阿南姬

阿南姬（1541-1602）是出羽米澤城城主·伊達晴宗之女。她是伊達政宗之父·輝宗的姊姊，對政宗而言則是伯母。她嫁給陸奧須賀川城城主·二階堂盛義為正室，於永祿4年（1561年）生下嫡長子·平四郎。平四郎後來作為養子入嗣蘆名氏，成為蘆名家第18代當主·蘆名盛隆。元龜元年（1570年）又生下次子·行親，天正9年（1581年）丈夫·盛義病歿後，阿南姬出家，號大乘院。家督由年幼的行親繼承，然而天正10年（1582年）行親以13歲早逝。此後阿南姬親自掌握須賀川領的實權，以事實上的女城主身分統治二階堂家，相傳如此。二階堂氏是夾在會津蘆名氏與米澤伊達氏這兩大勢力之間的中等規模國眾，憑藉聯姻政策與外交維持獨立的家族。阿南姬的統治時期也處於這種岌岌可危的均衡之延長線上，她本人也被認為是該外交的樞紐。

天正17年（1589年），伊達政宗在摺上原之戰中消滅蘆名氏，乘此銳勢，對由伯母阿南姬統治的二階堂領·須賀川城展開進攻。據稱政宗以血緣為由屢次呼籲議和與開城，然而阿南姬拒絕此議，持續抗戰，相傳如此。在周邊國眾多數降於政宗之際，唯有須賀川一城堅持抵抗到最後，形成了這樣的局面。最終須賀川城因家臣團的內應等因素而陷落，二階堂家事實上滅亡。但需注意，關於議和交涉中的具體往來，以及被傳為姬本人毅然拒絕政宗呼籲之言的軼聞，多數是根據江戶時期以後編纂的軍記、地誌與地方傳說，缺乏同時代史料的佐證。

城陷後，阿南姬投靠身為其姪甥的岩城常隆與佐竹義宣處，受其庇護。慶長7年（1602年）以62歲病歿，相傳葬於須賀川的長祿寺。直接證明她親自持薙刀或太刀上戰場的史料並不存在，其戰鬥事蹟的敘述，與其說是武勇傳，不如說是以統治者身分進行的抵抗。然而，她在丈夫死後長年掌握領地統治的實權，作為面對當時首屈一指大名——姪子政宗之壓力始終不屈的人物，被列為東北戰國史中流傳的少數女城主實例之一。