白井亨

白井亨（1783-1843）是在江戶時代後期活躍的劍術家，作為天真一刀流的開祖而聞名。被列為幕末三劍客（千葉周作、男谷信友、白井亨）之一，同時也是一位思想型劍客，將「神武不殺」（不殺而制服對手的境界）作為劍的理想而提倡。

亨據說出生於江戶的町人大野家。從年輕時就對劍術懷有強烈興趣，學習了中西派一刀流，後來師從同門的前輩寺田宗有進行劍術修行。獲得師傅的免許皆傳後仍繼續修行，最終達到獨特的境界而創立了天真一刀流。其劍術不僅在技術完成度上，而且在劍的精神性和哲學側面也備受重視，在當時的武士中引起了深刻的共鳴。

白井的劍術思想的核心在於「神武不殺」。這是「真正的武非傷害、殺害對手，而是以最小限度的技法打擊對手的意志、平息爭執」的哲學。磨練劍的技術不是為了在戰鬥中勝利，而是作為自我精神和人格完成的道路，體現了武士道的理念。這一思想對後來劍道的精神哲學產生了巨大影響，也促進了「劍禪一致」「活人劍」等概念的發展。

在與日本刀的關係中，亨擁有將刀視為「精神修行的媒介」而非「殺傷工具」的獨特哲學。在天真一刀流的修行中，將通過日本刀（木刀、真劍）進行的技術訓練和精神修行視為不可分割的整體，並對刀的操法和使用方法賦予深刻的禮法意義。亨所愛用的刀作為體現天真一刀流精神的「神刀」而受到弟子們的崇敬，通過該刀進行的修行象徵了技術與精神性的統一。懷有「神武不殺」哲學的亨的刀，作為表明日本刀超越單純武器、具有文化和精神象徵地位的最重要事例之一，在當今的刀劍文化中也備受高度評價。