島左近

島左近（生年不詳-1600）是本名島清興、通稱左近的戰國時代首屈一指的劍士·武將。如同「三成に過ぎたるものが二つあり、島の左近と佐和山の城」所詠的那樣，石田三成以破格的待遇招聘這位猛將，因而廣為人知。

左近原本仕於大和（奈良縣）的筒井定次，但當筒井氏轉封至伊賀時，成為了浪人。三成以自己知行的一半作為異例的條件招聘這位劍客，被評為「天下の名將」。左近的劍術是實戰型的剛劍使者，其勇猛為諸將所懼。

在關原之戰（1600年）中，他屬於石田三成的西軍奮力戰鬥，開戰初期與黑田長政·細川忠興的東軍勢力進行不相上下的戰鬥。然而隨著戰況變得不利，左近在支援島津義弘側面的同時突入敵陣，據傳最終戰死。然而關於他的死亡眾說紛紜，也有說他其實活了下來的說法。

在與刀劍的淵源上，左近作為劍術大師而廣為人知，是筒井·石田兩家最信任的武將之一。他所愛用的刀被稱為「島左近の愛刀」代代相傳，與他作為剛劍使者的聲譽一起，將其武將的名聲流傳至後世。作為戰國時代劍客武將的典型，即使到了今天，他仍然被許多武將迷所喜愛。