平山行藏

平山行藏（1759-1828）是江戶時代後期活躍的幕臣、兵學者、武藝者，以劍術、槍術、弓術、馬術等武藝十八般的卓越表現，以「武藝達人」身份對當時武士社會產生絕大影響的人物。亦被稱為「武神」，是江戶後期武藝復興的旗手。

行藏是旗本之子，在江戶出生。自幼少時期起即展現對武藝全般的高度關心與才能，特別以劍術、槍術為中心修習多個流派。20代時已成為各武藝的名手，其後持續研鑽武藝，同時深化獨自的兵學、武藝論。當時江戶因長期文治政治的影響，武士遠離武藝的現象日漸進展，但行藏積極將此狀況視為「武士本來姿態的回歸」而力圖是正。

行藏特別受矚目之處，在於其徹底的實戰主義與理論性的武藝研究姿態。他秉持「武士應修習文事、武事兩道」的信念，廣泛研究古今武藝書、兵法書，同時未曾懈怠實際武藝練習。其著作《劍說》《劍徵》《孫子衍義》等在江戶後期廣泛為武士所閱讀。另外對西洋砲術、兵學亦有關心，試圖納入外國軍事技術的先驅性姿態，為後來幕末的軍事改革奠定先聲。

在與日本刀的關聯上，行藏對實戰性刀法、劍術的體系化亦有大貢獻。修習複數劍術流派的行藏，在比較、分析各流派特色的同時，探求對實戰最有效的劍法。其著作中對日本刀的種類、選擇方式、實戰使用方式有詳細記述，對江戶後期的刀劍文化產生多大影響。特別是行藏所重視的「打刀實戰性運用方式」，據說亦對江戶時代後期刀匠製造的刀之傾向產生影響。身為武藝理論家同時亦為實踐者的行藏之刀劍觀，並非單純視為工藝品，而是追求作為武士之魂、實戰工具的日本刀本質。