平山行藏

平山行藏（1760-1829）是活躍於江戶時代後期的幕臣、兵學家與武藝家，精通劍術、槍術、弓術、馬術等武藝十八般，作為「武藝達人」對當時的武士社會產生了極大影響。他與間宮林藏、近藤重藏並稱「文政三藏」，作為江戶後期武藝復興的旗手十分活躍。

行藏是江戶幕府御家人（伊賀組同心）之子，生於江戶四谷。自幼即對武藝各般展現高度興趣與才能，師從真貫流的山田松齋學習劍術，並修習長沼流軍學、大島流槍術、澁川流柔術、武衛流砲術等。之後他自創忠孝真貫流（後改稱講武實用流），在自宅道場講授劍術、兵學與儒學，同時持續深化其獨自的兵學與武藝論。當時的江戶因文治政治長期持續，武士疏於武藝的風氣日盛，行藏則主張以「回歸武士本來面貌」為由，積極加以矯正。

行藏尤其受到矚目之處，在於其徹底的實戰主義與理論性的武藝研究態度。他抱持「武士應兼修文事與武事」的信念，廣泛研究古今武藝書與兵法書，同時不忘實際的武藝鍛鍊。其著作共達500卷，包括《劍說》、《劍徵》、《孫子衍義》、《海防問答》等。另外，文化4年（1807年）北方有俄羅斯人出沒時，他對海防表現出強烈關心，並向幕府請願親自渡海前往蝦夷地，以防其南下。

在日本刀方面，行藏在實戰性刀法與劍術體系化上亦有重大貢獻。他修習過多種劍術流派，一面比較分析各流派的特色，一面探求對實戰最有效的劍法。據傳行藏雖身材矮小，卻佩帶三尺八寸（約115公分）的長刀，並且每天早晨，不間斷地以四尺長的居合刀練習拔刀二百至三百次。身為武藝理論家同時也是實踐者的行藏，其刀劍觀並非將日本刀視為單純的工藝品，而是追求其作為武士之魂、實戰工具的本質。