

天正18年（1590年），信吉以8歲之齡獲封下總小金城城主，領有3萬石，其後移居下總佐倉城，領地增為4萬石。慶長7年（1602年）11月，信吉20歲時被封於常陸水戶城，成為領有15萬石（一說為25萬石）的大名。雖然年紀尚輕，卻作為家康之子而受到重視，並受託統治要地水戶，足見家康對信吉寄予的厚望。

據傳信吉生來體弱，入封水戶不到1年，於慶長8年（1603年）9月11日去世，享年21歲。由於信吉沒有嗣子，由家康復興的武田家名蹟，隨著信吉之死再度斷絕。

信吉的生涯短暫，政治或軍事上的事蹟幾乎未留下記錄，但他被視為象徵家康懷柔武田舊臣團、將武田舊領與遺臣納入德川體制這一過程的人物。據指出，被指派侍奉信吉的眾多家臣，其後亦成為水戶德川家家臣團基礎的一部分。