大內義興

大內義興（1477-1528）是戰國時代前期的大名，以周防・長門為本據，通過與中國・九州・朝鮮半島的交易積累了巨富，體現了大內氏的最盛期。他與足利將軍家有著深厚的結繫，於1508年奉足利義稙上洛，在細川政元去世後掌握了陷入混亂的幕府政治的主導權。其後十年間掌握了畿內・中國・九州的霸權，作為西國最大的實力者而統治。

義興通過與大陸的貿易對刀劍・武具有著非凡的關心和造詣。通過朝鮮・明的交易路線進口的優質鐵材也被供應給周防的刀工們，在大內氏的庇護下刀劍文化綻放。義興本人也收集了著名刀工的作品，現存文獻中保留了大內氏賜予刀工銘物的記錄。

在文化上義興也是卓越的庇護者。他使山口（現山口市）繁榮為「西之京」，邀請公家・僧侶・文人形成了文化的一大據點。在後來毛利元就崛起之前的中國地方，大內義興的存在作為刀劍・武藝・文化的中心而閃耀。至1518年回國為止的畿內在陣，證明了義興卓越的政治力和軍事力，是戰國大名中特別具有存在感的武將。