小山田信茂

小山田信茂是統治甲斐東部郡內地方的國衆小山田氏的當主，為武田氏的譜代家老眾。生年為天文8年（1539年）或天文9年，說法不一致未得確定。卒年為天正10年3月24日（1582年4月16日）。被列為武田二十四將之一。

生涯

永祿8年（1565年）左右，因兄長去世而繼承小山田氏的家督。主君為武田信玄，後為勝頼。

主要戰績

據傳在信玄時期參加了駿河侵攻，也參與了三方原之戰。在勝頼時期參陣了長篠之戰（1575年），在1578年開始的御館之亂中擔任與上杉方的聯繫工作。

武田氏滅亡與最期

天正10年（1582年）3月，織田軍侵攻下棄守新府城的勝頼一行，欲依靠郡內的信茂前往岩殿城。但信茂卻封鎖了通往郡內的道路，對勝頼等人舉槍相向，據傳如此。勝頼在田野與瀧川一益的軍隊戰鬥後自刃，武田宗家隨之滅亡。信茂據記載在甲斐善光寺因織田信忠之命而遭處刑，嫡男、老母、妻、女兒據傳也同時遭處刑。然而《信長公記》的記述在日期等方面與其他史料不同。

軼事與傳承

岩殿山城的斷崖上，流傳著關於信茂次男與嬰兒的「稚兒落下」傳說。另外，也有傳說他逃脫處刑而活了下來，東京都秋留野市有一座稱為「甲塚」的墓碑。據傳他在三方原率領投石隊這一俗說缺乏史料根據。

後世評價

在鐵道唱歌中，作為背叛主君的人物而受到嚴厲評價。另一方面，離反的動機並不明確，各史料記載的經過也不相同，因此對記述的信賴性需要謹慎檢討。